The Beginning After The End

Bölüm 301

Görüşümü güçlendirdim ve vadiye baktım.

Çimenlerden ve çamurdan yapılmış kulübeler basit görünüyordu. Hepsi ağaçların kalın dalları üzerine, yerden yüksekte inşa edilmişti; eter canavarlarının etrafta dolaşmasını sağlayacak bariz merdivenler, halatlar veya köprüler yoktu.

Ancak Dört Yumruk'u izlerken onlara neden ihtiyaç duymadıklarını anlamak kolaydı.

Maymun benzeri yaratıkların birçoğu ağaçların altında hareket ediyordu. Her birinin geniş, kaslı bir vücudu, kısa, kalın bacakları, tutunmak ve tırmanmak için kullandıkları ayakları ve dört devasa kolu vardı. Tırmandılar ve hızla koştular, altı uzuvlarını da kullanarak kendilerini ileri doğru fırlattılar. Yukarılardaki tüneğimizden bile vücutlarının tamamen yara izleriyle dolu olduğunu görebiliyordum.

Dört Yumruk çoğunlukla kahverengi veya siyah kürkle kaplıydı ama soluk tenliydi. Yüzleri daha az maymuna benziyordu ve bana insan ile domuz arasındaki bir şeyi hatırlatıyordu. Geniş çeneleri, büyük, düz burunları ve kalın kaşları vardı. Alt çenelerinden domuz benzeri dişler çıkıyordu ve küçük gözleri ağaçların gölgeleri altında mor ateş gibi parlıyordu.

Öfkeli bir kükreme dağın sessizliğini bozdu ve bir an sonra kaynak görünür hale geldi. Sadece Mızrak Gaga tüyleri ve pençeleri olduğunu varsayabildiğim süslü bir kukuleta ile örtülmüş, gerçekten devasa bir Dört Yumruk, kabilesinin daha küçük bir temsilcisini yükseltilmiş kulübelerden birinin açık kapı aralığından fırlattı.

Kurban donmuş toprağa doğru üç metre yuvarlandı, sonra uzanıp tam olarak göremediğim bir şeyi yakaladı ve en yakın ağaç dalına doğru savruldu. Saldırgan kulübeden atladı ve bir kuyruklu yıldız gibi avına doğru düştü.

Daha küçük olan Dört Yumruk kendini ağaçtan uzağa fırlattı, yine bir çeşit tırabzan gibi havayı tutuyormuş gibi görünüyordu. Kendisiyle saldırganı arasına biraz mesafe koymaya çalışırken iki ağaç arasındaki büyük bir boşluğun üzerinden kendini savurdu.

Çevrelerinde birkaç Dört Yumruk daha izledi, bazıları heyecanla hırlıyor ya da kükrüyordu, ancak iki Dört Yumruktan daha büyüğü daha küçük olanı ağaçların örtüsünden kovalarken müdahale etmek için herhangi bir çaba göstermediler.

Aniden tüylü kukuleta giyen büyük Dört Yumruk bir kolunu geriye doğru kaldırdı ve avına bir şey fırlattı. Küçük bir mor enerji küresi (eter) havada bulanık bir şekilde fırladı, Dört Yumruk'un kaçan baldırına doğru fırladı ve onun tökezleyip karda yuvarlanmasına neden oldu.

Sonra devasa gri eter canavarı küçük olanın üstüne çıktı, dört ağır yumruğun tümü yaralı eter canavarının üzerine iniyordu. Pek bir yarışma değildi ve bir dakikadan kısa sürede savaş sona erdi.

Galip, rakibinin cesedini ağaçların tepesindeki köye doğru sürüklerken, yaklaşık üç düzine Dört Yumruk ağaçların arasından çıktı, dikkatle hareket etti ve akrabalarına endişeyle baktı. Büyük Dört Yumruk, taş gibi gıcırdayan bir böğürtüyle cesedi yerden kaldırdı ve diğerlerinin ayaklarının dibine fırlattı.

