The Death Mage Who Doesn't Want a Fourth Time

Askeri nakliye uçaklarıyla göklerde yolculuk yapmak normalde oldukça rahat bir deneyim olurdu.

Ama 'Druid' Joseph Smith hiç de rahat değildi.

Kendisiyle birlikte uçağa binmek üzere olan Bravers'a bakarken, "Bu konuda içimde kötü bir his var. Daha doğrusu, benim ve bu insanların aynı uçağa bindirilmesi çok kaygı verici" diye mırıldandı.

Derrick Sander sinirini gizleyemeden, "Joseph, işe döndüğünden beri birbirimizi ilk kez görüyoruz, bu yüzden böyle korkunç şeyler söylemeyi bırak! Belki de bebek bakıcısı olmalısın," dedi.

Derrick kod adı 'Chiron' olan reenkarnasyona uğramış bir bireydi ve Dünya'da Vandalieu'nunkinden farklı bir sınıfın sınıf öğretmeniydi.

Bir öğretmen olarak 'Chronos' Murakami ile aynı saha gezisinden sorumluydu ama Murakami'den farklı olarak 'Sensei' olarak anılmayı umursamadı. Ayrıca eski öğrencilerine öğrenci gibi davranmadı. Ama yine de, diğer reenkarne bireylere her zaman Dünya'dakiyle aynı coşkuyla yaklaşmıştı.

İstendiğinde insanlarla ilgilenir, eğer insanlar kendisiyle arasına mesafe koyarsa, onların işlerine karışır ama o mesafeyi korurdu. Eğer Banda onu tarif edecek olursak, kişilerarası mesafe kavramını anlayan bir Asagi gibiydi.

Şimdi bile sözleri Joseph'in ona dik dik bakmasına neden oluyordu. Ancak Cesur olduktan sonra bu davranış onun için bir alışkanlık haline gelmişti; çünkü sık sık askerler, polisler ve kurtarma ekipleri için eğitmen olarak çalışıyordu. Sözlerinin arkasında, geçmişte uygun olmadığı görevlerden dolayı zihni acı çeken Joseph için gerçek bir endişe vardı... yine de sözleri Joseph için hâlâ hoş değildi.

"Senin hakkında endişelenmiyorum Derrick. Diğer ikisinden bahsediyorum" dedi Joseph.

"Ne? Son zamanlarda pek fazla takılmadınız mı?" dedi Derrick.

Diğer ikisine baktılar: 'Asclepius' Nanamori Misato ve 'Kum Adam' Youdou Masaki.

"Tek sen değilsin Joseph. Burada olmamızın hepimiz için de uğursuz olduğunu düşünüyordum" dedi Nanamori.

"Evet, aynı fikirdeyim" dedi Youdou.

Dünya'da hem Nanamori hem de Youdou, Vandalieu'dan başka bir sınıfın, Amamiya Hiroto'nun öğrencileriydi. Ve Joseph gibi onlar da Vandalieu ile rüyalarında karşılaşmışlardı.

Nanamori, Joseph kadar acı çekmemiş olsa da çok stresliydi ve Bravers'tan emekli olmayı düşünmüştü. Youdou görevlerini sorunsuz bir şekilde yerine getiriyordu ama... özel hayatında intihar düşünceleri ona eziyet ediyordu.

Vandalieu ile rüyalarında karşılaşmışlar, ruhunun parçalarını almışlar ve yönlendirilmişlerdi. Artık Joseph'in müttefikiydiler ve yakın zamanda Mei ve Hiroshi'yi korumak için vardiyalar almaya gönüllü olmuşlardı.

Ama üçünün başka hiçbir ortak yanı yoktu.

Joseph, "Bu personel seçimi çok tuhaf" dedi.

Bu üçünün hile benzeri yetenekleri, görev geçmişi, becerileri ve bilgileri çok farklıydı.

Joseph'in 'Druid'i bitkileri kontrol eden bir yetenekti. Nanamori Misato'nun 'Asclepius'u, iyileştirme büyüsünün etkilerini ikiye katlayan bir yetenekti. Youdou Masaki'nin 'Kum Adam'ı da canlıların uyumasına ve hareket edemez hale gelmesine neden olan bir yetenekti.

