Shadow Slave

'Lanet olsun!'

İlk orman hayaleti daha tam olarak oluşmadan önce Saint çoktan onun üzerindeydi. Geceyarısı Parçası'nın kılıcı havada parladı... ve bir ağacın kabuğuna çarpan bir baltanın donuk sesiyle yaratığın vücudunu ısırdı.

Etkisi biraz aynıydı: Her ne kadar bir miktar hasar vermeyi başarsa da, hayalet sığ kesimi görmezden geldi ve ileri doğru atılarak, yıkıcı bir tehditle zarif taş şövalyenin üzerinde yükseldi. Elleri ezici bir güçle yere düştü, tahta bıçaklar Aziz'in miğferini hedef aldı.

…Tahta taşı kesemezdi. Sağ?

Gölge kontrol etmekte isteksiz görünüyordu. Yaratığın saldırısından kolayca kaçındı ve yukarıya doğru hamle yaparak Gece Yarısı Parçası'nın ucunu düşmanın boynuna sapladı. Sunny'nin gölgelerinden biriyle güçlendirilen kılıç, sert ormanın derinliklerine saplandı.

Bir dakika sonra, ikinci gölge suskun iblisin vücudunu sardı ve teninin karanlık bir ışıltıyla parlamasına neden oldu. Bozulmuş Yemin'in mercan taşı siyah göğüs zırhında parlak bir şekilde parlıyordu.

Saint kılıcını büktü ve yana doğru iterek tahta hayaletin boynunun yarısının kıymık yağmuruna dönüşmesine neden oldu. Yaratık sendeledi ve başka bir saldırıyla saldırdı ama artık çok geçti; Gölge sakince ağırlığını bir bacağından diğerine kaydırdı ve yıkıcı bir darbe indirerek düşmanının kafasını uçurdu.

Hayalet parçalara ayrılıp bir enkaz yığınına dönüştüğünde ona kayıtsızca baktı ve ardından Gece Yarısı Parçası'nın kılıcının donuk tarafını iki kez omzuna vurdu.

Büyünün sesi fısıldadı:

[Düşmüş bir canavarı öldürdün, Denizci Bebeği.]

[Gölgeniz güçleniyor.]

Sunny dişlerini gıcırdattı.

'Saçmalık!'

İki gölgeyle güçlendirilen Saint, bu Bebeklerden birini çok fazla sorun yaşamadan yenmişti.

…Ancak yerden yükselen sayısız kişi daha vardı. Sunny, sayımı kaybetmeden önce en az birkaç düzine saydı.

'Ne yapmalıyım?'

Düşmüş Canavarlar sürüsüyle savaşmak açıkça intihardı. Ya geri çekilebilir ya da Saint'e onların dikkatini çekip gemiye gizlice girmesini emredebilir.

Ayrıca gölgelerden birini geri çağırabilir, onu ileri gönderebilir ve ardından mevcut konumu ile enkaz arasında anında yolculuk yapmak için Gölge Adımını kullanabilirdi. Ancak bu, Saint'i daha zayıf bırakmak anlamına geliyordu.

Kararlar, kararlar…

'Birkaç dakikalığına iyileşecektir, değil mi?'

Suskun iblise bir göz atan Sunny içini çekti ve gemiye doğru koştu.

"Üçünüz iyi eğlenceler!"

Saint ona baktı, sonra sessizce arkasını döndü ve Gece Yarısı Parçası'nı kaldırdı.

Sunny gölgeden gölgeye atlarken, arkasında bir şey gök gürültüsü gibi çarptı.

[Düşmüş bir canavarı öldürdün…]

'Ama çok da eğlenceli değil...'

İblis, gölgeyle güçlendirildiğinde ve güçlü bir Hafızayı kullandığında ne kadar korkunç olursa olsun, o hâlâ bir Uyanmış'tı. Hızlı olması gerekiyordu…

Sunny bir gölgenin içinden belirdiğinde devasa bir şey aniden ona saldırdı. Hiç yavaşlamadan başka bir tahta hayaletin kılıcının altına daldı ve ardından Zalim Görüş ile saldırdı. Kılıcın gümüş bıçağı iğrençliğin bedenini keserek yan tarafında derin bir yarık bıraktı.