Ancak göğsünü davul gibi çalarken hemen yanımda başka bir ses dikkatimi çekti. Swiftsure gergin bir şekilde gagasını şaklatıyordu; dağlara taşınan ve vadide yankılanan bir ses.

Her hayvanın yüzü aynı anda bize doğru döndü ve tepeye doğru baktı. Swiftsure'u gagasından çekerek başımı gizlemek için eğildim ama Dört Yumruk kabilesinden bir çığlık geçmişti ve saldırıya başlarken parmak eklemlerinin donmuş toprakta çıkardığı sesleri duyabiliyordum.

Keskin gagasını elimden kurtaran Swiftsure panik içinde bir ciyaklama çıkardı. "Kavga!"

“Lanet olsun,” diye küfrettim, ayağa kalktım ve geri çekilmeyi düşünürken arkama baktım.

Hayır, dönüp kaçmanın bir anlamı yoktu. Maymun canavarlar ihtiyacımız olan portal parçasına sahipti ve yaşlı Broke Gaga'nın söz verdiği kadar vahşi ve canavarca görünüyorlardı.

Zaten yanımda olan ve kılıcını çıkarmış olan Caera'ya, "Savaşa hazırlanın," dedim.

Kendimi etere büründürerek aşağıdaki manzarayı gördüm: Dört kollu eter canavarlarından otuzdan fazlası, boncuklu küçük gözleri öfkeyle yanıyordu, dağın yamacından bize doğru hızla ilerliyorlardı.

Regis, çarpıştığımızda dışarı çık, diye emrettim, sonra tepeden atlayıp eter canavarlarının tam ortasına inmeyi ve dikkatlerini çekmeyi hedefledim.

Dört Yumruk anında bana eter mermileri fırlatarak karşılık verdi.

Asuran içgüdülerim tam güçle ve gözlerim eter kürelerinin yaylımına odaklanmış halde, bana yaklaştıklarında onların yansımalarını hesapladım.
Havada süzülürken bedenimi döndürerek, havada vızıldayan eter mermilerinin mümkün olduğu kadar çoğunu atlatmaya odaklandım.

İkisi bana çarptı, biri sadece sağ uyluğumu sıyırdı, diğeri kaburgalarıma baktı. Yaralanmanın iki noktasından yayılan acı bana eterik kefenimin beni eter kurşunlarından tamamen korumaya yetmediğini söyledi.

Yaralarımın iyileşmeye başladığını hissederek yaklaşan savaşa odaklandım.

Regis. Eldiven Formu! Sipariş verdim. Onun varlığı, eteri oraya çekmek ve birikmesine izin vermek için hemen sağ elime gitti. Yere yaklaştıkça elimin etrafında bir eter kasırgası kasıp kavurdu ve serbest bırakılmak için savaştı. Maymun benzeri canavarlardan bazıları kaçmak için çabalarken, korku ve panikten oluşan manyakça ulumalar aşağıda yankılanıyordu.

Ancak tam inmek üzereyken, dekoratif başlığı takan büyük Dört Yumruk benimle yer arasına fırladı.

Yumruğumdan salınan eter akıntısı Dört Yumruk'un eter kaplı dört koluna çarptığında dağın yamacında sağır edici bir patlama yankılandı.

Çarpmamızın şok dalgasının, kar ve moloz bulutu halinde yuvarlanmadan önce koruyucu örtüsünü yırtıp kemiklerini parçaladığını hissettim. Yine de fedakarlığı nedeniyle saldırım çoğunlukla kontrol altına alındı, kardeşlerini sersemlemiş ama zarar görmeden bıraktı.

"Regis, hemen!" Eter tekniğinin yorucu etkileriyle savaşırken kendimi dengeleyerek ofladım.

Arkadaşım sırtımdan atlayıp yaklaşan Dört Yumruk'tan birinin üzerine atlarken, "Ölme prenses," diye homurdandı, dişleri boğazına doğru gidiyordu.

