Pursuit of the Truth

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Tütsü çubuğunu yakmak için zaman geçtikten sonra Bai Su sessizce evinden çıktı. Saçları hâlâ kırmızı iple bağlıydı ve kulaklarının yanında hâlâ iki örgü vardı. Hâlâ kürkü ters çevrilmiş bir bluz giyiyordu ve alnına hâlâ kristaller yapışmıştı.

Ne hissettiğini tarif edemiyordu ama öncekinden farklı olduğunu söyleyebilirdi. Geçmişte Si Ma Xin'i görmeye gittiğinde içi sıcaklıkla dolardı. Onunla sadece konuşuyor ya da satranç oynuyor olsun, onun her bakışı, sanki içinde bir geyik sürüsü koşuyormuş gibi kalbinin çarpmasına neden oluyordu.

Ancak şimdi bu duygu kendiliğinden kaybolmasa da çok daha zayıflamıştı. Bu, onun kalbinde büyük bir kafa karışıklığının yanı sıra bir duygu karışımına da yol açtı.

Yedinci zirveden sessizce ayrıldı ve ilk zirveye giden tanıdık yolda yürüdü. Ancak bugün bu yolda yürürken yolun çok daha kısaldığını hissetti.

Bai Su ilk zirveye pek aşina değildi. Buraya birkaç kez gelmiş olabilirdi ama yalnızca Si Ma Xin'in mağara evine giden yolu biliyordu. Dışarı çıktığında Si Ma Xin'in taş bir masanın yanında uzun bir elbise giymiş ve her zamanki kadar yakışıklı göründüğünü gördü.

Si Ma Xin'in yüzünde nazik bir bakış vardı ve gülümsemesi çok büyüleyiciydi. Bai Su'ya baktığında gözleri yıldızlar gibi parlıyordu.

"Su Su, bir aydan fazladır buraya beni görmeye gelmedin, bir sorun mu var?"

"Büyük kardeş Si Ma..."

Bai Su onun ayak seslerinde durdu. Ne diyeceğini bilmiyordu. O anda mizacındaki vahşilik hiçbir iz bırakmadan yok oldu ve yerini uysallığa, itaate ve hâlâ içinde kalan o karmaşık duyguya bıraktı.

"Gel, karşıma otur."

Si Ma Xin, Bai Su'ya baktı. Ay ışığı gülümsemesini daha da büyüleyici kılıyordu; bu Si Ma Xin'in eşsiz cazibesiydi.

Bai Su sessizce ileri doğru yürüdü, onun önüne oturdu ve başını eğdi. Dokuzuncu zirveye kıyasla tamamen farklı bir insana benziyordu. Sanki iki ayrı dünyadanmış gibiydiler.

Bai Su'nun düşünceleri biraz dağınıktı. Neden olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu ama buraya geldiğinden beri kalbi hızla atıyordu. Ancak yine de en azından bunun sebebinin Si Ma Xin değil, kalbinin derinliklerinde yatan o tedirginlik olduğunu biliyordu.

Huzursuzluğunun kaynağını bulamadı. Burada olmaması gerektiğine dair bir his vardı.

"Su Su, sorun ne? Neden bu kadar endişeli görünüyorsun?"

Si Ma Xin'in yüzünde endişe vardı ve Bai Su'nun elini tutmak için sağ elini kaldırdı.

Ancak daha ona dokunamadan, sanki yıldırım çarpmış gibi elini geri çekti. Si Ma Xin'e sinirlilik ve kısa bir anlık şaşkınlıkla bakmak için başını kaldırdı.

"Bu... Hiçbir şey... Büyük kardeş Si Ma, ben iyiyim."

Bai Su zorla gülümsedi. Si Ma Xin'in gözlerindeki endişeyi gördü ama bilmediği bir nedenden ötürü, onu gördüğünde, bağdaş kurup oturan ve öfke nöbetleri geçirmesine izin veren bir kişi aniden kafasında belirdi.

"Su Su, babanla Dondurucu Gökyüzü Mağarası hakkında konuştun mu?"

Si Ma Xin, Bai Su'nun ifadesinden veya eylemlerinden rahatsız olmadı. Yavaşça konuştuğunda hala sakin görünüyordu. Sesi bile bahar rüzgarı gibiydi. Dondurucu havada gülümsemeleri insanların kalplerini ısıtabilirdi. Bu ton, gülümseme ve ifade, Si Ma Xin'in kolaylıkla sergileyebileceği bir şeydi. Zaten alışmıştı buna, o ses tonuyla konuştuğunda bütün kızların ona farklı bakmalarına alışmıştı.

Bai Su'nun da aynı olduğuna inanıyordu.

'Onun nesi var? Onu yedi gündür görmüyorum. Mağarasında ne yapıyor…? Ona bir şey mi oldu…? Hayır, olmamalıydı…'

Bai Su'nun aklı dağıldı. Son birkaç gündür aklında kalan tek bir düşünce vardı ve bu, Su Ming'in neden yedi gün boyunca mağarasından çıkmadığıyla ilgiliydi.

