Shadow Slave

Sunny uyku kapsülünün serin beşiğinde gözlerini açtı. Kapak çoktan kayıyordu ve odadaki ışıklar giderek daha parlak hale geliyordu. Önündeki panoramik duvar Akademi parklarından birinin manzarasına açılıyordu.

Doğu ufku, yükselen güneş nedeniyle zaten leylak rengine boyanmıştı, ancak dünya hâlâ karanlığa gömülmüştü.

'...Başardım.'

İçini çekerek kabinden kalktı ve ayaklarını soğuk zemine indirdi.

Rüya Aleminden ayrıldıktan sonraki bu ilk anlar ona hâlâ tuhaf geliyordu. Sadece… bir canavar deniziyle savaşmak zorunda kalmadan, teröre, çaresizliğe ve acıya karşı mücadele etmeden, ondan bu kadar kolay kaçabilmek tuhaf görünüyordu. Bu kadar anlamlı bir şey nasıl bu kadar basit olabilir?

Ve yine de öyleydi. Son iki aydır Rüya Alemine gelip gitmek onun için neredeyse bir rutin haline gelmişti. Bunu Uyanmışların çoğunun yaptığı kadar sık ​​yaptığından değil.

Ayağa kalkan Sunny yüzünü buruşturdu, sonra omuzlarına masaj yaptı ve uyku modülüne karanlık bir bakış attı.

Artık bir Uyanmış olduğundan Akademi ona yurtlardan birinde kişisel bir yaşam alanı vermişti. Bu odalar, Rüya Alemine ilk kez girmeye hazırlıkları sırasında yaşadığı odanın hemen hemen aynısıydı, ancak önemli bir farkla: Ana odanın bitişiğinde, mütevazı bir meditasyon alanı ve bireysel bir uyku bölmesi barındıran daha küçük bir oda vardı.

Sorun şuydu ki o kapsül, Uyuyanlar için kullanılanlar kadar gelişmiş ve son teknoloji ürünü değildi. Çoğunun yaptığı gibi, bir Uyanmış Rüya Aleminde yaklaşık sekiz ila on iki saat kaldığı sürece işini gayet iyi yapıyordu. Ancak Sunny'nin orada çok çok daha fazla zaman geçirme alışkanlığı vardı.

Mesela son macerası tam üç gün sürmüştü... Sonuçta geride kalmamak için çok çalışması gerekiyordu. Sonuç olarak kasları ağrıyor ve ağırlaşıyordu.

Uykunun kalıntılarını uzaklaştırmak için özü vücudunda dolaşan Sunny, banyoya yürüdü ve duşa girdi. Su akıntıları cildini okşayıp, kıvrak vücudunun etrafına dolanan siyah yılanın pullarından aşağı akarken içini çekti ve bir anlığına gözlerini kapattı.

En azından zihninin tazelendiğini hissetti. Rüya Alemi'ni ziyaret etmek tam olarak iyi bir uykuya eşit değildi ama biraz benzerdi. Zihinsel yorgunluk hâlâ azar azar birikiyordu ama meditasyon yaparak ya da Geçidin diğer tarafında gerçekten uyuyarak bunu ortadan kaldırmak kolaydı. Ancak çok az sayıda Uyanmış bunu yaptı, çünkü hiçbir yer tamamen güvenli değildi.

Bir süre sonra duştan çıkan Sunny sonunda kendini uyanık ve enerji dolu hissetti. Kendisi giyindi, masaya oturdu ve hızla son keşifleriyle ilgili bir rapor hazırladı. Daha sonra iletişim cihazını aldı ve günlüğünü kontrol etti.

Cevapsız çağrı yok, Effie'den yediği lezzetli yemeklerin fotoğraflarını ve doğası şüpheli birkaç memetik şakayı içeren birkaç mesaj ve Kai'den Bastion'daki deneyimlerini anlatan birkaç mesaj daha.

Sunny bir süre bekledi, sonra içini çekerek iletişim cihazını bıraktı.

"Kahvaltı zamanı."

