Shadow Slave

Sunny bir süre oturma odasında hareketsiz durdu. Sonra yavaşça evin içinde dolaştı, duvarlarına ve zevkle döşenmiş odalarına baktı. Sonunda kendini buzdolabının yanında buldu ve içinden temiz, saf su dolu bir cam şişe çıkardı.

Sunny elinde o kutuyla dışarı çıktı ve verandaya oturdu.

Teras bölgesi sessiz ve huzurluydu. Hava hâlâ soğuktu ama güneş ışığı şimdiden sıcaklıkla doluydu ve canlı bir bahar vaat ediyordu. Rüzgâr yaprakları hafifçe hışırdatıyor ve eriyen su akıntıları kaldırımdan aşağı doğru akarken yumuşak bir şekilde mırıldanıyordu. Sunny artık sahip olduğu araziye baktı ve cam şişeyi açtı.

Orada uzun bir süre su yudumlayarak ve hiçbir şeye bakmadan geçirdi. Saatler geçtikçe birkaç PTV geçti. Temiz ve sıcak giysiler giyen birkaç kişi gördü. Bir süre sonra, okul üniforması giymiş bir grup çocuk ve genç, okullarından eve dönerken yanlarından geçti.

Bundan sonra içini çekti, gölgelerini aldı ve tekrar içeri girdi.

Boş şişeyi buzdolabına geri götürüp bir süre ona baktı.

İçeride yiyecek vardı… çok fazla yiyecek. Ona bir ay yetecek kadar yiyecek. Hepsi kolay ulaşılabilir, lezzetli ve imkanları dahilinde.

…Sunny farkına bile varmadan yumruğunu buzdolabının kapısına çarptı, ince metal levhaları kolayca deldi ve diğer tarafta saklanan sebzeleri buhara dönüştürdü. Metal ve plastik parçaları havada uçtu ve bütün ev hafifçe titredi. Buzdolabının kendisi çatladı ve deforme oldu; çarpmanın etkisiyle neredeyse patlayacaktı.

Sunny şok içinde eline baktı, sonra beceriksizce onu harap olmuş cihazın içinden çıkardı ve kırık şeye dehşetle baktı.

"...Saçmalık!"

Şimdi yeni bir tane alması gerekecekti. Ve tüm yiyecekleri değiştirin. Ve tüm pisliği temizle...

'Benim sorunum ne?'

Başını sallayarak boş cam şişeyi tezgahın üzerine koydu, içini çekti ve paspas bulmaya gitti.

***

Bir süre sonra Sunny bodruma döndü ve Dreamscape bölmesine yaklaştı. Bir süre ona baktı, sonra döndü ve kaşlarını çatarak zırhlı dojonun etrafında dolaştı.

'Hadi ama... uzun zamandır buna hazırlanıyorsun.'

O ilerledikçe, tüm varlığı yavaş yavaş değişti. Sunny'nin yürüme şekli, kendini tutma şekli, ellerinin hareket şekli biraz farklılaştı.

"Altı tanrı vardır. Savaş Tanrısı, aynı zamanda Yaşam Tanrısı olarak da bilinir. Canavar Tanrısı, aynı zamanda Ay Tanrıçası olarak da bilinir. Güneş Tanrısı..."

Tanrıların isimlerini ve çeşitli yönlerini okudukça konuşma tarzı da değişti. Fark hafifti ama farkedilebilirdi.

Sunny, kendisine kadar uzanan tüm davranışsal özellikleri birbiri ardına değiştirdi. Kendini tanınmaz kılmak için bir Gölge Dansı uygulayıcısının fiziksel şekillendirilebilirliğini kullanarak bu an için eğitim almak için çok zaman harcamıştı. Şaşırtıcı bir şekilde görev düşündüğünden çok daha kolay sonuçlanmıştı. Zaten bu onun uzmanlık alanıydı.

Dokumacının Maskesi, kimliğini büyü yoluyla öğrenmek isteyen herkesten koruyabilirdi ama sıradan kimlik biçimleriyle tek başına uğraşmak zorundaydı.

Bir süre sonra hazır olduğunda Sunny soyundu, simülasyon modülüne yaklaştı ve beşiğine tırmandı. Yüzünde cilalı siyah ahşap maske belirdiğinde kapak kapandı.

Önünde bir dizi parıldayan harf belirdi:

"Dreamscape'e girilsin mi?"

"Evet" "Hayır"

İçini çekti ve ardından "Evet"e odaklandı.

Birkaç dakika sonra görüşü karardı.

***

Sunny kendini sınırsız, siyah bir boşlukta dururken buldu. Etrafında sayısız yıldız, onları birbirine bağlayan akıl almaz derecede karmaşık bir sicim örgüsüyle ruhani bir ışıkla yanıyordu.