Bu konuda pek çok sorusu vardı ama zaman geçtikçe bu sorulara hafif bir endişe de eklendi.

"Su Su!" Si Ma Xin kaşlarını çattı.

Bai Su şaşkına döndü ve şaşkınlığından kurtuldu. Anında, bir miktar gerginlikle uysal haline geri döndü.

"Büyük kardeş Si Ma... ben..."
"Su Su, eğer sana bir şey olursa bana söylemelisin. Böyle yapma. Bunu gördüğümde kalbim senin için acıyacak..." dedi Si Ma Xin yumuşak bir sesle. "Eğer Freezing Sky Clan'a girmemden rahatsız oluyorsan o zaman vazgeçebilirim. Senin için vazgeçebilirim." Si Ma Xin'in gözlerinde nezaket belirdi.

"Sana Su Ming'le yakınlaşmanı söylediğim için rahatsız olduysan ben de vazgeçebilirim. Sana söyledim, senin için her şeyden vazgeçebilirim."

Si Ma Xin'in sesi, kulaklara çok hoş gelen garip ve çekici bir nitelikle doluydu.

Bai Su, Si Ma Xin'e ve önündeki adama baktı ve Su Ming'in yüzü bir kez daha zihninde belli belirsiz belirdi. Tamamen farklı olan bu iki kişi ona tamamen farklı şekillerde davrandı ve onların önündeki davranışları da farklıydı.

"Su Su..." Si Ma Xin dikkatle Bai Su'ya baktı.

"Ağabey Si Ma, endişelenme. Ben iyiyim... Zaten babama söyledim ve o da Dondurucu Gökyüzü Mağarasına girmene izin verdi," dedi Bai Su usulca, dudağını ısırarak.

Si Ma Xin'in kalbinde sevinç yeşerdi ama yüzünde sadece bir endişe ifadesi vardı.

"Bu umurumda değil, sadece umurumda..."

"Ağabey Si Ma, yoruldum..."

Bai Su, Si Ma Xin'in sözlerini ilk kez bölüyordu. Yüzünde yorgunluk ve şaşkınlık birbirine karışmıştı. Yavaşça ayağa kalktı, oturduğu yerden kalktı ve uzaklaştı.

Bai Su uzakta kaybolduğunda Si Ma Xin sakince masanın üzerindeki şarap bardağını aldı, bir yudum aldı ve yavaşça yerine koydu. Ayağa kalkıp mağara evine doğru yürümeden önce gözlerini kapattı ve bir süre kendini düşüncelerine kaptırdı. İfadesi sakindi ve Bai Su'nun ifadeleri ve eylemleri nedeniyle hiçbir değişiklik belirtisi görülmedi.

Ancak masadan kalktıktan sonra oturduğu taş sandalye titredi ve üzerinde çatlaklar oluştu. Bir anda toza dönüştü ve rüzgâra saçıldı.

Sekizinci sabah güneşin gökyüzüne yükselmesiyle geldi. Güneş ışığının ilk ışınları karada parladığında Su Ming gözlerini açtı ve mağarasının dışındaki ışığa baktı. Yavaş yavaş yüzünde karanlık bir ifade belirdi.

'Sekiz gün oldu... ve Zi Che henüz dönmedi.'

Su Ming ayağa kalktı, mağaradan platforma doğru yürüdü ve kaşlarını çattı.

Zi Che ayrılmadan önce geri dönebilmesi için en fazla üç ila beş güne ihtiyacı olacağını söylemişti ve aynı zamanda ticaret meydanlarının çoğunun Donmuş Gökyüzü Klanı'na karşı nazik davrandığını da söylemişti. Çoğu ticaret için gelenlere karşı da adil davranırdı.

Sonuçta burası Dondurucu Gökyüzü Klanına aitti ve Güney Sabahı Ülkesinde Dondurucu Gökyüzü Klanını rahatsız etmeye cesaret edebilecek çok az kişi vardı!

Dondurucu Gökyüzü Klanı aynı zamanda Büyük Dondurucu Gökyüzü Kabilesi'ne de çok yakındı. Kabile ve Dondurucu Gökyüzü Klanı birbirini tamamlıyordu. İkisi birbirinden tamamen farklı iki güç gibi görünse de aynı kökten geliyorlardı.

Dondurucu Gökyüzü Klanındaki tüm öğrenciler, belirli bir gelişim seviyesine ulaştıklarında bir unvan almak için Büyük Dondurucu Gökyüzü Kabilesine giderlerdi. Dondurucu Gökyüzünün Büyük Kabilesi'ne kendi Efendileri gibi davranacaklardı. Bu yerin etrafındaki alan geçilemez olmayabilir, ancak Dondurucu Gökyüzü Klanı öğrencilerinin düzenli olarak gittiği bölgede nadiren kazalar oluyordu.

