Release that Witch

Bölüm 486: Yardım Çağrısı

Çevirmen: TransN Editör: TransN

"Peki ya tuz endüstrisi?"

Batı Bölgesi'nde çok sayıda cevher kaynağı vardı, dolayısıyla Stronghold'un ana endüstrisinin madencilik olması şaşırtıcı değildi. Ancak bu, tuz endüstrisinden ilk kez bahsediliyordu ve Prens Roland'ın yerel spesiyaliteler hakkında hiçbir bilgisi yoktu. Roland'a göre kıyı kentlerinde tuzun ana endüstri olması gerekiyor.

"Stronghold, Elk Ailesi ve Hanımeli Ailesi'nin her birinin birer tuz kuyusu var. Aslında üç tuz kuyusu birbirine çok yakın ve temelde kendi bölgelerinin sınırlarında yer alıyor. 200 yıldan fazla bir süre önce Batı Bölgesi'nde iç savaşların sıklıkla burada yaşandığını ve 50 yıl sürdüğünü duydum." Barov bıyığını okşadı.

Roland, bölgeyi işgal eden üç soylunun o zaman en büyük kazananlar olup olmadığını merak etti. Büyük bir ilgiyle "Bu tuz kuyularının çıktısı nedir?" diye sordu.

"Batı Bölgesi'ne tedarikin yanı sıra tuz, Fallen Dragon Ridge, Redwater City ve yol üzerindeki diğer bazı küçük köylere de satıldı." Barov not defterini karıştırdı. "Bu Kale gelirinin neredeyse %15'ini oluşturuyordu."

"Neden bu kadar düşük bir yüzde?" Roland şaşkınlıkla sordu. "Tuzun piyasa fiyatı düşük değil."

"Derin çukurdan tuzu çıkarmak çok zor." Barov başını salladı. "Silver City'de kendi arazisinde tuz kuyusu olan bir asilzade tanıyorum. Yaklaşık insan kafası büyüklüğünde ve bir fıçı için çok küçük. İnsanlar içine su koyarak ve tuz eridikten sonra bir bambu sopayla onu kepçeyle çıkararak çıkarıyorlar."

"Neden kuyuyu genişletmiyorsun?"

Barov kendini beğenmiş bir şekilde gülümsedi. "Majesteleri, tuz yatağı çok derin. Eğer onu su kuyusu gibi kazarsak duvarları çöker. Ona göre tuz kuyusu dedesinin neslinden beri işletiliyor ve şu anda kuyu King's City'deki bir çan kulesi kadar derin."

"Anlıyorum" diye düşündü Roland. Derinlik nedeniyle sınırlı olan buradaki insanlar, tuzlu su yöntemini kullanarak tuz kuyuları kazıyordu, ancak süreç geliştirilebilirdi. Tuz madenini Lotus gücüyle kaldırmak veya tuzlu suyu buhar motoruyla çıkarmak daha verimli olacaktır.

Bol miktarda tuz tedariki, Neverwinter Şehri'ne büyük kazanç sağlamakla kalmayacak, aynı zamanda tebaaya daha sağlıklı ve daha lezzetli yiyeceklerin sevdirilmesini de sağlayacaktır. Şu anda sahip oldukları tuz, her türlü yabancı madde ve yabancı maddeyi içeren ham ve tuzluydu.

"Anlıyorum." Bu düşünce üzerine prens memnuniyetle başını salladı. "Şimdi gidebilirsiniz. Nüfus artırma çalışması yapmayı unutmayın. Şeytan Ayları henüz geçti, bu nedenle mülteciler ürünleri olmadan açlıktan ölmeden önce asker toplamak için iyi bir zaman."

Barrow, elini göğsüne koyarak, "Ben de aynı şeyi düşünüyordum, Majesteleri," dedi. "Yeni elçi heyeti yakında ayrılacak ve geçen yıla göre daha fazla kazanç elde edeceklerini düşünüyorum."

Şef gittikten sonra Roland Kale kaynaklarıyla nasıl başa çıkacağını planlamak üzereyken pencerenin çalındığını duydu.

Başını çevirdi ve pencerenin ızgarasında, ayağında bir not bulunan gri bir şahinin yattığını gördü.

Bülbül pencereyi açtı ve uçan habercinin içeri girmesine izin verdi.

