Pursuit of the Truth

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Yaşlı kadının Renk Gölü Dağı'nda dururken koyu gözleri parladı. Önce Han Dağı Çanı'na, sonra da herkesin şaşkınlıkla bağırırken baktığı taş sütunlara baktı.

Yaşlı kadının yanında Yan Luan da herkesin kafasından geçen aynı düşünce onun zihninde belirdiğinde inançsızlık içindeydi.

‘Olabilir mi... Gerçekten ölmedi mi?! Yoksa taş sütunlar neden batmasın?!'

Yaşlı kadın sessizdi. Taş sütunlara baktı ve kaşlarını çattı. Bu mesele onu nadir görülen bir şaşkınlık durumuna soktu.

Kara bulutlar yüzünden ay ışığı tam olarak yere düşemiyordu. Her ne kadar insanlar ellerini gözlerinin önüne uzatsalar kendi ellerini bile göremeyecek kadar karanlık olmasa da, yine de oldukça karanlıktı ve rüzgârda sallanan Han Dağı Zinciri'ni zar zor görebiliyorlardı. Taş sütunlar, herhangi bir batma belirtisi göstermeden, sütunların altında dimdik ayakta durmaya devam etti.

Han Dağ Şehrinde zorlu nefes alma miktarı giderek arttı. İlk başta ayrılmak isteyenler de dahil olmak üzere tüm izleyiciler, Zincire tüm dikkatleriyle bakıyordu.

Tüm Han Dağı'na fırtına öncesi sessizlik gibi tarif edilemez bir duygu çöktü. Hepsi sallanan Zincirin altında karşılarına çıkacak kişiyi bekliyordu.

Su Ming onun ortaya çıkmasını bekleyen bu kadar çok insanın olduğunu bilmiyordu. Zincirden kaydığının farkında bile değildi. Kalabalığın gördüğünün aksine Su Ming'in kafası karışık bir durumda değildi. Zihniyeti çok açıktı ama gördüğü şey kalabalığın gördüğünden tamamen farklıydı!

Gördüğü şey hâlâ rüzgarda sallanan Han Dağı Zinciriydi. Gördüğü kişi hâlâ bir ayağı Zincirin yedinci kısmında olan kendisiydi. Lei Chen'in hayaletinin önünde parçalandığını gördü. Bu harap edici kahkaha kalbinin titremesine neden oldu.

Bunun kendi illüzyonu mu yoksa Lei Chen'in illüzyonu mu olduğunu anlayamıyordu. Bunun gerçek mi yoksa sahte mi olduğunu bile bilmiyordu. Her şeyin kendi zihninin ürünü olabileceğini bilse bile Lei Chen'in mevcut görünümü ve sözleri, tüm vücudunda kontrol edilemeyen keskin bir acının yükselmesine neden oldu.

"Beni kendi elleriyle gömdü..." Su Ming mırıldandı.

Uzun bir süre, çok uzun bir süre sessiz kaldı. Gökteki gök gürültüsünü duymadı, rüzgârın ıslığını duymadı, şimşekleri görmedi.

Zincir'e baktı. Birdenbire Zincir onun gözünde artık yatay değil, dikey bir hal almıştı. Dünya da tersine dönmüştü.

Ayağını sessizce kaldırıp ileri doğru ilerledi. Ancak on adım ileri gittiğini hissettiğinde sis anında yeniden önünde toplandı. Vücudunda bir ürperti dolaştı.

Sis hızla toplandı ve sonunda bir adam figürüne dönüştü. Bu kişinin sağ kolu yoktu. Yeşil bir cübbe giyiyordu ve sanki oraya neden geldiğini bilmiyormuş gibi şaşkın bir ifadeyle orada duruyordu. Yakışıklı bir yüzü vardı ve kısa bir süre sonra gözlerindeki şaşkınlığın yerini kılıçtan yansıyan ışığa benzeyen delici bir parıltı aldı.

Ancak bu delici parıltı, Su Ming'i gördüğünde şaşkın bir ifadeye dönüştü ve bunu hemen ardından kaşları çatıldı. Yüzü karardı.

"Bei Ling..." Su Ming mırıldandı ve ondan önce yaşlandığı belli olan adama aptalca baktı. Tarif edilemez bir duygu yükseldi yüreğinde.

"Kimsin sen? Neden bilincimi buraya getirdin...? Sen... Varlığın... Daha önce tanışmış mıydık?"

Bei Ling bir an tereddüt etti. Bu kişiyi gördüğü anda içinde inanılmaz derecede tanıdık bir duygu yükseldi. Sanki kemiklerine kazınmış bir şeymiş gibi, sanki uzun zaman önce var olan bir duyguymuş gibi hissetti.

Su Ming bir süre sessiz kaldı. Uzun bir süre sonra yumuşak bir sesle şöyle dedi: "Ben... Su Ming..."

