Release that Witch

Bölüm 373: Piyasadaki Bir İpucu

Çeviren: Meh/TransN Editör: - -

Ferlin karısının arkasında durdu ve tezgâhtan et parçaları toplamasını izlerken nazikçe gülümsedi.

Irene'in gözlerindeki bakışın daha da ciddileştiği bir zaman mutlaka gelirdi.

"Aslında... her et parçası ağırlığına göre fiyatlandırılıyor, bu yüzden seçim yapmak için çok fazla zaman harcamanıza gerek yok."

"Bu işe yaramaz!" dedi kesin bir reddedişle. "Yağsız eti sevdiğinizi bilsem de, yağsız yemeğin tadı olmaz. Yağsız etin her katmanına bir kat yağlı et koymak en iyi kaburgaları oluşturur ve aynı zamanda dilimleme ve kızartma için de idealdir. Dikkatli seçmem gerekiyor."

Ferlin kontrolsüzce güldü. "Peki, sen acele etme. Ben gidip bir çuval buğday alacağım. Sıra oldukça uzun, o yüzden işin bitince gelip beni bul."

"Tamam," Irene başını çevirmeden cevapladı.

Çaresizce başını salladı ve Market'teki buğday tezgâhına doğru ilerledi.

Kar yağmaya başladığından beri Lord Roland pazar yerinin etrafına rüzgar kalkanı görevi gören ahşap barakalar koymuştu. Ayrıca kış olmasına rağmen pazardaki satışların durmayacağını da özellikle duyurdu.

Bu, uzun Şeytan Ayları boyunca Sınır Kasabasına istikrarlı bir yiyecek tedarikinin devam edeceği anlamına geliyordu.

Kasaba halkına göre bu önlem onlara etkili bir şekilde gönül rahatlığı sağladı.

Et tezgahına kıyasla buğday tezgahı daha çok müşterilerin uğrak yeriydi. Tezgahın önünde uzun bir kuyruk oluşurken, kuyruğun çevresinde görevi düzeni sağlamak olan siyah üniformalı iki devriye bulunuyordu. Sınır Kasabasında onlara benzersiz bir isim verildi: "polisler".

Morning Light, Lord Roland'ın her türlü muhteşem girişimini görmeye çoktan alışmıştı ve isim değişikliğinin ilginç bir yanı yoktu. Ayrıca "devriye üyeleri" isminin genellikle haydutlar ve kabadayılarla ilişkilendirildiğini ve bu nedenle adı değiştirmenin tamamen farklı bir izlenim yarattığını da biliyordu.

"İyi günler Bay Eltek." Sıradaki biri onu tanıdı. "Sen de buğday almaya mı geldin?"

"Burada benimle durun."

"Sana pozisyonumu teklif edeyim."

"Hayır, bu gereksiz." Ferlin ellerini salladı ve sıranın en arkasında durdu. "Teşekkür ederim."

"Çok popülersin." Önündeki orta yaşlı bir adam güldü ve şöyle dedi: "Gerçekten de Batı Bölgesi'nin eski İlk Şövalyesi."

Ferlin biraz şaşkına dönmüştü. "Geçmişimi biliyorsun..."

"Haha, elbette. Bu Sınır Kasabası'nda bir sır değil." Adam kendi çenesine dokundu ve sırıttı. "Oğullarım ve kızlarım seni çok seviyorlar. En büyük oğlum Nat senin geçmişini duyduğundan beri bize şövalye olmayı ne kadar istediğini anlatmaktan kendini alamıyor."

"Hepsi geçmişte kaldı." Ferlin başını salladı. "Ve Majestelerinin artık Şövalyelere ihtiyacı yok."

"Çünkü Birinci Ordumuz var." Adam gelişigüzel söyledi. "Eskiden seninle bu şekilde konuşmaya cesaret edemezdim."

Aslında o hala Dük'ün şövalyesiyken sıradan insanların çoğu ona doğrudan bakmaya bile cesaret edemiyordu. Onun hakkındaki söylentiler yalnızca kıskançlık ve hayranlıkla değil, daha çok korkuyla dolu sözlerle doluydu. Onunla göz teması kurmaya cesaret eden ve statü konusunda tereddüt etmeden onunla doğrudan konuşabilen tek kişi Irene'di. İlk kez tiyatroda tanıştıklarında kalbi yuvasını buldu.

Yenilip Sınır Kasabası'na esir alındıktan sonra Ferlin, başlangıçta bunun sadece çalıştığı lordun değişmesini gerektirdiğini düşündü. Pek çok insana öğretmen olacağını ve geniş çapta saygı göreceğini beklemiyordu.

Ona gösterilen saygının şekli, şövalye olduğu eski zamanlardan tamamen farklıydı. İnsanlar artık ondan kaçmıyor, ona yaklaşıyordu. Mesafeyi koruyarak gösterilen saygıyla karşılaştırıldığında Ferlin'in kendisini daha rahat ve tatmin olmuş hissetmesini sağlayan şey ikincisiydi.

Belki de Şövalye olmaya uygun değilim.

...

Çeyrek saatten fazla süren bekleyişin sonunda sıra Ferlin Eltek'e geldi.

"Kimlik kartı lütfen." Karşı kişi şok yaşamadan önce bunu söyledi. "Öğretmen Ferlin?"

