Release that Witch

Bölüm 325: Işık Oku

Tilly büyüsünü uçan büyü taşına döktü ve tüm güverteyi görebileceği şekilde havaya atladı.

Charming Beauty'nin mürettebatı çoğunlukla deneyimli denizcilerden oluşuyordu, bu yüzden ilk panik birbiri ardına yatıştıktan sonra silahlarını aldılar ve şeytani canavarlara karşı savaşmak ve onları yavaş yavaş geminin kıç tarafına yönlendirmek için bir araya geldiler. Bu kadar çok sayıda düşmanı yalnızca kendi güçleriyle yenmelerinin imkansız olacağı açıktı, bu yüzden tek umutları gemide yanlarında bulunan cadılardaydı.

Ashes savaşa katıldığında durum hızla değişti.

O, geçerken tüm canavarların ağlamasına ve çığlık atmasına neden olan sert bir rüzgar gibiydi. Onun kılıcıyla yüzleşmeye cesaret eden her şeytani canavar, temiz bir kesimle karşılaştı; güvertenin her tarafına dağılmış kopmuş uzuvlarla ayrılıyor.

Geriye düşmek istemeyen Andrea okları ardı ardına fırlattı. Sihirli uzun yayı, elindeki herhangi bir nesneyi ok olarak kullanmasına ve onu endişe verici bir güç ve doğrulukla fırlatmasına olanak tanıyordu. Bu yüzden nadiren geleneksel bir tüy oku hazırladı, bunun yerine bir torba cam boncuk hazırladı. Cam boncuklar yirmi adımlık bir mesafeyi katedebilecek ve şeytani yaratığın kafasına nüfuz edebilecek kadar sağlamdı, beyni bir macun kütlesine dönüştürdü, tek bir sefil çığlık bile atmayı başaramadan, topallamadan önce sadece zayıf bir şekilde seğirmelerine izin verdi.

Breeze ve Shavi güvertede ileri geri giderek yaralı denizcileri kurtardılar. Görünmez bir bariyerin koruması altındaki şeytani canavarlar onlara yaklaşamadı bile.

Şeytani canavarların başlarının hızla kesildiğini ve sayılarının hızla azalmaya başladığını görünce bile Tilly hâlâ rahatlamaya cesaret edemiyordu.

Bu balık şeklindeki canavarlar, Büyüleyici Güzel'in başlangıçta hissettiği şiddetli sarsıntıyı yaratmaya yetmedi. Bunun yerine, sanki aşağıdan geminin dibine çarpan devasa bir canavar varmış gibiydi. Molly'nin hizmetkarının koruması olmasaydı, eğer gemiye birkaç kez daha çarpmayı başarsaydı, kuvvet gemiyi denizde yüzen kırık tahta yığınlarına çevirecek kadar güçlü olurdu. O zamanlar cadılar kendilerini zar zor koruyabiliyordu ve muhtemelen yalnızca birkaç denizci balık karnına düşmekten kaçmayı başarabiliyordu.

Tam da beklediği gibi, Ashes'in kılıcı son şeytani canavarı kestiği anda, geminin gövdesinin önündeki suda balık olamayacak kadar büyük devasa bir gölge belirdi. Hızla onlara yaklaştı ve bir kez daha Büyüleyici Güzelliğe çarptı.

"Dikkat olmak!" Diye bağırdı.

Gölge bir kez daha geminin dibinin altından geçip yelkenlinin şiddetli bir şekilde sallanmasına neden olduğunda sesi henüz düşmemişti. İki direk sanki her an yere düşecekmiş gibi bir dizi çatlama sesi çıkarmaya başladı. Neyse ki, gölge başka bir saldırı girişiminde bulunmadı ve bunun yerine, Büyüleyici Güzel'e sırtıyla saldırabileceği derinliklere hızla kayboldu ve tatmin edici bir yemek için bıçağını ve çatalını şekillendirdi.