Bei Ling, Su Ming'in adını duyduğu anda titredi. İnanmadığını ve bunun olacağını hayal edemediğini ifade eden bir ifadeyle ona baktı. Sanki bu iki kelime arkasında silinmesi zor bir izlenim bırakmıştı.

Bei Ling sessizdi. Su Ming de konuşmadı. Bunun gerçek mi yoksa sahte mi olduğunu anlayamıyordu. Şaşkınlık vücudunun her köşesini doldurdu.

Bei Ling aniden soğuk bir şekilde güldüğünde ne kadar zaman geçtiğini ikisi de bilmiyordu. Su Ming'e derin bir bakış attı ve gözleri soğuklaştı.
"Büyük Miao Adamı Kabilesi ne zamandan beri Vahşi İllüzyon Sanatlarıyla oynuyor? Ve sen etrafımdakilerin illüzyonlarını oluşturmaya bile çalışmıyorsun, ama Su... Ming'in illüzyonunu oluşturmayı seçtin, o zaten ölmüştü... Hangi Miao Adamı Atası olduğun umurumda değil, ama Su Ming'in illüzyonunu yaratmamalıydın... Su Ming benim kabilemin bir üyesi. O Karanlık Dağ'ın kahramanı... Senin... ona dönüşmeye hakkın yok!"

Bei Ling'in son sözleri resmen haykırıldı. Öfke ve üzüntü yüzünü doldurdu, sanki mühürlenmiş eski bir yara izi zorla yırtılmış gibi, bu da Bei Ling'in aniden sol elini kaldırmasına neden oldu ve hemen arkasında dev bir yayın hayaleti belirdi. O yay, göğü ve yeri yok edebilecek bir varlığın yayılıyordu.

Ortaya çıktığı anda sanki görünmez bir kişi onu çiziyormuş gibi çizilmişti. Bei Ling'in vücudunun içinden siyah sis parçacıkları belirdi ve onun etrafında toplanarak siyah bir sis okuna dönüştü. Yay çekildiği anda ok vızıldayan bir sesle yaydan fırladı ve doğrudan Su Ming'e doğru yöneldi.

"Bei Ling... Büyük kardeş..." Su Ming mırıldandı.

Aklı çok açıktı. Tüm bunların sahte olduğunu biliyordu... ama sahte olduğunu bilse bile Bei Ling'den sonra büyüğün ortaya çıkıp çıkmayacağını ve ona verdiği sözü tutmadığı kızın ortaya çıkıp çıkmayacağını görmek istiyordu.

Hücum oku Su Ming'in önünde aniden durdu. Tıpkı Lei Chen'in yumruğundaki gibi durdu.

"Ne... Sen... az önce ne dedin?"

Bei Ling'in yüzündeki acı daha da güçlendi. Su Ming'e baktı ve uzun bir süre sonra gözlerini kapattı.

"Su Ming'i bir kez daha görmeme izin verdiğin için teşekkür ederim... Neden bu illüzyonu yapmayı seçtiğin umurumda değil, ama bugün teşekkür ederim..."

Bir süre sonra Bei Ling gözlerini açtı. Yüzüne sakin bir bakış yerleşti. Su Ming'e bakarken sanki kendi küçük kardeşine bakıyormuş gibi gözlerinde nazik bir bakış vardı.

"Su Ming, kendine iyi bak..."

Bei Ling arkasını döndü. Gözlerinde yaşlar vardı. Sanki dünyadan kaybolmak üzereymiş gibi görünerek yavaş yavaş uzaklara doğru yürüdü.

"Büyük kardeş Bei Ling, Chen Xin iyi mi…?"

O anda Su Ming tüm bunların sahte olduğunu kendine hatırlatmayı unuttu. Uzaklaşan Bei Ling'e baktı ve içgüdüsel olarak sormak için ağzını açtı.

Bei Ling ürperdi ve durdu. Arkasını döndü ve Su Ming'e bakarken nefesi hızlandı. Yüzünde şaşkınlık ve belirsizlik belirdi.

Su Ming, Bei Ling'e baktı ve ardından sağ elini hızla göğsüne koydu. Elini çektiğinde avucunun içinde siyah bir parça vardı. Bu parça, Karanlık Dağ'daki Vahşilerin Tanrısı'nın heykeli kırıldığında aldığı parçaydı!

"Bütün bunlar sahte olsa bile... hiçbiri gerçek olmasa bile... Öyle bile... Öyle bile... Önemli değil!" Su Ming başını kaldırdı ve parçayı Bei Ling'in görmesi için eline koydu.

Parçayı gördüğü anda Bei Ling'in vücudu öfkeyle titredi. Yüzünde şok belirdi ve aptalca Su Ming'e baktı.

"Sen...sen gerçekten Su Ming misin...?"

"Öyleyim" dedi Su Ming acı bir şekilde.

Bei Ling aniden yüksek sesle gülmeye başladı. Bu kahkaha Su Ming'in anlamadığı sefalet ve acıyla doluydu.