Sunny, normal bir insan gibi görünmesi için gölgelerden birine kendisini vücudunun etrafına sarmasını emrederek odasından çıktı ve dışarı çıktı.

Kafeteryaya giderken birkaç Uyanmışla daha karşılaştı. Ancak kimse ona pek fazla dikkat etmedi. Son aylarda Cassie, Kai ve özellikle de Effie'nin resimleri ve Gerçek İsimleri tüm medyada yer almıştı ama şans eseri o, hükümetin doyumsuz propaganda makinesinin poster çocuğu olmaktan kurtulmuştu.

Sonuç olarak rastgele yabancıların onun kim olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu ve bu da Sunny'ye çok yakışıyordu.

Kafeteryaya girdiğinde kendine dolu bir tepsi yemek aldı, masalardan birine oturdu ve iletişim cihazını tepsinin üzerine yerleştirdi.

Aramanın her an gelmesi gerekiyordu.

Zaman zaman iletişim cihazına bakarak huzur ve sessizlik içinde son derece lezzetli bir kahvaltının tadını çıkardı. Kimse onu rahatsız etmedi ve endişelenecek bir tehlike de yoktu.

Mutlu bir gülümseme dudaklarına ulaştı.

'Ah. Hayat güzel…'

Sonunda iletişimci çaldı.

Sunny aramayı yanıtladı ve karşı taraftaki saygılı sesi dinledi.

"Her şey hazır mı? Harika. Peki ne zaman... ah, gerçekten? Peki... harika! O zaman... öğlen orada olacağım? Doğru.

O halde sonra görüşürüz."

Aramayı bitirdikten sonra iletişim cihazını bıraktı ve yüzünde tuhaf bir ifadeyle uzun süre uzaklara baktı.
Unutulmuş Kıyı raporu için katkı puanlarını aldıktan ve Zincirli Adalar'daki diğer Uyanmışlara ruh parçalarını satarak biraz para kazandıktan sonra Sunny, bu hayatta yapabileceğini hiç düşünmediği bir şey yapmıştı.

…Bir ev satın almıştı.

Şehrin temiz havası ve yeşil çimenleri olan semtinde hoş, güzel bir ev.

Ve şimdi, birkaç uzun hafta bekledikten sonra, nihayet taşınması için her şey hazırdı.

Sunny, huysuz gölgesine bakarken birkaç dakika oyalandı ve sonra gülümsedi.

"...Sanırım başardık dostum. Gerçekten ama gerçekten başardık."

***

Evini yenilemekten ve onu istenilen özelliklere getirmekten sorumlu kişi öğlen onunla orada buluşacaktı, bu yüzden Sunny'nin birkaç saatlik boş vakti vardı.

Bir süre parklarda dolaştı. Artık bahar geldiğine göre hava sıcak ve hoştu. Eriyen karın melodik damlası sabahın erken saatlerindeki huzurlu sessizliği bozarak Sunny'nin kendini dengeli ve rahat hissetmesine neden oldu. Gölge bile bu sakin manzaranın tadını çıkarıyor gibiydi.

Sonunda Akademi'nin çeşitli yerlerine dağılmış büfelerden birini ziyaret etti ve bir buket taze çiçek satın almak için bir miktar kredi harcadı.

Sonra Sunny kendini hastane kompleksinin önünde dururken buldu.

İçini çekerek başını eğdi ve otomatik kapılardan içeri girdi.

En alt katlardan birine ulaşmak için asansörü kullanarak giderek daha sıkı hale gelen birkaç güvenlik kontrolünden geçti ve dikkat çekici olmayan beyaz bir kapıya yaklaştı.

İçerisi serin ve karanlıktı.

Solmuş çiçekleri tazeleriyle değiştirerek bir süre oyalandı, sonra hafifçe parlayan uyku kapsülünün yanında duran bir sandalyeye oturdu.

İçeride gümüş saçlı genç bir kadın derin rüyalar görüyordu, yüzü solgun ve hareketsizdi.

"...Merhaba Nephis. Nasılsın?"