Release that Witch

Bölüm 75: Kutsal Dağ (1. Kısım)

Cara diğer cadıların kısalmış nefeslerini duyabiliyordu.

Cara yüksek sesle, "Başkasının görevi devralması gerekiyor," dedi. "Yapraklar, bundan sonra beni sen taşıyacaksın."

Geçilmez Sıradağları boyunca yürümek özellikle karlı kış mevsiminde yorucuydu. Kırk iki cadı her gün kamp için uygun bir yer bulmak zorundaydı; burada geceleri dondurucu soğuklara dayanabilmeleri için rozetlerini yeniden güçlendirebilirlerdi.

Cara'nın önündeki cadı çömelerek "Evet, saygıdeğer Mentor," diye yanıtladı. Leaves, Cara'nın yanına adım attığında, Cara sihirli yılanlarından birini çağırdı ve onu Leaves'in koluna sardı. Daha sonra ayakta durabilmek için kendini yukarı çekmek için kullandı. Yılan, Leaves'in vücuduna dokunduğunda Cara, Leaves'in hafifçe titremeye başladığını fark etti.

Cara acı bir şekilde, Lanet olsun Bülbül, diye düşündü, eğer merhamet teklifimi defalarca reddetmeseydi, onu tekrar biz kız kardeşlerin saflarına almaktan çekinmezdim. Ancak kritik ana neredeyse yaklaştığımız için risk almayı göze alamam.

Peki nazik teklifimin sonucu ne oldu? Lanet hain hiç tereddüt etmeden kaçmak için ilk fırsatı değerlendirdi, hatta beni bıçaklayarak öldürmeye bile kalkıştı...

Çok nazik olduğumda böyle oluyor! Cara'nın beyni öfkeyle kaynadı, Bülbül'ün darbesi doğrudan omurgasını delmişti. Yapraklar şifalı bitkilerle yaralarını hızla iyileştirebilse de Cara'nın vücudunun alt kısmı hala felçliydi ve hiçbir his hissetmiyordu.

Kutsal Dağ'a ulaşana kadar bekle! Orada daha fazla cadı toplama gücünü kazanacağım ve onların yardımıyla bir gün seni binlerce parçaya ayıracağım!

Cara öfkesini körüklerken aniden bir ses duydu: "Saygıdeğer Akıl Hoca, önümüzde şeytani canavarlar var."

Ses, keşiften sorumlu olan Scarlett'e aitti. Gözleriyle tüm engelleri görebiliyor ve önündeki tuzağı anında keşfedebiliyordu. Hatta hızlı hareket eden nesneleri net bir şekilde görme yeteneği bile vardı; bu, Kilise ile karşılaştığı bir karşılaşma sırasında çıplak elleriyle bir arbalet okunu devirebildiğini gösterdi.

"Beni hemen indirin. Yaprak, siz de gidip onlara yardım edeceksiniz."

O çömelip Cara'yı bir taşın üzerine koyarken Leaves başını salladı. Cara'nın ağrıyan eli doğrudan kara düştü, oradan tüm vücuduna bir soğukluk hissi yayıldı ve mutsuzca şunu düşündü: Beni yere koymadan karı bile kaldıramıyor musun?

Ama bunu yüksek sesle söylemedi. Sonuçta Leaves onun kardeşliğinin vazgeçilmez bir üyesiydi. Daha önce Wendy, iyi huylu yapısıyla Cadı İşbirliği Derneği'ne yeni üyeler kazandırmaktan sorumluyken, Leaves bunun yerine cadıların Cara'nın emirlerine uymasını sağlayacak moral ve cesareti korumaktan sorumluydu. Onun yeteneği olmasaydı, korkarım üyelerimizin yarısından fazlasını cadı avında kaybetmiş olurduk.

