Pursuit of the Truth

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

"Fang Mu'nun söylediği doğru... Puqiang Kabilesi gerçekten de Wu Sen'le aynı, Berserker Yollarını uygulamak için ölümden gelen pis havaya ihtiyaçları var. Ancak görünüşe bakılırsa Wu Sen onlarla kıyaslanmayı ümit edemez." Su Ming alçak sesle mırıldandı ve uzun bir süre sonra bakışlarını o dağdan çevirdi.

Bunun yerine Han Dağ Şehri'ne baktı ve ayağa kalktı. Akşam güneşinin tadını çıkaran Han Dağı Şehrine doğru ilerleyerek dağ yolundan aşağı indi.

‘Eğer Spirit Plunder’ı yaratmayı başarırsam, o zaman onların Düşmüş Vahşi Vahşi tanımlarına gerçekten uyacağım…’

Su Ming'in gölgesi alacakaranlıkta uzadı. Kişiliğinin etrafında yalnız bir hava vardı ama aynı zamanda azimli ve kararlı bir hava da vardı.

Alacakaranlıkta güneş, sıradağlarla çevrili arazide parlarken hafif ılıktı. Su Ming, tanıdık olmayan Han Dağı Şehrine doğru yürürken batan güneşin ışığını teninde karşıladı.

Şehir müreffeh görünüyordu. Su Ming yaklaştıkça o kadar büyüdü ki şok ediciydi. Bir dağın üzerine kurulmuş bir şehirdi, dolayısıyla dağın yüksekliği, dibinde duran herkes için bariz olan güçlü, baskıcı bir güce dönüştü. Şehri çevreleyen üç sis kümesi de göz korkutucu bir etki yarattı. Bundan dolayı olağanüstü yetkilere sahip kişiler bile buraya gelseler yaptıklarına dikkat ederlerdi.

Su Ming, Han Dağ Şehrine baktı ve derin bir nefes aldı. Dağ yolundan yukarı doğru yürürken ifadesi sakindi.

Han Dağ Şehri'nin altında sekiz geniş merdiven vardı. Dağın yarısında bulunan sekiz kapıya bağlı kasırgalar gibiydiler.

Birisi şehre girmek isterse merdivenlerden yukarı yürümek zorunda kalacaktı.

Sekiz kapıdan sadece dördü halka açıktı. Dört kapıdan üçü, şehri kontrol eden üç kabilenin özel kullanımı içindi. Geriye kalan kapı ise misafir kapısı olarak biliniyordu. Bu merdiveni ve ona bağlanan kapıyı yalnızca üç kabilenin misafirleri kullanabilirdi.

Merdivenler ciddi görünüyordu ve bu da üç kabilenin gücünün öne çıkmasını sağlama amacına hizmet ediyordu. Daha sonra güçlü Berserker'ları bu üç kabilenin konuğu olmaya çekecekti.

Su Ming ilk kez böyle bir yere geliyordu. Kapıya giden merdivenlerden birinden telaşsızca çıktı. Burada kimse nöbet tutmuyordu. Su Ming dağın yarısına gelene kadar Han Dağ Şehri'nin sekiz kapısından birini görmedi.

Kapı yay şeklindeydi. Merdivenlerin her iki yanında yüzlerce metre yüksekliğinde iki büyük taş heykel vardı. Bu iki taş heykel Berserker Kabilesi'ndekilerin suretinde inşa edildi; sanki kan arıyormuş gibi görünüyorlardı. Orada hareketsiz durmalarına rağmen üzerlerinden soğuk ve sert bir hava geliyordu.

Kapı, iki taş heykelin kollarını çerçeve olarak kullanarak kapının şeklini oluşturdu. Kolların oluşturduğu çerçevelerin üzerinde gri bir cübbe giyen bir adam yatıyordu. Bir bacağı yan taraftan sarkacak şekilde çerçevenin üzerinde yatıyordu.