Sunny, devasa yaratığın saldırı alanından kaçarak yosunların üzerinde kaydı. Dönüp kılıcını boş havaya sapladı. Ancak bir saniye sonra kasvetli silahın kabzası genişleyerek onu uzun bir mızrağa dönüştürdü. Gümüş bıçak, ahşap hayaletin göğsünü şaşırtıcı bir kolaylıkla deldi.

Denizci Bebeği hâlâ hayattaydı ama ruhu hasar görmüştü. Sendeledi ve ileri doğru bir adım atarak mızrağını etine daha da sapladı. Sunny başını eğdi, sonra gölgelere karıştı ve yaratığın arkasında belirdi. Bir dakika sonra Ayışığı Parçası kafasını deldi.

[Düşmüş bir canavarı öldürdün, Denizci Bebeği.]

[Gölgeniz güçleniyor.]

Sunny silahlarını aldı.

[Sen öldürdün…]

Saint de meşguldü.

Geriye baktığında onun bir grup tehditkar tahta yaratık tarafından kuşatılmak üzere olduğunu gördü.

'İyi değil…'

Sunny daha fazla vakit kaybetmeden arkasını döndü ve enkaza doğru ilerlemeye devam etti.

***

Birkaç dakika sonra Sunny kırık gemiye ulaştı, gövdesindeki gediklerden birine daldı ve gölgelerin arasına saklandı. Daha sonra Saint'i derhal görevden aldı.
Hiçbir şeyin kendisi için acil bir tehdit oluşturmadığından emin olduktan sonra hızla Ruh Denizi'ndeki suskun iblisi kontrol etti. Gölge, hayalet sürüsüne karşı verdiği mücadelede birkaç yara almıştı ama hiçbiri çok ciddi değildi. Hala Gölge Çekirdeğin besleyici siyah alevlerinde kendini yenilemek için biraz zaman harcaması gerekecekti.

'İyi dinlen Aziz. Sen bunu hak ediyorsun…'

Sunny birkaç dakika tereddüt etti, sonra ona emanet ettiği Anıları geri aldı. Kadim geminin içinde neyle karşılaşacağını kim bilebilirdi... üzgün olmaktansa güvende olmak daha iyiydi.

Etrafına bakınarak kendini içinde bulduğu küçük bir odanın içini inceledi.

Sunny'nin bırakın bunun gibi arkaik bir ahşap gemiyi, bir geminin iç kısmının nasıl görünmesi gerektiği hakkında hiçbir bilgisi yoktu. Bu yüzden bu kulübenin hangi amaçla tasarlandığını tahmin bile edemiyordu. Gördüğü tek şey enkaz yığınlarıydı... değişiklik olsun diye kesinlikle sıradan... ve duvarları kaplayan kalın kahverengi sarmaşıklar.

Hava bayat ve karanlıktı. Biraz tatlı kokuyordu…

'Ah, kahretsin. Yine başlıyoruz.'

Sunny hafif bir ürperti ile garip kırmızımsı kahverengi sarmaşıklara baktı.

Bunlar hiç şüphesiz canlıydı.

…Aynı zamanda Sunny'nin soluduğu havaya yayılan tatlı kokunun da kaynağıydılar.

Daha da kötüsü, bunların çok çok daha büyük bir organizmanın sadece küçük bir parçası olduğu açıktı.

Ciğerlerinde garip bir his belirince Sunny içini çekti, çantasından bir parça kumaş aldı ve onu yüzünün alt kısmına sıkıca sardı.

'Kan Dokuma yardıma koşuyor. Bakalım içinde ne var…'

Önünde yerde bir şey parıldadığında sadece birkaç adım attı.

Sunny eğilerek küçük nesneyi aldı ve ona karmaşık bir ifadeyle baktı.

Avucunun içinde ağır bir altın para duruyordu.