…Ancak bu modelde hiçbir mantık ya da anlam yoktu. Işık dizelerinin güzel örgüsünde saklı hiçbir anlam hissetmiyordu. Sadece güzel bir fondu, başka bir şey değildi.

Sahte.

Bunun dışında simülasyon oldukça gerçekçiydi. Aşağıya baktı ve çıplak bedenini, kollarının ve gövdesinin etrafında dolanan Ruh Yılanı'nı gördü. Dreamscape onun görünüşünü en ince ayrıntısına kadar yeniden yarattı.

'...Ha.'

Şaşkınlıkla başını sallayan Sunny, Yeraltı Dünyasının Mantosunu çağırdı. Siyah ipliklerden örülmüş ve vücudunu kaplamıştı. Bunu yapar yapmaz karanlıkta hoş bir ses yankılandı:

"Meydan Okuyan! Dreamscape'e hoş geldiniz."
Sunny, saçının rengini değiştirmesine olanak tanıyan küçük bir tılsım olan Sonbahar Yaprağı'nı çağırdı. Kısa bir tereddütten sonra beyaz görünmesini sağladı.

'Sırada ne var? İnsanlarla nasıl savaşırım?'

Hoş ses hemen cevap verdi:

"Devam etmeden önce lütfen bir takma ad seçin."

Birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, sonra kafasının arkasını kaşıdı.

'Ah, doğru. Bir takma ad…'

Biraz düşündükten sonra Sunny, Neph'in konuşmayı sevdiği Odysseus efsanesini hatırladı ve gülümsedi.

"Hiç kimse."

Bu iyi bir takma ad olurdu… "Kimse düşmanı yenemedi!" gibi bir şey duymanın ne kadar komik olacağını zaten hayal edebiliyordu. veya "Kimse kazanmadı!".

Ancak düşünceleri Dreamscape'in sesiyle bölündü:

""Kimse" takma adı alındı. Lütfen başka bir tane seçin."

"Ah..."

Bunu beklemiyordu. Daha iyi ne olurdu…

"Takma ad "Ah" alındı. Lütfen başka bir tane seçin."

"Ne? Hayır, bekle!"

"Takma ad" Ne? Hayır, bekleyin!" alındı. Lütfen başka birini seçin."

Sunny ağzını kapattı, sonra bir süre düşündü.

Takma adının kulağa hoş gelmesinin yanı sıra, gerçek hayatta kendisine takacağı ismin tam tersi olması da gerekiyordu. Tıpkı hareket ve konuşma kalıpları gibi bu da kılık değiştirmenin bir parçası olmalıydı. Bu yüzden birini bulmak o kadar kolay olmadı…

Sonraki birkaç dakika içinde bir düzine farklı takma ad denedi ve hepsi aynı sonucu verdi. Bulabildiği takma adların soğukkanlılık düzeyi hızla düşerken öfke düzeyi de hızla yükseldi. Sanki lanet simülasyon onunla dalga geçiyormuş gibi hissetti.

Sonunda Sunny hayal kırıklığıyla homurdandı ve aklına gelen ilk kelimeyi söyledi:

"...Melez!"

Dreamscape bir süre sessiz kaldı. Sonra şöyle dedi:

"Hoş geldin Mongrel. Lütfen beğendiğin bir rüyayı seç."

'Gerçekten mi?! Melez mi? Şey... görev başarıyla tamamlandı sanırım! Bu gerçekten de bilinmek isteyeceğim son şey!'

Ah, ironi…

Sunny hayal kırıklığıyla oflayıp puflarken önünde birkaç görüntü belirdi. Çoğu bir çeşit arenaya benzese de, hepsi farklı ortamların tasvirlerini içeriyordu.

Sunny araştırmasından, arena seçiminin ne tür rakiplere karşı savaşacağını belirleyeceğini biliyordu. Bazıları herkesin erişimine açıktı, bazılarına erişim için belirli sayıda zafer gerekiyordu. Profesyonel düellocuların hepsi zamanlarını bu elit hayallerle geçirirdi.

'Rüyalar... ne kadar aptal bir isim. Eğer rüya görüyor olsaydım şu anda Zincirli Adalar'da olurdum, değil mi?'

Aslında bedeni şu anda uyanıktı. Sadece zihni bir illüzyonun içindeydi.

Ne olursa olsun ihtiyacı olan şey, çok fazla dikkat çekmeden yeterince yetenekli amatörlerle dövüşebileceği bir yerdi. Tam yerini biliyordu.

Sunny, resimlerden birini işaret ederek şunları söyledi.

"Orada."

Bir dakika sonra siyah boşluk ortadan kayboldu ve kendini birdenbire başka bir yerde buldu.

Yukarıda bir yerden yüksek bir ses gürledi:

"Meydan Okuyan Mongrel Kolezyum'a girdi!"