Pursuit of the Truth

Çeviren: Mogumoguchan/Zenobys Editör: - -

Su Ming evin önünde durdu ve karanlıkta bir avcı gibi durdu. Bir süre eve baktı. Sonra yavaşça kaşlarını çattı. Hızla eve gidip kapıyı açtı. İçeride kimse yoktu.

"İlginç," diye mırıldandı Su Ming kendi kendine. Çevresine baktı. Evin sonunda yerde bir delik vardı.

Bir an tereddüt etti, sonra deliğin yanına çömelip bir süre onu gözlemledi. Ayrıca deliğin iç kısmına da dokundu. Duvarları topraktan yapılmıştı ve kuruydu. Deliğin uzun süredir var olduğu belliydi.

Gözleri parladı ve deliğe atladı. Orada bir tünel vardı. Su Ming tünel boyunca ses çıkarmadan koştu. İlerledikçe tünelin nereye gittiğini belirlemeye başladı. Çamurtaşı şehrin dışına çıktığını söylemek zor değildi.

Tünelin zemininde dağınık görünen ayak izleri vardı. Su Ming bazen onları gözlemlemek için dururdu. İşi bittiğinde, kalbinde beklediği insan sayısını hesapladı.

'Yaklaşık yedi ya da sekiz kişi var.'

Su Ming bir an düşündü ve kornasını çıkardı. İlerledikçe yere derin çukurlar kazdı. Sadece toprak olduğundan ve boynuz keskin olduğundan Su Ming zemine delik açmak için hiç çaba harcamadı.

Su Ming, başını kaldırdığında tünelde tavanın kalın yuvarlak bir kütükle desteklendiği bir nokta bile gördü. Tünelin çökmesinden korktuğu için oradaymış gibi görünüyordu. Su Ming bir süre ona baktı. Daha sonra dudaklarının kenarları bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Bir süre sonra tünelin yaklaşık 3.000 fit uzağında Su Ming durdu. Yakınlarda ay ışığını gördü; bu çıkışa ulaştığının açık bir işaretiydi.

Ayrıca çıkışın hemen dışında hafif bir sesin süzüldüğünü de duyabiliyordu.

Ses şarkı söylüyor gibiydi ve içinde belli bir tuhaflık vardı. Ses çok uzaktaymış gibi görünmüyordu. Su Ming çıkışa yaklaşırken başını aşağıda tuttu. Kısa bir süre sonra dışarıya hızlıca bakmak için başını kaldırdı. Hemen geri adım attı.

Sadece bir bakış ve ay ışığının yardımıyla, bacak bacak üstüne atmış meditasyon yapan bir kişiyi gördü. Sanki deliği izliyormuş gibi görünüyordu.

‘Qi’sine bakılırsa nöbet tutan kişi yalnızca dördüncü seviyede.’

Su Ming sakindi. İleriye doğru bir adım atınca atladı. Dışarı fırladığı anda, çıkışta bağdaş kurmuş oturan Rüzgar Akımı Kabilesi üyesi sanki bir sürprizle yakalanmış gibi gözlerini açtı.

Şaşırdığı kısa sürede Su Ming sağ elini kaldırdı ve yavaşça salladı. Genç adam bir anda tüm vücudunda keskin bir acı hissetti. Sanki ateş ışığı gözlerinin önünde sayılamayacak kadar çok iğne gibi yayılıyormuş gibi hissetti. Bir ağız dolusu kan öksürdü. Tam keskin bir çığlık atmak üzereyken, soğuk ve güçlü bir el başının arkasından uzanıp ağzını kapattı. Çığlık atamadı ve mücadele ederken yalnızca inleyebildi.

Çok geçmeden vücudu seğirdi ve bayıldı.

Arkasında, kişiyi yavaşça yere bırakırken Su Ming'in yüzü sakinliğini korudu. Yere çömelip çevresine baktı. Gece yarısıydı. Etrafında sadece sessizlik vardı. Uzaktan çamurtaşı şehrin belli belirsiz hatlarını ve bağlı kabilelerin şenlik ateşlerinden gelen ışığı görebiliyordu.

Su Ming ayrıca farklı yönden yanan başka bir şenlik ateşi gördü. Ancak ateşten yayılan ışık kırmızı değil yeşildi! Yeşil ateşin kendine has bir özelliği vardı ve ay ışığı altında korkunç görünüyordu.

Duyduğu ilahiler yeşil şenlik ateşinin olduğu yönden geliyordu.

Su Ming kaşlarını çattı. Korkunç yere sessizce ve yavaşça yaklaştı. Yaklaştıkça çömeldi. Kalbini hoplatacak bir şey gördü.

Çok sayıda kuru dalın desteklediği yeşil ateş parlak bir şekilde yanıyordu. Su Ming ayrıca yangının içinde bazı cesetler gördü. Uzun zamandan beri cansız oldukları belliydi. Ateşte yanarken hafif çatırtılar duyuluyordu.