Wendy'yi düşünürken Cara'nın kalbi acımaya başladı. Mümkün olduğu kadar çok cadıya yardım etmek için birlikte Cadı İşbirliği Derneği'ni kurduğu Wendy'nin, Bülbül uğruna herkese ihanet edeceğini hiç beklememişti.

Wendy onu uçurduktan sonra bile Wendy'yi öldürmek istemedi. Sihirli yılanı "Acı Çeken"in saldığı zehir yavaş yavaş etki ediyordu ama anında dayanılmaz bir acıya neden oluyordu. Wendy'nin kısa bir süre acı çekmesine izin verdikten sonra Cara, yılanı "Hiçlik"in onu ısırmasına ve zehri çıkarmasına izin vermeyi planlamıştı. Sadece Wendy'ye bir ders vermek istemişti. Ama ne olursa olsun, sihirli yılanın yardımı olmadan zehir tedavi edilemezdi. Yani Bülbül, Wendy'yi alıp götürerek yanlış karar verdi. "Hiçlik"in ısırığı olmasaydı Wendy bir gün daha yaşayamazdı.

Bu, eski rahibenin kız kardeşleriyle birlikte nihai varış noktasına asla ulaşamayacağı anlamına mı geliyordu?

Cara diğer kaçak Şimşek'i umursamadı. Cadı İşbirliği Derneği'ne daha yeni girmişti ve yalnızca uçma yeteneğine sahip görünüyordu. Kutsal Dağ'ı nasıl aramaları gerektiği konusunda her zaman başka bir görüşü desteklemiş, hatta bazen Kutsal Kitabı sorgulamıştı. Ne zaman o kız Cadı İşbirliği Derneği'nin iradesine karşı hareket etse, Cara o konuşkan küçük kızı karın içine atıp boğmak istiyordu.
İki kurda benzer şeytani canavar dağ yolunun bir köşesinden ortaya çıktığında, cadılar çoktan hazırlanmıştı ve şeytani canavarların saldırılarını bekliyorlardı. Dövüş yetenekleri olmayan tüm kız kardeşler, onları güvende tutmak için ucun yakınına yerleştirildi. Yapraklar, şeytani canavarların ayaklarına yakın yabani otları hedef alarak büyüsünü serbest bırakan ilk kişi oldu. Kısa süre sonra yeşil filizler karın içinden geçerek düşmanın ayaklarının çevresini sardı. Havayı kontrol etme gücüne sahip başka bir cadı, şeytani canavarların etrafındaki havayı boşaltmaya başladı. Bu sayede iki canavar kısa sürede boğulma durumuna düştü. Ve çok geçmeden burunları köpürmeye başladı ve sonunda yere düşmeden önce sarsılmaya başladılar.

Bu, Cara'nın aradığı cadıların gücüydü. Kılıçlarla silahlanmış bir grup ölümlü içinde bu kurtlar ortalığı kasıp kavururdu ama biz cadıların önünde saniyeler içinde yok olup gittiler. Açıkçası, yalnızca biz büyü gücüne sahip cadılar Tanrı tarafından seviliyoruz. Keşke Tanrının Misilleme Taşı diye bir şey olmasaydı - hah, taşın canı cehenneme, yere tükürdü, eğer o taş olmasaydı, Kilise bizi nasıl bastırabilirdi?

Leaves, Cara'ya döndüğünde "Saygıdeğer Akıl Hoca, ilerlemeye devam edelim" dedi.

"Beni başkası taşısın." Cara içini çekti, "Dövüşten dolayı çok yoruldun."

Savaştan sonra yol boyunca ilerlemeye devam ettiler. Öğle vakti bir sonraki kamp alanını bulmakla görevli kadınlar, rüzgar altı düzenlemesi sayesinde daha az kar yağan bir yer keşfettiler. Oraya vardıktan sonra, dayanıklılıklarını yeniden kazanmak için mola verip yemek yemeye karar verdiler.

