Release that Witch

Bölüm 542: Kötü Yolculuk

Çevirmen: TransN Editör: TransN

"Abi, geldik." Cole Kant mutlu bir şekilde kabine koştu.

"Bu yolculuk sırasında sana iki kez bana abla dememeni söyledim." Edith başını kaldırıp ona baktı. "Unuttun mu?"

"Hayır..." Cole ürperdi. "Hayır, hâlâ hatırlıyorum."

"Peki ben kimim?"

"Benim, Kâtibim, Bayan Edith."

"Kimsin o zaman?"

"Baba... Hayır, Kuzey Bölgesi Dükü Calvin Kant'ın gönderdiği büyükelçi."

"Harika. Aynı hatayı üçüncü kez yapmadığınızdan emin olun." Edith ayağa kalktı, sert uzuvlarını gerdi ve kabinden dışarı çıktı. "Elçi heyetinin tüm üyelerini çağırın. Haydi şehrin içlerine gidelim."

Bu Edith'in oynamayı sevdiği küçük bir numaraydı. Pazarlık yapmak üzere olduğu kişiyi gizlice gözlemlemeyi seviyordu ve ancak karşı tarafın nasıl bir insan olduğunu kabaca anladıktan sonra kendini açığa vuruyordu. Bunu yaparken önceden önlem alabilir ve karşısındakini etkileyebilirdi. Eğer pazarlık yaptığı kişi erkek olsaydı büyük olasılıkla onunla ilgilenirdi.

Hiçbir zaman cinsiyetini saklamaya çalışmadı; tam tersine bunu toplumsal bir avantaj olarak kullandı.

Kendisine Kuzey Bölgesinin İncisi denildiğine göre, bunu kesinlikle iyi kullanması gerekiyordu.

"Peki ya... kafalar?"

"Yatak odanızda tutmak istemiyorsanız onları teknede bırakın." Ağzını seğirtti. "Çürümüşler."

Sehpadan inen Edith, kanalda çok sayıda tekne olduğunu fark etti. İskelede çoğu büyük bagaj taşıyan çok sayıda insan vardı. Kıyafetlerine bakılırsa ne kölelere ne de iş adamlarına benziyorlardı. Bunu oldukça merak ediyordu çünkü bildiği kadarıyla hayatın diğer kesimlerindeki insanlar bahar ekim mevsiminde nadiren seyahat ediyorlardı.

Bir hizmetçi çağırdı. "Git onlara nereye gittiklerini sor."

"Bunun bizimle ne ilgisi var?" Cole şaşkınlıkla sordu.

"Roland Wimbledon bu şehri ele geçirdiğinden beri otoritesini ilan etmek için bazı yeni politikalar yayınlamış olmalı. Söyledikleri bir bakıma onun özelliklerini yansıtıyor olabilir. Yani kesinlikle bizimle bir ilgisi var." Edith gülümsedi. "Elbette Farelerin bilgiyi toplaması için birkaç kraliyet altını ödeyebilirsiniz, ama ben kişisel olarak ilk elden bilgiyi tercih ederim."

"Öyle mi..."

"Daha çok gözlemlemeniz, daha çok düşünmeniz gerekiyor sevgili büyükelçim." "Bu nadir bir fırsat" dedi.

Şehir kapısının diğer tarafında sokaklar daha fazla yayayla doluydu. Yolun her iki yanında da standlar vardı. Satıcıların sürekli çığlıklarını duyabiliyordu. Birkaç yıl önce Edith, babasıyla birlikte beşinci prensesin yetişkinlik törenine katılmak için kralın şehrine gitmişti. Bu şehir pek değişmemişti. Hala eskisi kadar meşguldü.

Eğer Ebedigece Şehri'nde olsaydı, bir tatil ya da kutlama dışında bu kadar kalabalık görülemezdi.

Aniden sokaktaki bir konuşmacı dikkatini çekti.

"Bir süre dayan." Edith birliğe durmalarını emretti ve Cole'la birlikte kalabalığa katıldı.

"Tahta kesebiliyor musun? Tuğla döşebiliyor musun? Sığır ve koyunlara bakabilir misin? Bir konuda uzmanlaştığın sürece, Majestelerinin aradığı yetenekler sensin! Batı Bölgesine git. Orada Majesteleri yeni bir kral şehri inşa ediyor: Neverwinter Şehri! Yeteneğin sana büyük bir ödül getirecek!"

"Yetenek?" Edith bir süre bunun üzerinde düşündü. "Ne kadar ilginç bir isim... Peki yeni bir kralın şehri ne anlama geliyor? Neverwinter Şehri? Batı Bölgesi'nde böyle bir şehir var mı?"

Biraz ilerleyince başka bir grup insan gördü.

Başka bir konuşmacı elindeki belgeyi sallayarak, "Cadılar masumdur. Bu, Baş Rahibin idam edilmeden hemen önce yazdığı pişmanlıktır" dedi. "Onlar yakın akrabalarınız, kızınız, kız kardeşiniz olabilir!" Eğer hâlâ onlardan korkuyorsanız onları Neverwinter Şehri'ne gönderin! Onlara iyi bakılacak. Onlardan ayrılmaktan nefret ediyorsan, onlarla gidebilirsin! Majesteleri cadıların ailelerine rüzgar ve yağmurdan korunacak bir yer sağlanacağına söz verdi. Ayrıca iyi bir işe de sahip olacaksın!"