"Eğer Su Ming'sen neden geri gelmedin?! Seni ne kadar beklediğimizi biliyor musun...? Seni ne kadar beklediğimizi biliyor musun...? Su Ming, Su Ming... sen o değilsin!"

Bei Ling'in yüzünde üzüntü vardı. Arkasını döndü ve perişan bir şekilde gülerken yavaş yavaş uzaklara doğru yürüdü, Han Dağı Zincirleri'nden, Su Ming'in görüş alanından kayboldu.

Su Ming, Bei Ling'in cesedi kaybolana kadar orada durdu. Gözlerinden yaşlar akıyordu… Ağlamayalı uzun zaman olmuştu.

O anda gözyaşları yanaklarından aşağı Zincir'e, ardından kanyonlara döküldü ve iz bırakmadan kayboldu.

‘Han Dağının Zincirleri, sen nasıl bir zincirsin? Bu sahne neden ortaya çıktı? Bana bir şey mi anlatmaya çalışıyorsun…?”

Su Ming gözlerini kapattı ve uzun bir süre sonra tekrar sessizce ileri doğru yürümeye başlamadan önce açtı.

Zincirden geçmek artık önemli değildi. Su Ming artık bunun gerçek mi yoksa sahte mi olduğunu düşünmek istemiyordu. Tehlikeli olup olmaması umrunda bile değildi. Sadece ileri doğru yürümeye devam ederken kimi göreceğini görmek istiyordu…
İleriye devam etti. Zincirin yedinci kısmının yarısına geldiğinde, Muhafızların Başı Wu La'yı, Shan Hen'i gördü... Sonunda, sisin içinde önünde beyaz saçlı yaşlı bir kişinin sırtı belirdi.

"Yaşlı..."

Su Ming'in kalbi acıyla sıkıştı. Tam yaşlı adamı net bir şekilde görmek üzereyken arkasını döndü, görüşü aniden bulanıklaştı ve kafasında bir kılıç düdüğü yankılandı. Aynı zamanda endişe dolu bir ses defalarca zihnine çarptı. Bu ses, ölümün üzerine yaklaştığını hissettiğinde şokla uyanan He Feng'e aitti.

"Usta! Usta, uyanın!

"Usta! Sen- Sen- Eğer uyanmazsan öleceğiz! Lanet olsun! Lanet olsun sana! neden hâlâ uyanmadın?!

"Eğer ölmek istiyorsan, en azından önce beni serbest bırak, ben... ben..." He Feng çılgınca bir haldeyken kafasında bir panik içinde bağırıyordu.

Su Ming'in Qi'si hiç dolaşmıyordu. Sanki Qi'si bastırılmış gibiydi ama içinde açılan kan yolu içinde saklanan küçük ateş saçan kılıç, yalnızca kendisinin duyabileceği bir vızıltı sesi çıkarıyordu. Bu uğultu sesi gittikçe güçleniyordu ve Su Ming'in zihnini uyarıyor, tehlikeli bir şekilde düşerken uyanmasına neden oluyordu.

Uyandığı anda, üzerine çöken ölüm duygusu anında kalbine hücum etti ve sanki önündeki dünya paramparça olmuş gibi görünen her şeyi parçaladı. Ortadan kaybolduğunda Su Ming'in önünde sonsuz karanlık ve hızla düşen bedeni belirdi.

Gerçekten uyanık hale geldi.

Su Ming uyandığı anda aniden anladı. Gördüklerinin gerçek ya da sahte olması önemli değildi, aslında bunların hepsi Zincirin yedinci bölümünde yürürken ortaya çıkan ve düşerken kafasında kalan yanılsamalardan kalan görüntülerdi.

‘Başarısız mı oldum…? Ama büyüğünü görmedim!'

Su Ming hızla düşüyordu. Kanyon çok derindi. Vücudu hızla aşağıdaki çukura yaklaşırken etrafındaki rüzgarın uğuldadığını hissedebiliyordu.

He Feng'in panik ve dehşet dolu çığlıkları, kılıç ıslıklarıyla birlikte kafasında gök gürültüsü gibi yankılanıyordu.

‘Zincirlere meydan okuyan insanların başarısız olduklarında nadiren hayatta kalmalarına şaşmamalı… Han Dağının Zincirleri gerçekten tuhaf. Qi'nizi bastırıp dolaşmasına neden olabilirler ve aynı zamanda insanların bilinçlerini kaybetmelerine de neden olabilirler. Tek sonuç ölümdür. Başkalarının meydan okuyanları kurtarması çok zordur. He Feng geçmişte sadece Han Fei Zi'nin hazırlıkları sayesinde değil, aynı zamanda şansı sayesinde de hayatta kaldı.'

Su Ming bedeni düşmeye devam ederken sakinleşti. Yerin ne kadar uzakta olduğunu bilmiyor olabilirdi ama yaklaşan darbe ve gittikçe güçlenen ölüm hissi, ölümün hızla kendisine yaklaştığını anlaması için yeterliydi.