Tekrar güverteye indikten sonra Tilly durumu hızlıca özetledi.

"Onu denizden çıkarmaya zorlamalıyız, yoksa er ya da geç bu lanet canavar gemiyi batırmayı başaracak." Ashes kaşlarını çatarak söyledi.

"Deneyeceğim" dedi Shavi. "Geminin dibine çarptığında aşağıdan geldiği için yeterince yaklaştığı sürece onu durdurmak için bariyerimi kullanabilirim."

"Ey yukarıdaki Denizin İmparatoru," diye haykırdı Yaşlı Jack alnındaki teri silerken, "Eğer gerçekten Leydi Tilly'nin söylediği kadar büyükse, korkarım ki sıradan saldırıların ona karşı işe yaraması pek olası değil. Peki onu denizden çıkarabilseniz bile onu nasıl öldürürsünüz?"

"Bırak ben yapayım," Andrea onlara kendinden emin bir gülümsemeyle gevşek saçlarını kulaklarının arkasına taradı. "On adımlık mesafede benim tam gücüme karşı koyabilecek hiçbir düşman yok."

Gölgenin tekrar ortaya çıkması çok uzun sürmedi ama bu sefer yön değiştirmiş ve Büyüleyici Güzel'in kıç tarafından onlara doğru geliyordu.
Durumu yüksekten izleyen Tilly, hemen bir uyarıda bulundu. Shavi onu duyduğunda hızla yerine koştu ve gemiden atladı. Daha önce beline sıkıca kenevir ip bağlamıştı, diğer ucu ise bunu Shavi'nin düşme yüksekliğini kontrol etmek için kullanabilecek Ashes'in elindeydi.

Gölge yaklaşırken Shavi hızla bariyerini açtı ve sanki görünmez bir şeyle ayrılmış gibi karanlık deniz suyunu ikiye böldü.

Canavar bariyere doğru koşarken devasa kütlesi durdu ve Shavi baskıyla inledi, elleri sanki çok büyük bir güç kullanıyormuş gibi vücudunun yanında asılıydı. Aşağıya baktığında ayaklarının altındaki gölge hızla genişliyor ve su şiddetle yükseliyordu.

"Çabuk onu yukarı çekin!" Aşağıya doğru koşarken Tilly bağırdı.

Ashes tüm gücünü kullanarak ipin ucunu tek başına çekti. Shavi güverteye düştüğü anda, sudan devasa bir deniz canavarı kükreyerek çıktı ve Büyüleyici Güzel'in ağır bir şekilde sallanmasına neden olan dalgalara neden oldu. Canavar, bir köpekbalığı ile ahtapot karışımına benziyordu; üçgen şeklinde bir kafaya sahip olan ve her biri doğrudan güverteye doğru fırlayan birkaç dokunaçla kaplıydı.

Çığlığını duymadan bile, yetişkin uyluk büyüklüğündeki dokunaçlarının her şeyi parçalamaya çalışarak geminin üzerine yağmasına izin verdiğinden, anlaşılmaz darbenin onu kıyaslanamaz derecede kızdırdığı açıkça ortaya çıktı, ancak başından sonuna kadar bile Shavi'nin savunmasını delmenin hiçbir yolu yoktu.

"Andrea!" Ashes eğildi, parmaklarını birbirine doladı ve elleriyle bir adım oluşturdu.

"Geliyorum," ikincisi ayağını Ashes'in avuçlarına koydu ve bağırdı, "Sahip olduğun her şeyi bana ver!"

Olağanüstü bir güçle havaya fırlatılan Andrea bir kavise dönüştü ve göz açıp kapayıncaya kadar canavarın başının üzerinde belirmişti.

Sihirli uzun yayını çağırdı ve ipi sonuna kadar çekti, beklenmedik bir şekilde yay ile ipi arasında ışık parlamaları oluştu. Işık parlamaları yerine, sanki güneş gerçekten de bulutların arkasından çıkıp denizin yüzeyine altın rengi bir parlaklıkla yansıyormuş gibi görünüyordu.