Yaralı kardeşlerine duydukları öfkeyle alevlenen Dört Yumruk çılgınca uludu ve kendi güvenliklerini tamamen hiçe sayarak kendilerini bana fırlattı.

Keskin bir nefes vererek, cildime sıkıca yapışan, beni koruyan ve güçlendiren etere odaklandım. Yıllarca Kordri'den aldığım göğüs göğüse eğitim aklıma geldikçe zihnim transa geçti.

Dört Yumruk'un öfkeli çığlıklarının giderek yükseldiğini, Caera'nın bana doğru yaklaşırken uzaktan adımı seslendiğini ve Swiftsure'un başımızın üstünde korna çaldığını duyabiliyordum ama duyabildiğim tek şey kendi sesim, hatta nefeslerim olana kadar hepsini susturdum.

Bana saldıran bir çift daha küçük Dört Yumruk'tan kaçarak yumruğumla birine vurdum ve onun partneriyle çarpışmasına neden oldum, ardından topuklarımın üzerinde dönerek daha koyu bir Dört Yumruk'un eter mermisini yakaladım.

Avucumun üzerine başka bir eter tabakası kaplayarak, dirseğimi saldırganın göğüs kemiğine sokmadan önce az önce düşürdüğüm çifte vurmak için onu yeniden yönlendirdim.

Eter canavarın çökerken çıkardığı boğuk nefesleri görmezden geldim. Diğer Dört Yumruktaki acı ve korku görünümünü görmezden geldim. Canavarlar ellerim tarafından yere serilirken sadece kendi nefesimin sesine odaklandım. Şüphe ya da şefkat göstermenin zamanı değildi.

Zayıflık göstermenin zamanı değildi.

Yukarıdan aşağıya doğru bastırılan başka bir Dört Yumruk'un ezilmiş, çirkin yüzü, bana saldırmaya çalışırken çeneleri kırılıyor ve dişleri havayı kazıyordu. Canavarı dişlerinden yakaladım ve yüzünü yere çarptım. Hemen topallamayınca, savaş alanını taramadan önce ayaklarımı kafatasına vurdum.

Dört Yumruk klanının neredeyse üçte biri çoktan düşmüştü. Gözlerimin ucuyla Caera'nın yanan bir aurayla çerçevelendiğini görebiliyordum, bu da büyük, maymunsu yaratıkların ona fiziksel olarak saldırmasını neredeyse imkansız hale getiriyordu. Çevresindeki kaba düşman çemberinde, uzun kılıcı etrafında kırmızı yaylar çizmeye devam ederken, elleri ve kolları yok edilmiş, karanlık ateşiyle yanmış birkaç kişiyi görebiliyordum.

Öte yandan Regis, uzanmış kollarının arasından fırladı, açıkta kalan etleri parçalayıp parçaladı. Dişleri düşmanın boğazına her kapandığında onun neşesini hissettim.

Kıdemli Broke Beak'in tarif ettiğinden çok daha vahşi görünen eter canavarlarını öldürmeye devam ederken, donmuş savaş alanı kısa sürede kırmızıya boyandı. Kemikleri kırılmış ve vücutları kanlı olmasına rağmen maymunlar daha da vahşileşti. Bize eter mermisi fırlatma yeteneklerini bir kenara bırakarak, karla kaplı arazide uğursuz bir kükreme gürleyene kadar yumruklarını sallayıp kuduz hayvanlar gibi dişlerini gıcırdatarak saldırmaya devam ettiler.

Etrafımızdaki Dört Yumruk anında sertleşti, ardından başka bir dizi hırıltı uzaktan yankılandı.
“Şimdi ne olacak?” Regis inledi, biz de Dört Yumruk'un (hala hayatta olanlar) geriye sıçrayıp bizden uzaklaşmasını izledik. Birkaç saniye içinde Regis, Caera ve ben hırlayan dört kollu eter canavarlarından oluşan büyük bir halkanın içinde duruyorduk.