Adamın belinden bir tabak sarkıyordu. Maviydi ama üzerinde biraz kırmızı da vardı. Sanki şekerleme yapıyormuş gibi gözleri kapalıydı. Elinde yeşil bir su kabağı vardı ve şarabın kokusu havaya o kadar güçlü bir şekilde yayılmıştı ki, sanki rüzgâr gelse bile kalacakmış gibi görünüyordu.

Su Ming kapıya bakarken gözlerinde kısa bir süreliğine parlak bir parıltı parladı. Burası onun gözleriyle gördüğü en görkemli şehirdi. Bu kapıyı anılarına kazıdı ve bunu yaptıktan sonra Su Ming içeri adım attı. Han Dağ Şehrine girdiği an, kulaklarına ağır bir ses geldi.

"Efendim siz kuralları bilmiyor musunuz?"

Konuşan kişi bir erkekti. Zaten gözlerini açmış ve yanındaki yeşil kabağı dudaklarına götürmüştü. Su Ming'e sarhoş gibi görünen gözlerle baktı. Su Ming'in giydiği cüppeyi görünce gözleri biraz daha ciddileşti.

Su Ming'in ifadesi sakinliğini korudu. Adam konuşurken sağ elini dışarı doğru fırlattı ve adama doğru beyaz taştan bir para attı, o da onu temiz bir şekilde yakaladı.

Su Ming uzun zaman önce Fang Mu'dan Han Dağ Şehri'nin yeterli miktarda taş para ödedikleri sürece herkese açık olduğunu anlamıştı. Ödedikleri taş para miktarı şehirde kalabilecekleri süreyi artırıyordu.
Adam taş parayı aldıktan sonra Su Ming'e gri bir tabak fırlattı ve ardından tekrar çerçeveye uzandı, ara sıra kabaktan gelen şarabı içerken bir kez daha uyuyakaldı.

Su Ming tabağı belinden astı. Plakaların renkleri kategorize edildi. Siyah, kırmızı ve beyaz renkli tabakları üç kabilenin üyeleri dışında kimse kullanamıyordu. Misafirlerin tabaklarının altında mavi kaplama bulunurdu ve katıldıkları kabileye göre ilave bir renk eklenirdi.

Kente herhangi bir sosyal statüsü olmadan girenlere gri plaka verilecek. Plaka donuklaşırsa bu artık şehirde kalamayacakları anlamına geliyordu. Daha sonra kalış sürelerini uzatmak için daha fazla taş para ödemezlerse ve şehrin muhafızları tarafından keşfedilirlerse ağır şekilde cezalandırılacaklardı.

Şehre girenler plakaları bellerine veya görünen diğer yerlere takmak zorundaydı.

Su Ming sessiz kaldı. Gri plakayı beline astı ve kapıdan Han Dağ Şehri'ne doğru yürüdü. Sanki şehrin kendisi, kapıların dışındaki sessizlikle karşılaştırıldığında tamamen farklı bir dünyaymış gibi, telaş sesleri neredeyse anında kulaklarına ulaştı. Su Ming buna biraz şaşırmıştı.

İçeride bir sürü insan vardı. Dağlarla çevrili bu şehirde çok sayıda tezgah vardı. Gelişmekte olan faaliyetlerden bahseden bir manzaraydı. Şehir içindeki evler de dağdan getirilen taşlar kullanılarak yapılmıştır. Çamurtaşı şehri bununla kıyaslanamazdı.

Su Ming, Han Dağı Şehrinde yürürken çevresine baktı. Buradaki neredeyse her şey ona yabancı ve yabancıydı. Buranın refah ve canlı atmosferi kendisini yabancı gibi hissetmesine neden oluyordu.