Zi Che, Kemik Kurban Alemi'ne ulaşamamış olsa da, Uyanış Alemi'nin sonraki aşamasına ulaşmış olanlar arasında en iyilerden biriydi. Ayrıca Great Frozen Plains sıralama kurullarında da ilk on arasında yer aldı. Si Ma Xin kadar olağanüstü olmayabilirdi ama yine de insanların ona saygı duyması için yeterliydi.

Bu tür bir kişinin dışarı çıkma konusunda da deneyimi yoktu. Mekanın etrafındaki alanı çok iyi anlıyordu, bu yüzden Su Ming kendi eğitimine daha fazla zaman ayırabilmek için onun yalnız gitmesine izin verdi.

Ancak şimdi sekiz gün geçmişti ve Zi Che'den hiçbir haber gelmemişti. Su Ming, Zi Che'nin sebepsiz yere ayrılacağına bir an bile inanmadı. Bu Zi Che'ye hiçbir fayda sağlamadı, eğer bu yüzden kendi Ustasına ihanet etmediyse ve Dondurucu Gökyüzü Klanına bir daha dönmediyse, gücü dokuzuncu zirveyi geçemediği ve Ustası Tian Xie Zi'yi geçemediği sürece, onu bekleyen tek şey sözünü yerine getirmemesinin cezasıydı.
Su Ming ve Zi Che bir süredir birbirlerinin yanındaydı. Zi Che'nin o kadar da aptal biri olmadığını görebiliyordu. O, nasıl davranacağını bilen bir insandı ve en önemlisi şahsındaki mühür sadece on gün kalabilmişti.

Ayrıca Su Ming pek iyi olmasa da ona karşı da kötü değildi. Bu tür bir durumda Su Ming, Zi Che'nin geri dönmemesi için bir sebep bulamadı.

'Başına bir şey gelmediği sürece...'

Su Ming'in gözlerinde dondurucu bir parıltı belirdi ve vücudunda öldürücü bir aura birikti. Şaman Kabilesinde bulunduğu birkaç gün boyunca edindiği deneyimlerden sonra vücudundaki öldürücü auranın içi artık boş değil, kanla dolmuştu.

Neredeyse içindeki öldürücü aura toplandığı anda Su Ming başını kaldırdı ve ufka baktı. Orada, uzun, loş bir yay eğri bir şekilde dokuzuncu zirveye doğru uçuyordu.

Uzun yayın içindeki kişi Zi Che'ydi. Yüzü solgundu ve ağzından taze kan akıyordu. Dokuzuncu zirveye vardığında ve uzun yay ortadan kaybolup vücudunu ortaya çıkardığında, Zi Che büyük bir ağız dolusu kan öksürdü.

Kanında yoğun bir şekilde bir araya toplanmış siyah böcekler vardı. Etrafında kıvrandılar ve çılgınca birbirlerini yuttular. Sadece görüntüsü bile korkutucuydu.

Zi Che'nin yüzü kansızdı. Göğsünde kemikleri görülebilecek kadar derin bir yara vardı. Sağ bacağında da siyah ok vardı. Kara sis dışarı sızdı ve iğrenç bir şekilde gülen hayaletlere dönüştü.

"Amca usta..."

Zi Che ürperdi ve büyük bir gürültüyle dizlerinin üzerine çöktü. Gözleri donuktu ve kırık bir kahkahayla ağzından bir kez daha kan döküldü. O siyah böcekler hâlâ kanında görülebiliyordu. İçinde yalnızca bir yaşam ipliği kalmıştı ve bu küçük iplik açıkça düşmanının onu öldürmek istememesinden kaynaklanıyordu. O küçük yaşam ipucu bilerek bırakılmıştı.

"Zhuo Ge, Dondurucu Gökyüzünün Kuzey Sınır Kabilesinin Büyük Kabilesinin Kara Ok Vahşisi..."

Zi Che son sözünü söylediği anda yaralarıyla daha fazla baş edemeyerek yana düştü.

Su Ming kenarda duruyordu, ifadesi korkunç derecede koyulaşıyordu. Sağ gözündeki öldürücü aura öfkeli bulutlar gibi dalgalanıyordu ama sol gözü eski bir kuyudaki su kadar sakindi. Saçları havada dans ediyordu. Rüzgâr geçti ama içinden gelen öldürücü aurayı yok edemedi.

Su Ming'in önündeki dağ merdivenlerinden bir şaşkınlık çığlığı geldi. Bu ses her gün bu saatlerde gelen Bai Su'dan geliyordu. Orada durdu ve geniş gözlerle Su Ming'e baktı. Su Ming'in bu şekilde davrandığını ilk kez görüyordu!

Sağ gözündeki öldürme niyeti ve sol gözündeki sakinlik, kadının nefesinin bir anlığına donmasına neden olan güçlü bir kontrast yarattı.