"Baş Rahip idam edildi mi?" Cole gözleri açık bir şekilde konuştu.
Öte yandan Edith kaşlarını çattı. "Eğer Roland Wimbledon'ın yeni politikası buysa, bunu destekleme şekli oldukça melodramatik. Kiliseyi tam bir intikam almaya kışkırtmaktan korkmuyor mu? Bu, soylular arasındaki kavgaya hiç benzemeyecek, sapkınlıklara karşı ölümcül bir savaş olacak.

Böyle bir krala hizmet etmenin bir lütuf mu yoksa bir lanet mi olduğu hakkında hiçbir fikrim yok."

Şehrin iç kısmına giden caddede yürümek bir saatini aldı. Aslında sokağın, Majestelerinin kralın şehrini fethettikten sonra yaptıklarını tekrar tekrar anlatan konuşmacılarla dolu olduğunu gördü. Kralın şehrine gelen herkesin, Farelerden herhangi bir yardım almasına gerek kalmadan, Majestelerinin yaptığı değişiklikleri anlaması için yarım gün boyunca sokakta dinlemesi yeterliydi.

"Leydim, buldum." Haberi sormak için gönderilen hizmetçi nefes nefese ekibe yetişti. "Hepsi gidiyor..."

"Neverwinter Şehri, değil mi?" Edith onun sözünü kesti.

"Sen, bunu biliyor muydun?"

"Şimdi otel bulma zahmetine girmeyin. Elçilik belgesini vermek için saraya gidiyoruz." Kalbi belirsiz bir önsezi duygusuyla doluydu. "Şimdi acele et!"

...

"Ne?" Cole şaşkınlıkla sordu. "Majesteleri bir hafta önce kralın şehrinden mi ayrıldı? Bir açılış töreni bile düzenlemeden mi?"

Görevli, "Resepsiyon görevlisi böyle söyledi" dedi. "Majesteleri ilk başta, günlük işlerle ilgilenmesi için başbakanı Barov Mons adında bir adamı geride bıraktı, ancak Barov Mons dün de kralın şehrinden ayrıldı. Sarayda hizmetkarlardan başka kimse yok. Resepsiyonist, Belediye Binası ile konuşmak isterseniz mesajı sizin için iletebileceğini söyledi."

"Sorun değil" dedi Edith soğuk bir sesle. Önsezisinin doğru olmasını beklemiyordu. Yol boyunca hiç durmadan seyahat etmişti ama yine de Roland'a yetişmek için çok geçti. "Roland gerçekten de başkenti taşımayı, bu muhteşem şehri geride bırakmayı ve Batı Bölgesi'nde yeni bir başkent inşa etmeyi planlıyordu! Kafasında tam olarak ne vardı? Kralın şehri kadar büyük bir ölçekte bir şehir inşa etmek en az 30 ila 40 yıl sürer!"

"Ne yapmalıyız?" Temsilci heyetinin şaşkın üyelerine bakan Cole sessizce sordu.

Uzun bir süre sonra somurtkan bir tavırla şöyle dedi: "Arkanı dön. Neverwinter Şehri'ne doğru yola çık!"

Cole acı bir yüzle, "Zaten gittiler. Acele etmeye gerek yok," dedi. "En son duş almamın üzerinden bir hafta geçti. Vücudumda bitlerin büyümek üzere olduğunu hissediyorum."

Edith başını çevirdi ve yakasının da tuhaf koktuğunu gördü. Sonunda içini çekti. "Bu gece için bir otel bulalım. Yarın sabah yola çıkarız."

Ertesi sabah elçi heyeti rıhtıma vardıklarında teknelerinin yanmış olduğunu gördüler.

"Ne oldu?" Edith ilk kez kafasının karıştığını hissetti.

"Öhöm, kızmayın, Bayan Edith. Daha çok gözlemleyin, daha çok düşünün..." Cole elini salladı ve yoldan geçen birini durdurdu. "Rıhtım da mı alev alacak?"

"Ah, öyle diyorsun." Yoldan geçen kişi coşkuyla şöyle açıkladı: "Teknede cesetleri kimin sinsice sakladığına dair hiçbir fikrim yok. Tekneden bir şey çalmaya çalışan Fareler bunun kokusunu aldı." Biliyorsunuz insanlar bu tür konularda çok dikkatli davranıyorlar. Ne de olsa, altı ay önce şehri, kilisenin dağıttığı cesetlerin neden olduğu şeytani bir veba vurdu. Neyse, onlarla başa çıkmanın en güvenli yolu yakmak. Kaptan, sorgulanmak üzere gardiyanlar tarafından tutuklandı. Ah, onu tanıyor musun?"

Edith irkildi, nasıl bir yüz takınması gerektiğini bilmiyordu. Uzun bir sessizliğin ardından "Onu tanımıyorum. Teşekkürler."

"Görünüşe göre yeni bir tekne bulmamız gerekiyor." Düşündü. "Sanırım bu vefa yolculuğu sandığım kadar sorunsuz ilerlemeyecek..."