Release that Witch

Bölüm 372: Boş Zaman

Çevirmen: TransN Editör: - -

Bir hafta sonra Sınır Kasabası sonbaharın son ayını dev bir kar fırtınasıyla karşıladı.

Roland ofisinin penceresinden dışarı, karlı çatılardaki karanlık şekillere baktı; bunlar, evleri ağırlık altında çökmesin diye çatılarındaki karı kürekle temizlemek gibi günlük görevlerini yerine getiren kasaba halkıydı.

Bu gün onun bu dünyada tam bir yılını işaret ediyordu ama geçen yılın sonbaharı bu kadar soğuk değildi ve bu pencereden görünüşü de bu kadar düzenli değildi.

O zamanlar kasaba adeta bir çorak araziydi. Meydanın etrafındaki birkaç düzgün ahşap evin dışında yalnızca eski püskü kil kulübeler ve saman barakalar vardı. Soyluların çoğu, kaleye giden tek taş yolun bulunduğu meydanın yakınında yaşıyordu. Aksi takdirde, tüm kasabada bir santim bile temiz alan yoktu ve her şey insan ve hayvan dışkısı kokuyordu.

Artık buradaki tüm yollar çimento kaplamadan yapılmıştı ve üstü açık yollar bile ustalıkla sağlam bir şekilde doldurulmuştu. Koyu çizgiler kasabayı çeşitli bölümlere ayırıyor; ana yolun iki tarafı ticaret bölgesi, çevredeki alanlar ise konut kompleksi olarak ayrılmış.

Buna ek olarak, Border Town'ın imalat sanayii şekillenmeye başlıyordu; bu, sonunda atölye imalatının yerini sürekli bir montaj hattının aldığı anlamına geliyordu - gerçi bu yalnızca buhar motorları için geçerliydi. Yüksek Fırın Bölgesi işlenmeye yetecek kadar demir külçe üretirken, buhar makinesi fabrikası da bu hammaddeleri makine parçalarına dönüştürdü. Demircilerin hepsi çeşitli aletlere aşina olmuş ve birçok çırak edinmişlerdi. Son derece hassas aletlerin üretiminde Anna'ya hâlâ ihtiyaç duyulmasına rağmen, demirciler zaten büyük ilerleme kaydetmişlerdi. Sonuçta, aletlerin ortaya çıkmasından önce bu adamlar yalnızca çekiç kullanmayı biliyorlardı, diğerleri ise madenci ve avcı olarak işe başladılar.

Bu motorlara bu işçilerin emeğinin meyveleri de diyebiliriz.

Tamamen sivillerin yaptığı mühimmat ve barut üretimi de vardı. Anna'nın hâlâ ateşli silahları kendisinin üretmesi gerekiyordu; bunun nedeni makine aletlerinin olmaması değil, kasabanın yüksek fırınının istikrarlı kalitede demir üretememesiydi. Bu, Roland'ın çözülmesi gereken sorunlar listesine zaten eklenmişti.

Kimya mühendisliğindeki başarılar daha da heyecan vericiydi; Roland'ın yüksek bir beklentisi olmadığı için herhangi bir sonuç hoş bir sürprizdi. Artık sülfürik asit ve nitrik asit kitlesel olarak üretiliyordu ve kimyasal patlayıcılar geliştirilmeye başlandı. Mühimmat üretimi artabildiği sürece tekrarlı tüfeklere geçiş sorun olmayacak.

Üretim yöntemlerinin modası geçmiş olması önemli değildi, çünkü kasabanın mevcut durumu göz önüne alındığında herhangi bir şey üretmek daha önemliydi. Paper'ın yetenekleri, kendi büyü gücünü tam olarak kontrol edebilecek şekilde dengelendiğinde, kimya mühendisliğinde başka bir zirve bile olabilir.

En önemlisi Sınır Kasabası'nın üretim, eğitim veya inşaat gibi tüm yönlerinin yükseliş eğiliminde olmasıydı. Zamanla daha fazla insan eğitildikçe her alanda daha sık atılımlar yaşanacaktı.

Köhne bir araziyi sadece bir yıl içinde bugünkü haline getirmenin gururuyla kalbinin patladığını hissetti.

Roland sanki bütün gün pencerenin yanında durup bu kasabayı izleyebilecekmiş gibi hissetti.

O sırada kuzeybatı yönünden çan sesleri gelmeye başladı.

Bu şeytani bir canavar saldırısının alarmıydı.

Şeytan Ayları geldikten sonra alarm her üç ila dört günde bir çalıyordu. Ancak Birinci Ordu, saldırıları idare etme konusunda zaten çok deneyimliydi ve artık Roland'ın gözetimine ihtiyaç duymuyordu; eğer o bir yıl önce Milislerin yanında yer almasaydı, hepsi silahlarını bırakıp kaçarlardı.

"Şeytani canavarlar geri döndü. Gidip bir bakayım mı?" Bülbülün sesi kulaklarının yanında belirdi.