Yüzlerce metre yüksekliğe yayılan evler, dükkanlar ve hatta devasa binalar vardı. Su Ming şehirde neredeyse canavar derisinden gömlek giyen kimseyi görmemişti. Gördüğü en düşük kalite çuldu ve o zaman bile bu insanların giydiği çulların renkleri hâlâ çeşitliydi. Onun gibi olanlar da neredeydi? Onlar da çok daha pahalı ve prestijli görünen elbiseler giymişlerdi.

‘Yaklaşık on çamurtaşı şehrin büyüklüğünde.’

Su Ming, Han Dağı Şehrindeki dağ patikaları boyunca sakin bir şekilde yürüdü ve bakışlarını yanından geçen yayaların üzerinde gezdirdi.

'Burada çok fazla normal insan yok. Çoğu Vahşi... ve zayıf değiller.'

Su Ming yürürken etrafındaki şeyleri gözlemlemeye devam etti. Çok geçmeden gökyüzü karardı ama mekanın canlı atmosferi azalmadı.

Wind Stream Şehrindeki deneyimlerinden ve Fang Mu'nun sözlerine dayanan anlayışından Su Ming, Han Dağ Şehrine ilk gelişi olmasına rağmen yönünü şaşırmamıştı. Çevresini incelemeye devam ederken Fang Mu'nun bahsettiği, özellikle yabancılar için hazırlanmış bir yer buldu.

Bu saatte mekanda hareketlilik yaşanıyordu. Su Ming içeri girdiğinde ve bakışlarını odada gezdirdiğinde ifadesi soğuktu. Mekanda çok sayıda masa ve sandalye vardı. Sakin bir şekilde boş bir masaya gitti ve oturduktan sonra yüzünde bir gülümsemeyle birisi hemen yanımıza geldi.

Su Ming sadece birkaç kelimeyle buranın amacını anladı. Kendine dinlenmesi için bir oda ayırdı. Yemeğini sipariş ettikten sonra çoğunlukla diğer masalarda servis edilen şarabı da seçti. Sonra masasına oturdu ve bir şeyler düşünüyormuş gibi pencereden dışarı baktı.

Ancak halkın sohbetini dinliyordu. Tartışmalarının çoğu ona yararsızdı ama yine de şehrin bazı ayrıntılarını veren pek çok tartışma vardı.

"Önümüzdeki birkaç ay boyunca Han Dağ Şehri daha da kalabalık olmalı. Bazı nedenlerden dolayı Puqiang, Renk Gölü ve Sakin Doğu kabilelerine çok sayıda misafir alıyor."

"Uzun süredir burada değilsin, bu yüzden detayları bilmiyorsun. Bu üç kabile birbirleriyle savaşıyor ve entrikalar çeviriyor. Arada bir, Büyük Dondurucu Gökyüzü Kabilesi gibi daha güçlü olmaları için kabilelerine misafirleri davet ediyorlar. Bunu savaş güçlerini arttırmak için yapıyorlar.

"Fakat bu aynı zamanda bizim için de bir şans. Renk Gölü Kabilesi'nin on kadınını kabilelerine giren misafirlerle evlendirdiğini duydum. Renkler Gölü Kabilesi'ndeki kadınların eğitimimize faydası var. Bu kez Renkler Gölü Kabilesi bunun için çok çaba harcadı."
"Aşkınlık Aleminde olmamamız çok yazık, yoksa daha fazla fayda elde edebilirdik. Sör Xuan Lun'un Puqiang Kabilesi'ne katıldığında ona Vahşilerin Tanrısı'nın bir heykelini verdiklerini duydum!"

Zaman yavaş yavaş akmaya başladı. Su Ming yerine oturdu ve şarabını içerken kaşlarını çattı. Bu şey baharatlıydı ve o da bu tada alışkın değildi. Ancak içmeye devam ettikçe içinde garip bir his uyandı ve yavaş yavaş buna alıştı.