Harekete geçmemi beklerken Caera'nın arkamda ağır nefeslerini duyabiliyordum.

Derin, gürleyen bir homurtu dikkatimi, ilk saldırımı engelleyen devasa gri Dört Yumruk'un kardeşlerinin çemberine güvenle adım attığı halkadaki açıklığa çekti.

Bu yaratığın kendi türünden bir başkasını öldüresiye dövdüğünü izlemiştim, bu yüzden onun diğerlerinden daha büyük ve daha güçlü olduğunu biliyordum ama yakından daha da korkunç görünüyordu. Canavar, yaralı göğsü şişmiş ve kolları çaprazlanmış halde, benden en az yarım metre yüksekte, uzun boylu duruyordu. Koridor Formu saldırımın darbesini almaktan dolayı üst iki kolu kurumuş kan ve karla kaplanmıştı, ancak yaraları onu rahatsız etmiyor gibiydi.

İki parıldayan menekşe rengi gözü bana yöneldi ve çılgın kardeşleriyle tezat oluşturan sakin bir nefretle bana baktı. Alt kollarından birini kaldırarak hem Regis hem de Caera'nın gerilmesine neden oldu. Gri Dört Yumruk, tüylü kukuletasını yakalayıp omuzlarından kopardı ve parmaklarından birini doğrudan bana doğrultmadan önce yere düşürdü.

"Kahretsin, bu çok erkeksiydi," diye mırıldandı Regis.

"Sanırım bu... sana meydan okuyor," dedi Caera, gözleri şaşkınlıkla kısıldı.

“Güzel,” dedim, öne çıkıp kendi deniz mavisi pelerinimi yere bırakarak. “O zaman bu bize biraz zaman kazandıracak.”

“En azından şunu al,” diye yanıtladı Caera, kırmızı kılıcını uzatarak.

Elim silaha doğru uzandı ama devasa Dört Yumruk'un parlayan gözlerine bakarken sırıtmaktan kendimi alamadım. “Hayır, sorun değil.”

Alacryan soylusunun tartışabileceğini düşündüm. Kendimden dört kat daha fazla ağırlığa ve iki kat daha fazla kola sahip bir rakibe karşı çıplak elle dövüşerek kendimi dezavantajlı duruma sokmanın aptallık olduğunu biliyordum, ancak Caera başka bir kelime etmeden uzaklaştı ve beni gri Dört Yumruk ile ringde yalnız bıraktı.

Rakibim gırtlaktan bir böğürtü çıkardı ve diğerlerinden birkaçı savaş davullarının ritmi gibi sabit bir ritimle göğüslerine vurmaya başladı.

Savaşımızın başlangıcı Gri Dört Yumruk'un patlayıcı saldırısıyla işaretlendi.

Bacaklarıma eter iterek ben de ileri fırladım ve beni yakalamaya çalışırken kaslı kolunun altına daldım.

Tam eter kaplı yumruğum kaburgalarının altına uzanmak üzereyken, rakibimin vücudu bulanıklaştı ve dizime yaptığı darbeyi zar zor koruyabildim.

Çarpmanın etkisiyle geriye doğru uçtum, rüzgar ciğerlerimi patlattı ama ne olduğunu görebildim. Kardeşlerinden birinin havada sallanmak için kullandığı spatyum tekniğinin aynısını kullandı, bunun yerine eteri kendisini ileri çekmek için bir sap olarak kullandı ve ona inanılmaz bir ivme kazandırdı.

Tanrı Adımını ateşledim ve hangi yolu seçeceğime karar vermeye zamanım olmadan, beni yoldan çıkaracak olanı kullandım.

Dünya bulanıklaştı ve kendimi olduğumdan birkaç metre daha yüksekte buldum. Kendimi hızla havada yeniden yönlendirerek, gri Dört Yumruk'un ilk şaşkınlıktan kurtulması ve kendini bana doğru fırlatmak için başka bir eter tutunması yaratması için tam zamanında eteri kollarıma yönlendirdim.