Ateşin etrafında yedi kişi oturuyordu. Yedi kişiden biri ateşin hemen önünde oturuyordu. Diğer altısı ise üçerli gruplar halinde ateşin yanında oturuyorlardı. Bunlardan biri Bei Ling'di!
Ateşin hemen önünde oturan kişi siyah cübbeli genç bir adamdı. Keldi ve son derece yakışıklıydı. Ateşin aydınlatması altında biraz şeytani görünüyordu.

Su Ming ses çıkarmadı. Yere çömeldi ve sahneyi dikkatle izledi. Yavaş yavaş olup bitenleri birleştirmeye başladı. Çok geçmeden yeşil ateşten altı hava kokusu çıktı. Kel adamın yanında oturan altı kişinin ağzı, burnu, gözleri, kulakları ve dilleri havayı emiyordu. Yüzleri daha da solgunlaştı ve vücutları titremeye başladı.

Bir süre sonra altı kişiden biri ayağa kalkıp kel gencin yanına gitti. Tek dizinin üstüne çöktü ve iki eliyle sertçe göğsüne vurdu. Bir anda vücudu daha da sert titremeye başladı. Daha sonra kaşlarının arasından yeşil bir damla taze kan fışkırdı. Kel genç adama doğru süzüldü. Aynı zamanda kel genç adamın kaşlarının arasından tırnak büyüklüğünde bir damla koyu yeşil kan da fışkırdı. Önündeki kişinin sunduğu kana karıştı.

Yeşil kan birleştiğinde kel genç adamın vücudunda çok miktarda kan damarı ortaya çıktı. İçlerinde yeşil bir renk vardı.

Kel genç adamın vücudundan güçlü bir Qi varlığı fışkırdı. Su Ming gözlerini kıstı ve yanlış karar verdiğini biliyordu. Bu kişi gerçekten de Kan Katılaşma Alemi'nin sekizinci seviyesindeki veya yedinci seviyesindeki bir Vahşi değildi ama... altıncı seviyesindeydi!

Zaten altıncı seviyenin zirvesindeydi ve yedinci seviyeye geçmek üzereydi.

'Görünüşe göre Wind Stream Tribe'ı fazla tahmin etmişim.'

Su Ming hareketsiz kaldı ve bakışlarını Bei Ling'e odakladı. Bei Ling'in yanı sıra geri kalanlar çoktan ayağa kalkmış ve kaşlarının arasından bir damla kan akıtmışlardı. Daha sonra bitkin bir halde yerlerine döndüler.

"Wu Sen... Son birkaç gündür sana zaten düzinelerce fosforlu kan verdim ve şu anda gerçekten zayıfım. Test sabah. Sana bugün bir damla verebilir miyim?" Bei Ling gözlerini açtı ve alçak bir tonda konuşan kel genç adama sıkıntılı bir bakışla baktı.

"Hmm?" Kel genç adam Wu Sen'di. Bei Ling'e bakarken gözlerinde bir yeşil renk vardı.

"Sözünü bozmayı mı düşünüyorsun? Daha önce de söyledim, eğer yedinci seviyeyi geçmeme yardım edersen ve sonunda Elder'in Vahşi Kanını elde edersem, sana küçük bir miktar vereceğim. Geçmişte de aynıydı. Eğer durum buysa, testin ilk iki aşamasına katılmamayı seçebilirsin. Son aşama için sana biraz kan vereceğim. O zaman ilk 50'ye girmekte hiçbir sorun yaşamayacaksın."

"Bu..." Bei Ling sanki içinden bir mücadele veriyormuş gibi bir an tereddüt etti. Ancak kısa süre sonra dişlerini gıcırdattı ve ileri doğru yürüdü, Wu Sen'in önünde tek dizinin üstüne çöktü. İki eliyle göğsüne vurdu ve vücudu anında titremeye başladı. Kaşlarının arasından bir damla yeşil kan aktı.

Bei Ling yorgunluk içindeydi ve solacakmış gibi görünüyordu. Tam kan uçup giderken Bei Ling ayağa kalkıp iyileşmek için geri çekilmek üzereyken Wu Sen'in gözleri parladı. Sağ elini anında kaldırdı ve savunmasız Bei Ling'in alnına vurdu.

"Sen!" Bei Ling şiddetle ürperdi ve direnmek üzereydi ama parmağı ona dokunduğu anda kaşlarının arasındaki nokta açıldı ve kan damlaları hızla dışarı uçtu!

"Endişelenme, biz arkadaşız. Seni öldürmeyeceğim. Sadece daha fazla tereddüt etmemene ve bu gece için sahip olduğun her şeyi bana teklif etmene yardım ediyorum..." Wu Sen garip bir şekilde gülümsedi ve parmağını geri aldı. Tam koyu yeşil kan topunu kontrol edip onu Bei Ling'in kaşlarından gelen kanla kaynaştırmak üzereyken vücudu sarsıldı. Gözleri aniden kocaman açıldı.

Vücuduna dolan koyu yeşil kan topunu hatırlayacak vakti bile yoktu. Hızla birkaç adım geri çekildi ve yeşil ateşe karışmış gibi görünüyordu.

