Release that Witch

Bölüm 433: Karşılıksız Aşk

Çevirmen: TransN Editör: TransN

...

"Keyfini çıkarın." Hizmetçi masaya biraz şarap koydu ve üç kişiye tuhaf bir bakış attı. "Yeniden doldurmaya ihtiyacınız varsa, ipi kapının yanına çekin."

"Anladım. İzniniz." Otto elini salladı ve hizmetçi eğilerek selam verdi ve gitti. Kapı kapanınca lobideki gürültü de kesildi ve oda anında sessizliğe büründü.

Şu anda bile kalbi hâlâ hızla atıyordu ve Andrea'ya sanki aniden ortadan kaybolmasından korkuyormuş gibi yoğun bir şekilde baktı. "Bunun bir rüya olduğunu sanıyordum. Belinda ve Oro ikisi de senin öldüğünü düşünüyor ve seni bir daha göreceğimi hiç düşünmemiştim..."

Otto'nun pazardaki yüksek sesli çıkışı Andrea'nın ona bakmasına neden oldu; bu isme yanıt verdiğine göre bu onun sadece bir benzerlik olmadığı anlamına geliyordu.

Aslında başkası olamazdı çünkü Andrea'nın olağanüstü güzelliği ve zarafet havası diğer kızlar arasında eşsizdi.

Ancak onu göreceği için beklediği kadar heyecanlanmamıştı ve bunun yerine kaşlarını çattı, ona doğru yürüdü ve pazardan çıkarken sert bir şekilde kendisini takip etmesini emretti.

"Muhtemelen olay çıkarmak istemedi. Evet, doğru, soylular halk arasındayken dikkatleri üzerlerine çekmemeli. Ben kabalık ediyordum."

İki kişiyi bir barın özel odasına kadar takip etti ve sonunda Andrea'ya daha yakından bakma şansı buldu. Beş yıl sonra bile hala hatırladığı gibi görünüyordu. Eğer bu bir rüyaysa, biraz daha uzun sürmesini umuyordu.

"Bu senin eski sevgilin mi?" Esmer kız hayretle ıslık çaldı.

Andrea, "Gelmek için ısrar ettiğine göre çeneni ne zaman kapalı tutman gerektiğini bilmelisin," dedi Andrea ters bir bakışla. "Sessiz kalsan bile kimse senin dilsiz olduğunu düşünmeyecek."

Diğer kız sırıtarak "Seni korumaya geldim" dedi. "Ayrıca beni buraya Tilly'ye doğum günü hediyesi almak için sürükledin, bu yüzden beni şimdi dışarı atmak soylu bir kadın için uygunsuz bir davranış olur."

"Bu, davranışın kime yönelik olduğuna bağlıdır." Andrea alay etti. "Sana karşı iyi davranmak zorunda değilim."

"Bu..." Otto, Andrea'dan bir yanıt alamadı ve kendini biraz tuhaf hissetti, bu yüzden aynı derecede büyüleyici siyah saçlı kıza döndü. "...arkadaşın mı?"

"Ashes," dedi Andrea'nın cevap vermesine fırsat kalmadan hızla. "Sen kimsin ve onu neden tanıyorsun?"

"Ben Otto Luoxi ve Şafak Krallığı'ndan geliyorum." Onun sorgulayıcı ses tonu onu biraz şaşırtmıştı; Ashes'in kızı eğitimli bir soylu kadın olamayacak kadar açık ve net konuşuyordu, o halde Andrea neden onun yanındaydı? "Andrea'yı çocukluğumuzdan beri tanırım, kız kardeşim Belinda, Oro Tokat ve Şafak Kralı Ekselansları Appen'in en büyük oğlu Ekselansları Appen ile birlikte. Hepimiz son derece yakındık."

"Bir grup zengin velet gibi görünüyor." Ashes omuz silkti. "Öldüğünü mü söyledin?"

"Çünkü..."

"Bu kadar yeter." Andrea sözünü kesti. "Belinda ve Oro haklı; Quinn Ailesi'nin öldüğünü bildiğiniz hanımı."

"Ama sen buradasın." Otto başını salladı. "Ne oldu?"

Şafak Krallığı'nın başkenti Parıltı Şehri'nde kraliyet ailesinin yanı sıra en güçlü aileler Tokat, Quinn ve Luoxi aileleriydi çünkü reisleri Kral'ın güvendiği dostlarıydı ve yüksek mevkilerde bulunuyorlardı. Bu gelenek Şafak Krallığı'nın kuruluşundan bu yana aktarılmıştı ve Otto'nun nesli için de aynı kaldı.