Taşla çalışma yeteneğine sahip bir cadı sihrini uygulamaya başladı. Toprak ve çakıl hareket edip karı uzaklaştırmaya başladığında, sanki zemin canlanmış gibiydi. Kısa sürede zemin düz ve kuru hale geldi. Cadılar birbiri ardına ateş yakmak ve yulaf lapası pişirmek için tencerelerini ateşin üzerine koymak gibi görevlerini yerine getirmeye başladılar. Kaynayana kadar bir miktar karı ısıtmaya başladılar ve ardından Yapraklarla güçlendirilmiş bitkileri suya eklediler ve hemen keskin bir koku yaymaya başladılar.

Azgın kızıl saçlı, şiddetli bir ateş gibi olan küçük bir kız, "Herkes lütfen bana rozetini versin," diye bağırdı. Gücünün aynı zamanda ateşle de ilgisi olması nedeniyle bu onun yeteneğiyle gerçekten eşleşiyordu. Temas ettiği nesneleri ısıtmasına izin verildi. Cadı İşbirliği Derneği'ne büyük rahatlık sağlayan rozetler onun tarafından tek başına yaratılmıştı.

Her ne kadar ilk bakışta yeteneği önemsiz gibi görünse de gerçek şu ki Cadı Derneği İşbirliğine büyük yardımı oldu. Özellikle de kendilerini ısıtacak hiçbir şey bulamadıkları Geçilmez Dağ Sıradağları'ndaki yürüyüşleri sırasında. Soğuk karda, bilinçlerini kaybedene kadar vücutlarından ısı kaybetmek çok kolaydı.

Herkes buğday lapasını yedikten sonra cadılar çantalarını toplayıp yola koyuldular. Cara'nın varsayımına göre Cehennem Kapıları olarak adlandırılan kapılar aslında Kutsal Dağ'a açılan kapıydı. Kilise, cadıların Kutsal Dağ'ı bulmasını engellemek için adını kasıtlı olarak Cehennem olarak değiştirdi. Kadim Kitaplara göre barbar topraklardan önceki son sıra olan toplam üç taş kapıyı geçmeleri gerekiyordu. Genellikle yerin derinliklerine gizlenirlerdi, ancak kanlı ay sırasında taş kapılar yüzeye çıkardı.

Kamptan yola çıktıktan sonra cadılar, Geçilmez Dağ sırası boyunca yaklaşık yarım ay yürümek zorunda kaldılar, ama çok geçmeden dağ sırasını terk edip hiçliğin ortasına ayak basacaklardı. Bu son günlerde şeytani canavarlar giderek daha sık ortaya çıkıyordu.

"Çabuk, çabuk, çabuk, bak... bu nedir?!" Aniden biri dehşetle bağırdı.

Cara şaşkınlıkla o yöne baktı ve anında dehşetten şaşkına döndü.

Gökyüzünde uçan bir şehir vardı!

Gökyüzü hâlâ griydi ve alçak bulutlardan kar hâlâ yağıyordu. Ancak bulutların içinde kısmen gizlenmiş, kısmen görülebilen bir şehir vardı.
O binalar daha önce hiç görmediğim bir düzende inşa edilmiş, yan yana duran kulelere benziyorlar. Siyah noktalar kulelerin içindeki ortalama büyüklükteki pencereler olsaydı, kule yüzlerce metre yüksekliğe ulaşırdı! Bu bir insanın inşa edebileceği bir şey değil! Kilisenin en gururlu binası olan, Göklere Çıkan Kule dedikleri Hermes Katedrali bile sadece 50 metre yüksekliğindeydi!

Bunun insan olmayanlar tarafından inşa edilmesi gerektiğine göre bunun tek bir cevabı vardı: Bu şehir Tanrı'nın eliyle inşa edildi!

Cara heyecanını dizginlemekte zorlanırken, tüm bu süre boyunca kalbindeki ses “Kutsal Dağ'ı buldum!” diye bağırdı.