Yumruklarımız buluştu ama saldırımı güçlendirecek Koridor Formu'nun yardımı olmadan çatışmamız artık eskisi kadar tek taraflı değildi.

Çarpma ikimizin de karlı zemine düşmesine neden olurken, beni koruyan kalın eter tabakasına rağmen kolumdaki kemiklerin parçalandığını hissedebiliyordum.

Ayağa fırladım ve Tanrı Adımını bir kez daha ateşlemeden önce kolumun iyileşmesini bile beklemedim. Rakibim kendini küçük kar kraterinden kurtarmayı başardığında bu kez ben de aradığım yolu bulabildim.

Tanrı Adımı beni gri Dört Yumruk'un yanına, kollarının hemen altına yerleştirdiğinde dünyam perspektiflerimi değiştirdi.

Konsantrasyonumun her zerresi, eterin, eter kanallarım boyunca manevra yapmasına, onun bacaklarımdan ve kalçalarımdan sırtıma ve sol yumruğuma doğru son vuruşuma uyacak şekilde mükemmel bir zamanlamayla gitmesine izin vermeye odaklanmıştı.

Sonuç yıkıcıydı.

Devasa maymun benzeri canavar, yumruğum yan tarafına battığında buruştu ve Dört Yumruk çemberinden uçarak fırladı, vadinin kenarına çarptı ve bir kar tabakasının gevşeyip savaş alanının bir kısmına akmasına neden oldu.
Ben nefes nefese durup kanlı yumruğuma bakarken sessizlik çöktü, eter hala tenimin yüzeyinden sızıyordu.

Acı dolu bir feryat beni şaşkınlıktan kurtardı ve hemen kendimi savaşa hazırladım. Dört Yumruk, devasa liderleri devreye girmeden önce kendi güvenliklerini pek umursamadan çılgınca savaşmıştı, ancak maymun benzeri canavarlar savaşmak için toplanmak yerine altı uzvunun üzerine düştüler ve içlerinden biri az önce yendiğim gri Dört Yumruk'un parçalanmış cesedini çıkarırken acıyla uludular.

Aniden sıcak bir el beni tuttu. “Hadi gidelim Gray.”

Saçları darmadağınık ve yüzünde birkaç kesik bulunan Caera beni çekerek köye doğru götürdü, Regis de kısa bir süre sonra onu takip etti. Bakışlarım kabilenin lideri için yas tutan Dört Yumruk'un kırık yüzüğünde kaldı.

Kabilenin her an yeniden saldırıya geçebileceğinden endişeleniyordum ve omzumun üzerinden geriye bakmaya devam ediyordum ama onlar takip etmek ya da köylerini savunmak için hiçbir harekette bulunmadılar.

Ağaç dallarının altından geçerken Alacryan asilzadesi, "Bir şeyler canımı sıkıyor," dedi. “Yalnızca dövüştüğün liderin değil, Dört Yumruk’un çoğunun vücudunun her yerinde dövmeler vardı.”

"Dövmeler mi? Büyü formları gibi mi?" Regis sordu.

"Hayır," diye yanıtladım Regis'e cevap vererek. “Mana konusunda emin değilim ama dövmeler aracılığıyla herhangi bir eterin manipüle edildiğini hiç hissetmedim.”

Caera başını sallayarak, "Bizim sahip olduğumuz arma türlerinden de farklılar" dedi. “Dövmeler aslında portal kemerindeki oymalara çok yakın görünüyordu.”

Her şeyi içine alarak durdum. “Yani onlar sadece...sanat.”