Buradaki her şeyin kendisine yabancı olduğunu biliyordu, bu yüzden şehre girdiği andan itibaren sürekli gözlemliyor ve dinliyordu. Neredeyse dört saat olmuştu; gökyüzü artık tamamen karanlıktı. Yine de Han Dağ Şehri'nin çevresinde hâlâ ışıklar yanıyordu. Bir bina bile duvarların yükseklerine yerleştirilmiş şamdanların üzerine yerleştirilmiş çok sayıda mumla parlak bir şekilde aydınlatılmıştı.

Su Ming, içki içtikçe ve çevresinde konuşan insanları dinledikçe, Han Dağ Şehri'ni daha iyi anlamaya başladı.

'Fang Mu, Sakin Doğu Kabilesi'ne katılıp orada misafir olursam bana birçok hediye vereceklerini ve birçok isteğimi yerine getireceklerini defalarca ima etti. Bu kadar çok misafir almalarının bir nedeni olmalı.”

Su Ming şarabından bir yudum aldı ve etrafındaki tartışmaları dinledi. Kalabalık gece yarısına doğru ayrılmaya başladığında ve o da dinlenmek için odasına gitmek üzereyken ifadesi aniden değişti. Ayağa kalkmadı ama bir kez daha şarabından bir yudum almayı seçti.

O sırada kapıdan içeri birisi girdi. Bu adam otuzlu yaşlarındaydı ve diğerlerinden farklıydı. Bu farklılık aynı zamanda Su Ming'in ayrılmamasının nedeniydi; o adam canavar derileri giyiyordu.

Bu, Su Ming'in Han Dağ Şehrine geldiğinden beri aşina olduğu kıyafetleri ilk görüşüydü. Adamın yüzü solgundu ve kaşlarını çatıyordu. Binaya girdiğinde Su Ming'den oldukça uzakta bir masaya oturdu ve sessizce içmeye başlamadan önce biraz şarap sipariş etti.

Yüzünde belirsizlik, tereddüt ve hafif bir panik vardı.

‘En azından bu adam Kan Katılaşma Aleminin onuncu seviyesinde. Zaten Kan Katılaşma Aleminin zirvesine ulaşmış olma ihtimali var. O, aşkınlığa sadece bir adım uzakta.”

Su Ming duygularının hiçbirini yüzünde göstermedi. Adam Qi'sini salıvermemiş olabilirdi ama Su Ming hala ondan hafifçe yayılan baskıyı açıkça hissedebiliyordu.

Bir saat daha geçti. Adam tek kelime etmeden şarabını yudumlamaya devam etti ama gözlerindeki mücadele daha da netleşti ve güçlendi. Sanki birisini bekliyormuş gibi ara sıra başını kapıya doğru kaldırıyordu.

Ancak zaman geçtikçe, başlarını masalara dayayıp uyuklayan sunucuların yanı sıra binada yalnızca o ve Su Ming kaldığında, hayal kırıklığı adamın yüzünü renklendirdi. Bir keresinde Su Ming'e sıradan bir bakış attı. Daha sonra tek kelime etmeden şarabını içmeye devam etti ama gözlerindeki tereddüt yavaş yavaş kararlılığa ve acımasızlığa dönüştü.

Su Ming sorun çıkarmak istemedi. Ayağa kalkıp arka bahçeye gitti. Burada bulunduğu saatlerde yaptığı gözlemlerden, bu binanın arka bahçesinin özellikle yabancıların kalıp dinlenmesi için hazırlanmış bir yer olduğundan artık çok emindi. Zaten daha önce bir oda ayırtmıştı. Dışarı çıktığında, aniden girişten esen sert bir rüzgar, mumlardaki ateşin şamdanlarda titreşmesine neden oldu.

O sırada içeri beyaz gömlekli bir kadın yavaşça girdi. O kadın yaşlı görünmüyordu. Yüzünü beyaz bir örtü örttüğü için yüzü net olarak görülemiyordu. Görünen tek şey gökyüzündeki yıldızlar gibi tuhaf bir çekiciliğe sahip olan gözleriydi.