Pursuit of the Truth

Çeviren: Mogumoguchan/Zenobys Editör: - -

Su Ming bu sözleri duyduğunda kalbinin titrediğini hissetti. Kendi büyüğü ile Rüzgar Akımı Kabilesinin Kıdemlisi arasındaki ilişkinin göründüğü gibi olmadığını bir şekilde söyleyebilirdi. Aralarında geçmişte bir anlaşmazlık yaşanmış olma ihtimali yüksekti.

Muhtemelen yaşlıların Wind Stream'e gitmeyi sürekli reddetmesiyle bir ilgisi vardı. Aynı zamanda Rüzgar Akımı Kabilesinin Yaşlısı da endişeli olmalıydı çünkü o sadece Kan Katılaşma Aleminde olmasına rağmen yaşlıya karşı hala kibardı.

Su Ming, yaşlı adam ile mor giysili adamın, hâlâ kara pitonun üzerindeyken havada yürüdüğünü hatırladı. Kalbi göğsüne karşı yarıştı.

"Bunu daha sonra öğreneceksiniz." Yaşlı herhangi bir cevap vermedi. Sözlerini yavaşça söyledi ve Su Ming'i beşgen sunaktan çıkardı.

Sunakta Jing Nan sustu. Mo Sang'ın gittiği yöne baktığında yüzü sıkıntılı hale geldi. Uzun bir süre sonra koynundan küçük bir şişe çıkardı. Şişenin rengi mordu ve inanılmaz güzel görünüyordu. Eşyayı yanında taşıyordu, bu eşyanın onun için inanılmaz derecede değerli bir şey olduğu açıktı.

Şişeyi açtığında hoş bir şifalı koku yayıldı. Şişenin içinde bir hap vardı!

Saçılan bir tozdu!

'Tek bir hapın olması çok yazık... Benim için tek bir hapın etkisi çok az veya hiç yok. Ama eğer sekiz tane daha olsaydı...'

Jing Nan'ın gözlerinde kısa bir süreliğine özlem dolu bir bakış belirdi.

‘Bunu yaratan Düşmüş Vahşiyi bulmalıyım! Ne pahasına olursa olsun onu bulmalıyım... Çevreyi çoktan kapattım. Kaçmasına imkân yok!

'Hissedebiliyorum. O yakında. O çok yakında...'

Dışarıda hava çoktan kararmıştı. Çamurtaşı şehre gece gelmek üzereydi ama hâlâ etrafta dolaşan birçok insan vardı ve şehir hareketlilik içindeydi. Kentin çeşitli yerlerinde yangınlar çıktı. Su Ming'in daha önce hiç görmediği cihazlarda bulundular ve havada süzülerek tüm şehri aydınlattılar.

Su Ming onu takip ederken yaşlı ileri doğru yürüdü. Yürürken ikisi de sessizdi.

"Rüzgar Akımı Kabilesi tarafından düzenlenen test yedi gün içinde başlayacak. Test Rüzgar Akımı Kabilesi tarafından organize ediliyor ve buraya saygılarını sunmak için gelen tüm küçük kabilelerin teste girmek için temsilciler göndermesi gerekiyor. Bu siz gençler için düzenlenen büyük bir tören!"

"Sınava girmeni istiyorum. Güçlerinin açığa çıkması konusunda endişelenmene gerek yok. Ben zaten ayarlamalar yaptım. Bunu kabul et. Jing Nan dışında kimse senin kim olduğunu bilmeyecek."

"Su Ming, sana ancak bu kadar yardımcı olabilirim. Geriye kalan her şey sana kalmış..." Yaşlı, Su Ming'in başını okşadı ve nazikçe dedi. Sağ elini salladı ve anında Qi'nin hafif bir varlığı ortaya çıktı. Aynı hızla ortadan kayboldu ve yaşlıların elinde siyah bir hasır şapka belirdi.

"Bunu uzun zaman önce büyük bir kabilede seyahat ederken aldım. Sanırım bunu bir Vahşi Gemisi olarak düşünebilirsiniz. Eğer onu kanınıza çekerseniz, figürünüzü ve görünümünüzü biraz değiştirebilir. Çok fazla değil ama farklı görüneceksiniz. Bu, gençken gerçekten sevdiğim bir şeydi."