"Betty." Ferlin ayrıca tezgâhın arkasında duran kızın ilk mezunlar grubundan bir öğrenci olmasına da biraz şaşırmıştı. Çok geçmeden anladı ve mutlu bir şekilde şöyle dedi: "Artık Belediye Binasında mı çalışıyorsun?"
"Gerçekten," sevinçli bir ifade sergiledi ve sanki hala okuldaymış gibi Ferlin'e doğru eğildi. "Şu anda Yönetim Salonunda stajyerim ve şu anda Tarım Departmanında çalışıyorum."

Ferlin, arkasındakileri bekletmek istemediği için aceleyle altı gümüş kraliyetle birlikte kimlik kartını gösterdi. "Orta boy bir çuval buğday almak istiyorum."

"Elbette!" Adını ajandaya kaydetti ve arka odaya doğru bağırdı. Bir hamal depodan çıktı ve tezgahın üzerine bir çuval buğday koydu. Bu tezgahta muayene ve mal seçimi yasaklandı. Her çuval önceden dolduruluyor ve ağırlığına göre büyük, orta ve küçük olarak sınıflandırılıyordu. Küçük bir çuval kabaca iki kişiyi bir ay doyurabilirdi. Gıda fiyatları sabitti ve dalgalanmalar çok nadirdi. Kimlik kartlarının satın alma sırasında ibraz edilmesi gerekiyordu ve her müşterinin satın alma hacmi sınırlıydı. Ferlin, bu önlemin amacının, tek bir kişinin büyük miktarda gıda satın almasını önlemek olduğunu ve bunun da gerçek ihtiyaçları olan diğer insanlar için gıda kıtlığına neden olacağını anladı.

"Öğretmenim, vaktin olduğunda beni evimde ziyaret et." Betty kimlik kartını geri verdi.

"Elbette." Ferlin gülümsedi ve cevap verdi. Çuvalını taşıdı ve bir sonraki kişinin alışverişini yapabilmesi için bir kenara çekildi. Irene hâlâ ortalıkta görünmüyordu ve bunun nedeninin onun başka ürünlere ilgi duyması olduğunu tahmin etti. Bu yüzden çuvalı yerleştirip dinlenmek için oturabileceği, göze çarpan ve kuru bir yer bulmayı düşündü.

Tam o sırada önünde soluk mavi bir figür belirdi.

Morning Light irkildi ve içgüdüsel olarak başını çevirdi ve ardından tüm vücudunun ürperdiğini hissetti. Zarif yüz hatları ve nadiren görülen mavi saçları olan güzel bir kadındı. İlk görüşten sonra asla unutulmayacak türden biriydi. Ferlin vücudundaki kanın donduğunu hissetti. Bunun nedeni kişinin olağanüstü güzelliği değildi, ama... onu daha önce aile salonunda görmüş olmasıydı.

Gençliğinde salonun duvarlarından birinin en belirgin yerinde asılı olan portredeki kişiyi defalarca sormuştu. Ancak babası hep susmuştu. Bu kişi şüphesiz bir kadındı ancak onun portresi diğer atalarının portrelerinden daha üst sıralarda yer aldı. Babası sadece bir kez sarhoşken bu kişiden bahsetmişti.

Yanlış hatırlamıyorsam portredeki kişi... Eltek Ailesi'nin kurucusu.

Bu nasıl mümkün olabilir?

"Sizi beklettiğim için özür dilerim." Irene’in sesi onu karışık düşüncelerinden kurtardı. "Yumurta seçmeye gittim, ayrıca küçük bir poşet tereyağı da aldım. Buğdayı aldın mı?"

"Evet..." diye cevapladı Ferlin, aklı başka yerdeydi.

Eve döndüğünde kadının figürünün gözlerinin önünde durduğunu görmeye devam etti. "Sınır Kasabasındayken neden Eltek Ailesi'nin bir atasını göreyim ki?"

Uzun süre düşündükten sonra Uzun Şarkı Kalesi'ne geri dönmeye karar verdi.

Irene'e bu plan hakkında bilgi verdiğinde kaşlarını çattı. "Ailenle ilişkini kesmedin mi? Neden geri dönmek istiyorsun?"

"Ah... çünkü," dedi tereddütle, "bazı meselelerden dolayı."

"Veraset hakları mı?" Irene başını eğerek konuştu. "Öyle değil. Yoksa... bir kadın yüzünden mi?"

"Ah," diye yanıtladı Ferlin. "Bu imkansız!"

"Ama gözlerin bana yalan söylediğini söylüyor." Morning Light'ı sandalyesine bastırdı ve ona baktı. "Bana şövalyem olacağına söz verdin ve ben de bu sözü bozmayacağına inandım. Bu yüzden şimdi bu kadar merak ediyorum... Bana anlatamadığın ne olabilir? Uzun Şarkı Kalesi'nin eteklerindeki çiftlik evinde birbirimizden hiçbir şey saklamayacağımıza söz verdiğimizi unutma."

Onun berrak ve güzel gözlerine baktı. Her zaman iyi ya da kötü her şeyi onunla paylaşmak isterdi. Birlikte pek çok zorluk yaşamasına rağmen Irene hiç değişmedi.

Ferlin derin bir nefes aldı ve onu kollarının arasına aldı. Yumuşak bir sesle gördüklerini anlattı.

"Demek öyle oldu." Hikayesini dinledikten sonra Irene başını salladı. "Gitmek."

"Sen... bana inanıyor musun?" Mantıklı konuşursak, bir atamızın hala hayatta olduğuna dair bu kadar saçma bir hikayeye kendisi bile inanmazdı.

"Elbette." Gözlerini kırpıştırdı. "Bu sefer gözlerini kaçırmadın."