Bu açıklama beni rahatsız etti. Bu Dört Yumruk bize saldırdı, hiçbir provokasyon olmadan öfkeyle ve ölümüne savaştı, ancak bu dövmeler vahşi mana canavarlarının çok ötesinde bir zekayı anlatıyordu. İşaretleri görmüştüm ama görmezden gelmeyi seçmiştim. Ağaçlar arasında ev sahibi olmak, tüylü başlık gibi dekoratif kıyafetler giymek, liderlerinin beni düelloya davet etmesi...

Yaşlı Broke Gaga'nın bize söylediğinin aksine, bunların hepsi zeka ve kültürün işaretleriydi.

"Swiftsure nerede?" diye sordum, havaya bakarak.

Caera başını salladı. “Savaş başlar başlamaz önümüze çıktı.”

Gözlerim kulübeleri tararken bakışlarımı odaklamayıp ortamın eterine odaklandım. Duyularımı karıştıran eterik kar fırtınası olmadan, büyük olasılıkla kulübelerde saklanan Dört Yumruk'tan gelen birkaç farklı eter izini görebildim.

"Ayrılmalı mıyız?" Caera sordu

"Bu asla iyi bir fikir değil. Daha fazla zaman alabilir ama kontrol etmemiz gereken çok fazla kulübe yok." Yakındaki kaba kabuklu ağaçlardan birini işaret ettim. “İlk önce bu.”

Üstümüzdeki kulübeye ulaşmak için yardıma ihtiyacı olacağını düşünerek elimi Alacryan soylusuna uzattım. "Durun..."

Caera'nın ince bedeni görünür bir mana örtüsüyle akıp en yakın dala atlayıp benim ve Regis'in üzerime bir kar bulutu kaldırdı.

Arkadaşım üzerindeki beyaz tozu silkti ve bana doğru eğildi.

Caera'nın arkasındaki en alçak dala atlamadan önce, "Reddedildi," diye fısıldadı.

Gözlerimi devirerek ben de ayağa fırladım ve kalın, budaklı bir dalın üzerindeki kulübenin hemen altına gelene kadar ikisini takip ettim.

“Dikkatli ol,” diye mırıldandım. “İçeride bir tane var.”

Yavaşça kulübeye adım attım. Kulübenin kendisi basit çim ve çamurdan belli belirsiz yuvarlak bir şekle bürünmüştü. Zemin hemen hemen aynıydı, ancak neredeyse tamamen tatlı, küflü bir kokuya sahip saman benzeri bir çimen tabakasıyla kaplıydı.

Küçük evin arka köşesinde bir Dört Yumruk toplanmıştı. Köşeye sıkıştı, gözleri bizden uzaklaştı.

Regis hemen gerildi, boynunun etrafındaki menekşe rengi ateş çılgınca titriyordu.

Kılıcını çıkaran ama gevşek bir şekilde yanında tutan Caera'ya döndüm. Alacryan'ın kırmızı gözleri Dört Yumruk'a odaklanırken acı dolu bir ifadesi vardı. “Etrafımıza bir bakalım ve gidelim.”

Gözlerim iç duvarın kenarından kazılmış kaba rafa odaklandı. Rafta bir dizi ilkel görünümlü alet ve bazı kaba kaseler duruyordu.

Köşeden kısa bir çığlık geldiğinde Caera ve ben portal parçasının bir yerde saklanmadığından emin olmak için kulübeyi taradık. Üçümüz sesin kaynağına döndük.
Arkada toplanmış Dört Yumruk yalnız değildi. Yeni uyanmış olması gereken bir bebeği tutuyordu. Pembe derisinin üzerinde yalnızca ince bir kürk tozu bulunan küçük yaratık, devasa goriller kadar altı bacaklı bir domuz yavrusuna benziyordu. O kadar küçüktü ki Dört Yumruk’un ellerinden yalnızca birine sığıyordu.

Daha büyük olan Dört Yumruk, bebeği hızla kapladı, onu iki büyük elin arasında sakladı ve bebeğin vücudu tarafından korunacak şekilde döndü. Geniş, titreyen gözlerinin köşesinden bize baktı.