"Bu şey pek çok kez işime yaradı ama artık işime yaramıyor. Şimdi onu sana vereceğim." Yaşlı, siyah hasır şapkayı Su Ming'e vurdu ve Su Ming anında vücudunun sallandığını hissetti. Vücuduna soğuk bir his yayıldı ve hasır şapka anında ortadan kayboldu.

Ortadan kaybolmasına rağmen Su Ming, eşyanın sahte Kan Terazileriyle aynı şeyi yaptığını hala hissedebiliyordu. Vücuduna karışmıştı. Yaşlı adam ona ayrıca görünüşünü değiştirmek için hasır şapkayı nasıl kullanacağını da anlattı.

"Sınav sırasında bizi takip etmeyin. Evde kalın. Biz çıktıktan sonra görünüşünüzü değiştirin, ben de sizi sınav yerine götürecek birini ayarlayacağım." Yaşlı hafifçe gülümsedi.

Su Ming bir şey söylemek istedi ama biraz tereddüt ettikten sonra konuşmamayı seçti. Yine de, sahip olduğu her şeyle mücadele etmek anlamına gelse bile yaşlıyı hayal kırıklığına uğratmamaya kararlıydı!

‘İlk 40…İlk 40!’

Su Ming dişlerini gıcırdattı.

"Su Ming, sana küçüklüğünden beri hep düşünmeni ve analiz etmeni öğrettim çünkü bu sana çok yardımcı olur... Şimdi sana bir soru soracağım. Bakalım benim küçük La Su'm bunu çözebilecek mi..." Yaşlı, Su Ming'e nazikçe baktı. Gülümseyip konuşurken göz kırptı.
"İyi dinle Su Ming. Sana sadece bir kez söyleyeceğim, 32, 79, 248, 371, 563, 781!"

Su Ming şaşkına dönmüştü. Altı rakamı mırıldandı ama bunların ardındaki anlamı çıkaramadı. Yaşlı adamın gülümsemesine baktı ve büyüğün ona hemen söylemeyeceğini biliyordu. Su Ming kafasındaki altı rakamı ezberledi ve derin düşüncelere daldı.

Ay ışığı vücutlarını aydınlattı ve yavaş yavaş gölgeleri uzadı. Gölgeleri yavaş yavaş zayıflarken, Su Ming ve yaşlı mesafeye doğru yürüdüler...

Zaman geçti ve çok geçmeden altıncı gece oldu. Rüzgar Akımı Kabilesi'nin düzenlediği büyük tören sabah geldiğinde başlayacaktı...

Orada geçirdiği altı gün boyunca Su Ming, Wind Stream Kabilesi tarafından Dark Mountain Kabilesine verilen evde oturdu. Qi'yi aktive edip vücudunda dolaştırırken meditasyon yaptı. Bunu yaparken de dikkatli olacaktı. Her zaman izleniyormuş gibi hissediyordu ama kim tarafından izlendiğini bir türlü çıkaramıyordu.

İnceleme altında olduğu süre boyunca Su Ming, eğitimini zorla durdurmak zorunda kalacaktı. Gözlemlenmenin tuhaf hissi en güçlü olduğunda uzanıp antrenmandan vazgeçmeyi seçti. Altı rakamı düşünürken gözlerini kapatıp uyuyordu. Ancak bunları ne kadar düşünürse düşünsün bilmecenin cevabını bulamadı.

Ancak beşinci güne kadar gözlemlenme hissi tamamen ortadan kalktı. Su Ming bu konuda oldukça gergin hissetti. Bir keresinde kendisini kimin gözlemlediğini tahmin etmeye çalışmıştı. Kafasında bir insan figürü beliriyordu ama tahminini hiçbir zaman kesinleştirememişti.