"Gitmek!"

Işık parladı ve kulak delici bir çığlıkla, tamamen büyüyle yapılmış bir ok, bir gök gürültüsü gibi doğrudan canavarın vücuduna saplandı. Canavarın gri-kahverengi derisi aniden şişti ve vücudunun her yerinde altın rengi çatlaklar belirdi ve sonunda yüksek bir patlamayla paramparça oldu.

Büyük patlama deniz yüzeyinde dalgalanmalar yarattı. Mürekkep karası kanı denizi zifiri karaya boyadı, gökten yağmur gibi iç organlar yağdı. Daha önce saldıran dokunaçların tümü kıvrılıp canavarın patlayan kafasının parçalarıyla birlikte denize gömüldü.

Andrea denize düştü.

"Ah... Yardım edin, yardım edin, yüzemiyorum! Guru, kim... beni kim çıkaracak?!"

Ashes çaresizce iç çekmeden önce görünüşte yorgun görünen Shiva'ya baktı. "O aslında sadece yakışıklı bir aptal" dedi ve sırtındaki kılıcı çıkardı ve Andrea'nın yanına doğru yüzmek için denize atladı.

Geminin batması tehlikesi ortadan kalkınca Tilly sonunda biraz rahatladı. En azından artık Sınır Kasabasına kendi başlarına nasıl gidecekleri konusunda endişelenmesine gerek yoktu.

Ama tam o anda burnunda aniden soğuk bir şey hissetti, başını kaldırdı, yardım edemedi ama olduğu yerde dondu.

Gri gökyüzünden düşen kar tanelerinin beyaz periler gibi etrafta uçuştuğunu ve tüm görüş alanını doldurduğunu görebiliyordu.

"Bu... kar mı?" Tilly, elinin üstünde eriyen suya bakarken inanamayarak sordu: "Graycastle sonbaharda kar mı yağar?"

"Eh, dediğim gibi. Batıya doğru ilerledikçe hava daha da soğuyor," dedi Tek Gözlü Jack piposunu çıkarırken, "Görünüşe göre gerçekten bir acı uçurumuna doğru dönüyorsun."

Tilly cevap veremedi, yalnızca ağırbaşlı bir bakış sergiledi. Breeze aslen yıl boyunca elverişli bir iklime sahip olan Şafak Krallığı'ndan gelmişti; Jack ise en sert kış aylarında bile yoğun kar yağışını görmenin onlar için zor olduğu Fiyordlar'da doğmuştu. Ancak Graycastle'ın Batı Bölgesi için karın özel bir anlamı vardı.

Saray öğretmeni bir keresinde, kar bir kez yağmaya başladığında uzun süre durmayacağını söylemişti. Tıpkı Şeytan'ın tantanası gibi, Şeytan Aylarının başlangıcını simgeliyordu ve ancak Şeytan Ayları sona erdikten sonra yerleşecekti.
Her ne kadar Şeytan Aylarının başlangıcı sabit bir tarihte olmasa da genellikle kış başlangıcından önce başlamaz, acaba Sınır Kasabası zaten şeytani canavarların saldırısı altında olabilir mi? Üstelik bu Deniz Hayaletleri genellikle Yanan Ateş Adası'nın doğusunda ortaya çıkıyordu, ancak şu anda Vortex Denizi'nin en güney köşesinde bile izleri var. Fiyordlar ile Dört Krallık arasında seyreden ticaret gemilerinin de bu canavarların saldırısına uğrayıp uğramadığını merak ediyorum.

Tilly giderek daha fazla endişelenmeye başlamıştı.

İki gün daha hızla dönen karda yol aldıktan sonra nihayet ufkun tepesindeki puslu kıyı şeridini gördüler.