Uzun Şarkı'daki Petrov Hull'dan bir mektuptu.

Roland mektubu hızla okudu ve gülmeden edemedi. Bülbül onunla birlikte Sınır Bölgesi'ne döndükten sonra suçla mücadeleyi sürdürmek zorlaştı. Kitlelerden her türlü ihbarı alıyorlardı ve neyin doğru olduğunu, neyin nakit ödül için uydurulduğunu tespit etmek zordu. Farelerin yarısından azı iş başvurusunda bulunmuştu. Yeni Adalet Bakanı Rene Medde gün boyu meşguldü ve Kara Sokak Güçlerini kontrol edemedi. Böyle devam ederse kamu güvenliği bozulur.

Petrov mektubun sonunda prensin kendisine insan gücü ve teknoloji konusunda yardım etmesini istediğini yazmıştı ama Roland aslında Bülbül ve Vader'ın Elk Ailesi Kontu'na yardım etmesini istediğini biliyordu.

Mektubu Bülbül'e verdi. Ona baktı ve "Artık Stronghold'u tutamazlar mı?" dedi.

"Eski Öfkeli Ateş yalnızca kitleler arasındaki savaşa bir tepkiydi. Farelerle savaşma veya onları yakalama konusunda hiçbir deneyimi yok." Roland gülümsedi ve şöyle dedi: "Beklediğim gibi, Farelerle mücadelede kat etmeleri gereken uzun bir yol var ve birçok kez nüksetmeler olacak. Ama sonunda güçlü önlemlerle yok edilecekler ve onlara daha iyi bir yaşam tarzı sağlanacak. Bir kez doğru yolda olduklarında, tekrar kötülüğe sapılmaları zor olacak. Bu hem insanlar hem de şehirler için geçerli."
"Gitmemi ister misin?" Bülbül içini çekti.

"Longsong ve Sınır Kasabası'nın artık tek bir şehir olduğunu unutmayın. Onları birbirinden ayırmayın." Omuz silkti. "Genişleme toplantısında, Sınır Bölgesi'nde kahvaltı yapabileceğimiz ve yarım saat sonra Longsong Bölgesi'nde çalışabileceğimiz bir gün olacağını söyledim. Siz de Güvenlik Bürosu'ndan sorumlusunuz, iki yer arasında seyahat etmeniz ve çalışmaları denetlemeniz bekleniyor."

"Eğer gidersem seni ne koruyacak?" Başını salladı. "Bana hiçbir tehlike olmayacağını söyleme. Sen Timothy'nin ve kilisenin baş belasısın ve suikastçı cadıları yalnızca ben durdurabilirim."

Roland, Tanrı'nın Misilleme Taşı'na sahip olduğunu ve normal bir cadının ona zarar vermeyeceğini söylemek istiyordu ama Roland'ın endişelendiği şeyin bu olmadığını fark etti. "Beni dinle."

Sözünü kesti, "Bana hiçbir şey için söz veremezsin ve Wendy ile Scroll da benimle aynı fikirde olacak. Sen Cadı Birliği'ndeki en önemli kişisin..."

"Ben de seninle geleceğim."

"Öhöm, gerçekten... " Bülbül şoktan boğuldu ve onun bakışlarından kaçınmak için başını çevirdi. "Sanırım onlara yardım edebilecek tek kişi benim."

Prens gülmeden edemedi. "Yaz'ı da yanına al. Onun pratik yapma zamanı geldi."

"Ve Sylvie ile Soraya da madenleri kontrol ederken kimliklendirme sistemlerini kurmaya gitmeli, hatta belki Belediye Binası'nı bile inşa etmeliler" diye düşündü. "Uzun Şarkı Kalesi'ndeki soyluların eğitiminin nasıl gittiğini merak ediyorum."

...

Üç gün sonra Roland, Uzun Şarkı Bölgesi'ne gitmek için Kale'deki cadılar ve soylularla birlikte gemiye bindi.

Çimento çarklı vapura ve Redwater Nehri'ndeki güverte dikişlerindeki kömür cürufuna bakarak içini çekti. Uzun Şarkı Kalesi'ne bir günde ulaşmak imkansız görünüyordu, bu hız onun için hala çok yavaştı. Sonuçta vakit paraydı. Roland özel bir lüks yüksek hızlı gemi inşa etmeyi planladı.