"Elbette." Roland başını salladı. "Dikkat olmak."

"Merak etme. Bana dokunamazlar."

Yanağında hafif bir sıcaklık hissetti ve ses kayboldu.
Roland çaresizce başını salladı. Cadılar muhtemelen içeride kardan saklanmaktan bıkmışlardı, bu yüzden Bülbül bir şeyler yapmak istiyor olabilir. Tilly ile birlikte gelen dövüş tipi cadılar, özellikle şehir duvarına koşup savaşı izlemeye hevesliydi; şeytani melezlerin yeteneklerini devreye sokabilmek için duvardan yukarı fırlamasını bekliyorlardı. Bülbül bunu duyduktan sonra ilgisini çekti ve alarm her çaldığında savaş cadılarına katılmaya başladı. Belki de kendisini başkalarıyla karşılaştırmayı ve kimin en güçlü savaş cadısı olduğunu belirlemeyi amaçlıyordu.

Roland içini çekti. "Keşke eğitiminde bu kadar istekli olabilseydi..."

Ancak yan yana savaşmak cadılarla ölümlüleri birbirine yakınlaştırabilirdi, bu yüzden onları durdurma zahmetine girmedi. Mevcut döner tüfekler sıradan şeytani canavarları savuşturmak için yeterliydi, ancak şeytani kurt-aslan melezleri karşısında bocaladılar, bu nedenle güçlü cadıların mevcut olması savunma hattını istikrara kavuşturabilir ve kayıpları azaltabilir.

Şu ana kadar Birinci Ordu'da tek bir ölüm yaşanmamıştı.

Bülbülün çıkışı ona savaş cadılarının kendilerini eğlendirmenin bir yolunu bulduklarını ama yardımcı cadıların hâlâ eğlenecek pek bir şeyleri olmadığını hatırlattı. Artık yeni aktiviteler düşünmenin zamanı gelmişti.

Bu düşünceyle Soroya'yı çağırdı.

"Majesteleri, benim için yeni bir göreviniz var mı?"

Sınır Kasabası için çok şey başarmış olan bu ressamın morali iyi görünüyordu. Yüzündeki çiller hafiflemiş ve gözleri delici bir canlılıkla parlıyordu.

Yalvaran sorusu Roland'ı biraz boğdu; neden birdenbire bu kadar pişmanlık duydu?

"Hımm, son zamanlarda meşgul müydün?"

"Hayır, neden sordun?" Soroya alnındaki bir tutam saçı itti. "Son zamanlarda fabrikaya daha az işçi gidiyor, bu yüzden her gün kaplamamı bitirmem yalnızca birkaç saatimi aldı ve simyacı Sir Kyle'ın yaptığı tuhaf metal kutular bazen beni meşgul ediyordu." Durdu, başını eğdi ve gülümsedi. "Ancak Cadı İşbirliği Derneği'nin kampında olmakla karşılaştırıldığında buradaki tatmin edici hayatı tercih ediyorum ve yeteneklerimin sana faydalı olmasına gerçekten sevindim."

Vay... Ne kör edici bir gülümseme.

Roland kendini biraz suçlu hissetmekten kendini alamadı. "Öhöm, seni buraya bana yeni kartlar çizmen için çağırdım."

"Daha fazla Gwent Kartı mı?"

"Hayır, muhtemelen hepiniz bunlardan bıkmışsınızdır" elini salladı ve dedi. "Çok basit. Rakibinizin elini bildiğiniz sürece oyun temelde tahmin edilebilir."

"Evet, haklısın..."

"Bakın, yeni kartlar böyle görünüyor; çok basit." Roland bir parça kağıt çıkardı ve kaba bir taslak çizdi. "Her birinde birden on üçe kadar numaralandırılmış kartların yanı sıra iki joker bulunan dört farklı sembol var, yani toplamda 54 kart var."

Soroya'nın yetenekleri büyük ölçüde gelişmişti, bu yüzden doğrudan onun taslağından hızlı bir şekilde bir kart destesi oluşturabildi. "Onları nasıl oynayacağız?"

"Bunlarla oynayabileceğiniz pek çok oyun var ama haydi kolay bir oyunla başlayalım." Roland kartları elleriyle test etti ve sanki yeniden zamanda yolculuk yapıyormuş gibi hissetti. Bir Bahar Şenliğini kutlamak için ailesi her zaman ateş varillerinin etrafında oturur, Bahar Şenliği Galasını izler ve ertesi sabah baharı karşılamak için havai fişek yakıncaya kadar poker oynardı.

Mahjong'dan farklı olarak poker her yerde oynanabiliyordu ve birçok çeşidi vardı, dolayısıyla muhtemelen dünyadaki en popüler oyundu.

Roland gülümseyerek, "Git Anna'yı getir," dedi. "Sana Ev Sahibiyle Savaşmayı nasıl oynayacağını öğreteceğim."