Geçtiğimiz birkaç gün içinde Lei Chen, birkaç kez Su Ming'e gitti ama zamanının geri kalanını Wu La ile geçirdi. Yaşlıların rehberliği altında, testten önce kalan son birkaç gün boyunca antrenman yaptılar. Her ne kadar kişiliğiyle Su Ming'i dışarı çıkaracak ve bir dakikalık eğitimden sonra çamurtaşı şehrinde dolaşmaya başlayacaktı. Bazen Su Ming gitmek istemiyorsa Lei Chen kendi başına çıkıyordu. Her geri döndüğünde yüzünde gizemli bir bakış olurdu.

Su Ming ne açıdan bakarsa baksın yüzündeki ifade biraz tanıdık geliyordu…

"Su Ming, anlamıyorsun. Aslında bu çamurtaşı şehrin içinde öyle bir yer var ki... Hayatımda hiç bu kadar çok kadın görmemiştim..."

"Su Ming, burada şarap dedikleri bir tür su var. Tadı... Denemek ister misin?"

"Su Ming, tahmin et bugün ne gördüm. Kara Dağ Kabilesi'nin kara bir bulutun üzerinde yaklaştığını gördüm. Ama Kara Dağ Kabilesi'nin Yaşlısı gelmedi. Onları buraya getiren kişinin kabile liderleri olduğunu duydum."

"Su Ming, uyumayı bırak! Beni dinle! Bugün şarap içtiğim yerde Kara Dağ Kabilesi'nin bir üyesiyle tanıştım. Kendisi bizimle hemen hemen aynı yaşta ve gerçekten kibirli. Eğer kavga etmemize izin verilmeseydi, gidip onu döverdim!"

"Su Ming, bugün Bai Ling'i gördüm! Yine de tuhaftı. Onun gerçekten bizim tarafımızdan kandırıldığını mı düşünüyorsun? Taş paraları sormadı bile. Ama beni görünce bana seni sordu."

"Su Ming, sanırım birinden hoşlanıyorum... Dün seninle bahsettiğim kişi bu. Bai Ling'i görmedik mi? Yanında bir kız vardı. O da Dark Dragon Kabilesinden. Gerçekten çok göğüslü ve Bai Ling'den çok daha güzel görünüyor..."

"Su Ming, sonunda adını öğrendim. Adı Bai Fang. Çok hoş bir isim..."

Geçtiğimiz birkaç gün boyunca Lei Chen, Su Ming'e uğrayıp gördüklerini ve onlar hakkındaki düşüncelerini anlatıyordu. Özellikle son birkaç gündür durum böyleydi. Ağzından çıkan neredeyse her cümle Bai Fang adındaki kızla ilgiliydi.

Bei Ling'e gelince, o genellikle dışarıdaydı. Evde olsa bile Rüzgar Akımı Kabilesinden onu görmeye gelen bir sürü genç adam vardı. Birbirleriyle gerçekten dost canlısı görünüyorlardı.

Ancak altıncı gece Su Ming aya bakmak için evden çıktığında, Bei Ling'in uzaktaki Rüzgar Akımı Kabilesi arkadaşları tarafından sürüklendiğini gördü. Götürülmeye pek istekli görünmüyordu.

"Bugün gitmek istemiyorum..." Bei Ling kapıdayken bir süre tereddüt etti ve alçak bir sesle söyledi.

"İstemiyor musun? Tabii. Ama Bei Ling, ritüele katılman için Wu Sen tarafından bizzat davet edildin. Eğer katılmazsan, Kıdemlimizin Vahşi Kanını elde edemezsin!"

"Geçen sefer ilk 50'ye nasıl girebildiğinizi unutmayın." Bei Ling'i sürükleyen Rüzgar Akımı Kabilesinden kişi ergenlik çağının sonlarında bir çocuktu. Yavaşça konuşurken gülümsedi.
Yanlarında iki kişi daha vardı. Gözlerini Bei Ling'e diktiler ve içlerinde alay izleri vardı.

Bei Ling sessizdi ve yavaşça başını salladı. Üç kişiyi takip etti ve karanlığın içinde kayboldu.