Andrea, Quinn ailesinin en büyük kızıydı ve görünüşü ve geçmişi açısından olağanüstüydü, bu yüzden doğal olarak Otto ve Oro da dahil olmak üzere birçok taliplisi vardı.

Ancak bahar gezisi sırasında Andrea'nın arabasının kontrolden çıkıp bir kanyona düşeceğini kimse beklemiyordu; bu kaza kralı bile şaşırttı. Üç aile onu aramak için çabalarını birleştirdiler ve yıllar sonra onun hırpalanmış cesedini dağların eteklerinde buldular.

Bunu duyduktan sonra Otto uzun bir süre depresyondaydı çünkü Oro, Andrea'nın peşine düşmeye başlamış olmasına rağmen duygularını ona henüz ifade etmemişti. Bunu yapma şansına sahip olacağını hiç düşünmemişti ve onu bu yabancı ülkede bir daha görmeyi asla beklemiyordu.

Uzun bir aradan sonra Andrea içini çekti. "Bu bir kaza değildi.

"Ne... ne?"

"Beş yıl önceki araba kazası tamamen ailem tarafından planlandı" diye fısıldadı. "Babam cadı olduğumu öğrendi."

Otto şaşırmıştı. "Bir cadı mı?"

Ashes ağzını kapatarak, "Görünüşe göre güçlerini gizleme konusunda oldukça iyi bir iş çıkarmışsın," dedi, "çünkü çocukluk arkadaşlarını bile kandırmayı başardın."
Andrea onu görmezden geldi. "Evet. Babam bunu öğrendikten sonra hemen kazanın planlanmasını sağladı; ben arabada bile değildim ve bir sürücü ve hizmetçi benim için hayatını kaybetti. Daha sonra Şafak Krallığı'ndan gönderildim ve gizlice Graycastle Krallığı'nın Palisade Şehri'ne yerleştirildim." Durdu. "Aslında bu konu hakkında hiçbir zaman fikrimi sormadı ve ne düşündüğümü umursamadı çünkü o sadece benden olabildiğince çabuk kurtulmaya odaklanmıştı."

"Demek olan buydu..." Otto sustu. "Sevgili 'Parıltı Çiçeği' aslında bir cadı. Eğer bu haber yayılırsa, Quinn Ailesi'nin ismine büyük zarar verir." Ancak sahnelenen kaza Andrea'yı da zarar görmekten korudu; üst düzey soyluların bir üyesi olarak kilisenin eline düşen cadıların çektiği acılar hakkında pek çok trajik hikaye duymuştu.

Biraz tereddüt ettikten sonra düşüncelerini Andrea'yla paylaştı ama Andrea soğuk bir kıkırdamayla onun sözünü kesti.

"Korumak mı? Babam beni ele vermediği sürece kilise ne yapabilirdi? Beni tutuklamak için Yargı Ordusunu doğrudan şehrin içlerine mi gönderdi?" Sesini yükseltti. "Şafak Kralı'nın Başbakanıydı ve şehrin dışındaki gözetleme ekiplerini kontrol ediyordu ama bana yardım etmek için hiçbir şey yapmadı. Nana'nın babası sadece bir Barondu ama kızının iyiliği için doğrudan Lord'un şatosuna gitti ve Majesteleri Roland'dan merhamet istedi, bu arada babam beni evimden sürgün etti. Buna beni korumak mı diyorsun?"

Otto söyleyecek söz bulamıyordu, uzun ve garip bir sessizliğin ardından nihayet tereddütle şöyle dedi: "... geri mi dönüyorsun?"

"Asla." Andrea ayağa kalktı. "Quinn ailesinin hanımının beş yıl önce öldüğünü zaten söylemiştim, babamın istediği de tam olarak buydu."

"Oro hâlâ her yıl mezarına çiçek bırakıyor. Seni unutamaz."

Kapıya doğru yürüdü ve fısıldadı, "Onun aşkı tek taraflı, bu yüzden bir gün beni unutacak."

Otto iki kişinin gözden kaybolmasını izlerken çaresizce sandalyesine uzandı.

Korkaklığından nefret etmeye başlamıştı.

O anda bile kendi duygularını ifade etmek yerine sadece Oro'dan bahsetti.

Ben de seni unutamıyorum.

Gözlerini kapattı.