Aniden siyah bir ışık belirdi. Uğultu sesleri havada yankılanırken uzun siyah bir mızrak, büyük siyah bir ejderha gibi onlara doğru koştu. Bir anda diğerlerini geçti. Şaşıran Bei Ling'in yanından geçti ve doğrudan Wu Sen'e doğru gitti.
Yüksek, boğuk bir patlama sesi duyuldu. Yangın bir anda patladı ve bölgeye büyük miktarda yeşil alev yayıldı. Bir anda sağlam görünüşlü bir kişi ortaya çıktı. Hızı o kadar hızlıydı ki patlama meydana geldiği anda görünüşe göre Bei Ling'in önüne ulaşmıştı. Bei Ling'in taze kanı ve Wu Sen'in koyu yeşil kanıyla birlikte sağ eliyle havayı yakaladı. Bir anda adamın eline düştüler.

Adam daha önce görünüşünü değiştiren Su Ming'di!

"Bu taze kan güzel. Onu alacağım." Sesi kısıktı. Sol elini hareket ettirdi ve yere saplanan siyah mızrak, elinde tuttuğu siyah bir sis yığınına dönüştü.

Su Ming yavaşça konuştu. Alevler dağıldığı anda geri çekilen Wu Sen'e baktı. Wu Sen'in yüzü ciddiydi ve aynı zamanda içinde bir miktar gaddarlık da vardı.

"Sen sadece ölümü istiyorsun!" Wu Sen kükredi ve anında vücudundan büyük miktarda yeşil hava fışkırdı ve etrafını sardı. Onu yaklaşık 30 fit yüksekliğinde bir şekle dönüştürdü. Yeşil figür başını kaldırdı ve gökyüzüne kükredi. Bir zombi gibi kollarını kaldırdı ve Su Ming'e doğru atladı.

Aynı zamanda diğerleri de tepki verip vücutlarındaki Qi'yi aktive ettiler. Ancak birçok kez yeşil kan sundukları için hala zayıf durumdaydılar. Harekete geçmek üzereyken Su Ming soğuk bir şekilde sırıttı ve sol elindeki uzun mızrağı yere sapladı.

Vücudundaki Qi hemen uzun mızrağa doğru hücum etti ve mızraktan büyük miktarda siyah sisin fışkırmasına neden oldu. Mızrak yeri deldiği anda havada bir yaygara yankılandı ve yer sarsıldı. Su Ming'in merkezde olduğu çevrelerine doğru bir hava dalgası yayıldı. Zayıflamış bireylerin istemsiz olarak geri adım atmasına neden oldu.

Sonra neredeyse anında Su Ming, yıldırım hızıyla Wu Sen'e doğru koştu ve aynı anda sol elindeki uzun mızrağını kaldırdı. Kara sis gökyüzüne yükseldi ve belli belirsiz bir kara kartal şekline dönüştü. Kanatlarını açtı ve zombi benzeri figüre doğru koşarken büyük bir rüzgar yarattı.

O anda kimse ayın parladığını fark etmedi. Bir anda bir ay ışığı şeridi belirdi ve soluk yeşil figüre karşı mücadelesinde ona yardımcı olmak için kara kartalın içine karıştı.

Çatışma yıldırım gibiydi. Büyük bir patlamanın ardından Su Ming geriye doğru yuvarlandı. Birkaç adım sendeledi ve hızla tünele doğru geri çekildi.

Geri çekildiği an öfkeli bir kükreme duyuldu. Yeşil figür ufalandı ve Wu Sen'in yüzü kötü niyetle buruştu. Göğsünde bir yara vardı ve yaradan taze kan akıyordu.

"Beni incitmeye nasıl cesaret edersin?!" Gözlerindeki yeşil renk koyulaştı ve hemen peşinden koşmaya başladı.

Wu Sen onun peşinden koşarken Su Ming ileri doğru koştu. Göz açıp kapayıncaya kadar tünelde kayboldular. Bei Ling de dahil olmak üzere geride kalanların hepsi şaşkınlıktan şaşkına dönmüştü. Birbirlerine baktılar ve hiçbiri ikilinin peşinden koşmaya cesaret edemedi.

Çok geçmeden yeraltından sanki tünel çökmüş gibi boğuk bir ses geldi. Ayrıca öfkeli bir böğürmenin uzaktan gelen seslerini de duydular. Uzun bir süre sonra Wu Sen tünelin çıkışından kasvetli bir yüzle çıktı. İnanılmaz derecede acıklı görünüyordu ve öfkeye yenik düşmüştü. Ancak bu öfkenin altında başkaları tarafından kolayca keşfedilemeyen bir endişe de vardı.

"Ceset Kanı'mı zaten aldım ama bu gece arıtmayacağım. O kişiyi bulun. Onu bulmalısınız! O Rüzgar Akımı Kabilesinden değil! Bulun onu. Boynunu kendi ellerimle kırmak istiyorum!"