Su Ming uzakta durdu ve hafif kaşlarını çatarak izledi. Kısa bir sessizliğe büründü ve gökyüzündeki aya baktı. Daha sonra evden çıkıp gitti.

'Wu Sen...'

Su Ming, Bei Ling'in bu isimden bahsettiğini hâlâ hatırlayabiliyordu. Ona göre Wu Sen, Rüzgar Akımı Kabilesindeki genç nesil arasındaki en güçlü üç kişiden biriydi. Neredeyse herkes o yıl testin her üç aşamasında da ilk üçte yer alacağından emindi.

Bei Ling onun hakkında detaylı bir açıklamaya girmedi. Ondan kısaca bahsetti ve bir sonraki kişiye geçti.

Parlak bir şekilde aydınlatılmış çamurtaşı şehrin karanlık kısımlarında yürürken Su Ming'in vücudu değişmeye başladı. Bir süre sonra boyu yedi santim uzadı ve vücudu daha irileşti. Saçları bile uzadı. Yüzü artık yakışıklı ve temiz değildi. Bunun yerine, sadece basit görünüyordu. Güçlü bir varlık sergiliyordu ve her zamanki zayıf halinden tamamen farklı görünüyordu.

Kıyafetleri bile değişti. Görülmesi tuhaf bir manzaraydı.

Su Ming vücudunu hareket ettirdi ve yeni imajından herhangi bir rahatsızlık duymadı. Aslında her zamanki gibi hissediyordu. Vücudundaki Qi'yi etkinleştirirken cildinde 49 kan damarı görünmedi ancak vücudundan güçlü bir varlık fışkırdı.

‘Ay ışığı altında… Kan Katılaşma Aleminin beşinci seviyesindeki bir Vahşi bile bana rakip olamaz… Üstelik Kan Terazilerim var… Kan Katılaşma Bölgesinin altıncı seviye bir Vahşisi bana karşı ne yapabilir?!

Su Ming'in gözleri parladı ve ilerlemeden önce ay ışığına bakmak için başını kaldırdı.

‘Bei Ling, Kan Katılaştırma Aleminin altıncı seviyesine yeni girdi. Muhafızların başı ve avcıların şefi olan babasına gelince, ikisi de sekizinci seviyededir. Genç nesil arasında herhangi birinin sekizinci seviyeye ulaşması son derece nadirdir. Oraya varmak için akranlarını büyük adımlarla aşmaları gerekecekti. Wu Sen ve diğer ikisi güç açısından hemen hemen aynı bu yüzden sekizinci seviyeye ulaşmadıklarını rahatlıkla söyleyebiliriz!'

Su Ming'in adımları hızlı değildi. Sadece karanlık köşelerde yürüdüğü için izlediği yol tuhaftı. Bei Ling'i ve diğer üç kişiyi uzaktan izledi. Onları uzaktan takip ediyordu.

‘Diğer üç kişi Kan Katılaştırma Aleminin yalnızca beşinci seviyesinde olmalı ama Bei Ling’in onlara karşı ne kadar ihtiyatlı olduğuna bakılırsa Wu Sen’in gücü onunkinden daha büyük olmalı. Altıncı seviyenin üzerinde ancak sekizinci seviyeden daha zayıfsa, Wu Sen büyük ihtimalle Kan Katılaşma Alemi'nin yedinci seviyesinde olmalıdır!

‘Kan Katılaşma Bölgesinin yedinci seviyesindeki bir Vahşiye karşı kazanamam ama ay ışığım var. Sonunda kavga etsek bile beni isteğim dışında kalmaya zorlayamaz.'

Su Ming kendi hızına son derece güveniyordu.

Merakından dolayı onları takip etmedi. Bunun nedeni Bei Ling'in onları takip etmeye isteksiz görünmesiydi. Gençken Bei Ling'e kardeşi dediği için Su Ming karışık duygularla onları takip etti.

Zaman yavaş yavaş geçti. Ay gökyüzünde yüksekte asılıydı. Bei Ling ve diğer üç kişi sıradan görünen kerpiç bir evde kayboldular. Burası oldukça tenhaydı. Şehrin bir köşesinde bulunuyordu.