Dişlerimi sıkarken ağzıma acı bir tat doldu. Gözlerimi görüş alanından uzaklaştırarak, evlerinden ayrılmadan önce hızla odanın geri kalanını aradım.

Bir sonraki kulübe atlayabileceğimiz kadar yakındı ve bir önceki gibi dolu olmasa da çok daha dağınıktı. Kapının yanındaki kabaca yontulmuş ahşap bir kasenin içinde dev yaban mersinine benzeyen bir avuç parlak mavi meyve vardı. Taze kokuyorlardı, bu yüzden nektarin gibi bir dokuya sahip, zengin ve tatlı olduğunu düşünerek bir tanesini ısırmayı göze aldım.

Sıcak bir parıltı boğazımdan aşağı kaydı ve sanki bir shot alkol almışım gibi mideme memnuniyetle oturdu.

Birazını Regis'e attım, o da hepsini yedi, sonra da meyvelerden biri hariç hepsini Caera'ya verdim. Meyve, Mızrak Gaga yumurtası kadar eter açısından zengin değildi, hatta dev kırkayak bölgesinde bulduğumuz sarkan meyve bile değildi, bu yüzden benim için onun kadar faydalı değildi.

Arkasını dönüp kulübenin geri kalanını aramadan önce hiçbir şey söylemeden meyveleri aldı. Yükseltilmiş düz bir yüzey boyunca bir dizi keskin alet ve kokulu mürekkeple dolu bazı taş kaseler vardı. Ayrıca oyulmuş kemikler, pençeler ve dişlerden oluşan bir koleksiyonun yanında antik görünümlü çelik keskiler de vardı... ama portal parçası yoktu.

Caera bazı aletleri incelerken, "Belki de bu Dört Yumruk'ta portalın bir parçası yoktur," diye önerdi.

“Ama Broke Gaga'da bir tane vardı ve dedi ki...” Aslında ne demek istediğini anladığımda kelimeler ağzımda kayboldu.

“Biraz daha bakmayı deneyelim” dedim.

Caera sadece başını salladı ve üçümüz hem Swiftsure'u hem de portalın parçasını aramaya devam ettik.

Ağaç kulübelerin arasından geçerken aradığımız şeylerden birini bulduk.

Zamanın neredeyse taşlaştırdığı kadar eski bir ağacın tepesinde çamurdan bir kulübe vardı ve onun etrafında Swiftsure daire çiziyordu. Yüksek ağaç daha önce gözden kaybolmuştu, yoksa onu çevreleyen ince, yarı saydam eter kabarcığı nedeniyle onu hemen görürdüm.

"Ne yapıyor?" diye sordu Caera, keskin gagasını havaya saplarken Mızrak Gaga'nın küçük yapının etrafında uçuşmasını izleyerek.

"İçeri girmeye çalışıyor" dedim.

Zihnim hemen Dört Yumruk'un eterden yaratabildiği neredeyse görünmez el tutuşlarını düşündü ve bunun bunun gelişmiş bir uygulaması olup olmadığını merak etti.

Caera ve Regis'e dönerek, "İçerde kesinlikle en az bir Dört Yumruk var," dedim. "Regis, benimle. Caera, burada kal ve Swiftsure'un uçup gitmediğinden emin ol."

Başını salladı, elindeki kırmızı kılıç enerjiyle uğulduyordu.

Tanrı Adımını Ateşleyerek, eter akıntıları havada akarken etrafımdaki dünyaya dair algımın genişlemesine izin verdim. Maerin kasabasında God Step'i ilk kez kullandığımdan beri sınırlarım büyük ölçüde artmıştı, ama yine de beni eterik balonun ötesine ve doğrudan kulübeye götürecek doğru yolu bulmam biraz zaman aldı.

Böylesine güçlü bir eterik bariyer yaratabilen güçlü Dört Yumrukla yüzleşmeye hazırlanmak için kendimi etere büründürerek adım attığımda kalbim küt küt atıyordu.