Kendi büyülü becerileriyle birlikte 'Asclepius', Nanamori'nin yüzde bir hayatta kalma şansı olsa bile ölümcül şekilde yaralanmış insanları kurtarmasına izin verdi; ancak kalıcı bir hasar olmadan tamamen iyileşeceklerinin garantisi yoktu.

Youdou'nun 'Kum Adam'ı, herhangi bir insan, bitki, hayvan ve hatta çıplak gözle görülemeyen bakteri ve virüslerin hareketlerini, yolunda hiçbir engel olmadığı sürece yaklaşık yüz metrelik bir menzille durdurdu.

Bu üçünün hiçbirinin savaşa uygun sayılabilecek yetenekleri yoktu. Hala bazen savaş içeren görevler için işe alınıyorlardı, ancak çok sık değil.

Derrick'in 'Chiron'u da öğrettiği kişileri hedef alan bir yetenekti. İki yetenekten oluşuyordu: Hedefin öğrenme yeteneğini arttırmak ve hedefin gelişimini teşvik etmek.

Eğer özel bir öğretmen olsaydı, onun eğitimi altındaki motive olmuş herhangi bir öğrenci prestijli bir üniversiteye girebilir ve sınıfında en iyi şekilde mezun olabilirdi. Eğer sporcuların antrenörü olsaydı, birbiri ardına dünya standartlarında spor yıldızları yetiştirebilirdi.
Yeteneği o kadar büyük bir potansiyele sahipti ki, Bravers kurulmadan önce, yeteneğinin yaratabileceği etkiler ve sonuçlar konusunda endişeliydi ve bir spor salonunda çalışmaya ve daha fazla insanın diyet konusunda başarılı olmasını sağlamaya karar vermişti… ve Bravers'ın yalnızca birkaç aylık askeri eğitimden sonra bu kadar yetenekli hale gelebilmesinin nedeni, bir noktada onların eğitmeni olmuş olmasıydı.

Artık Bravers organizasyonu, talimatının olası sonuçlarının sorumluluğunu üstlendiğine göre, artık tüm dünyada olağanüstü askerler, polis, kurtarma personeli ve büyücülerin yetiştirilmesine yardım ediyordu.

Başka bir deyişle Derrick, sağlam görünümüne rağmen, yeteneği açısından savaşa son derece uygun değildi. Hiç dövüşemediğinden değildi ama... yetenekli bir askerden başka bir şey değildi.

Onu cepheye göndermek Nanamori'den bile daha az mantıklıydı.

"Eh, demek istediğini anlıyorum. Ben de tehlikeli bir göreve çıkmayalı uzun zaman oldu. Ama eminim ki diğer üyeler kendi görevleriyle meşgul oldukları için bizi topladılar. Ayrıca bu görev önemli, ama sadece korumalı bir eskort. Bu kadar gergin olma," dedi Derrick, uçağa binerken Joseph'in omzuna vurarak.

Söylediği şeyin bir nedeni vardı. Ama…

Eğer Rikudou bizim onun düşmanı olduğumuzu biliyorsa...

Ama şimdi bu görevi terk etmek kötü olur.

Joseph ve diğerleri Derrick'i takip edip uçağa binerken bakıştılar.

Ve böylece nakliye uçağı havalandı. Federal Devletlerin hava sahasını terk ettikten birkaç dakika sonra kokpitten bağırışlar geldiğini duyabiliyorlardı.

"Bir şey mi oldu?" diye sordu Youdou.

"Radarda dost bir uçak var! Ama kilitlenme tespit ettik! Üzerimize doğru gelen bir füze var!" pilot bağırdı.

Youdou yüzünü buruşturarak, "Ah, yani Federal Devletler'e ait bir savaş uçağı bize füze ateşledi. Bu beklediğimden daha zor bir durum" dedi.

Kalkıştan sonra meydana gelen çoğu beklenmedik durumla başa çıkmaya hazırdı… örneğin uçağa bomba gelmesi, pilotun Rikudou'nun astı olması ve uçağın uçuş kontrollerini çalışmaz hale getirerek uçağın fırlaması veya Derrick'in onlara saldırması gibi.

"Sorun nedir? Ne oldu?!" diye sordu Derrick.

Youdou, "Bir dakika içinde bu uçağa bir füze çarpacak" dedi.

Joseph, "Bununla baş etmek oldukça zor olacak" dedi.

"Ne?! Tuzakları ateşleyemez miyiz? Peki ya paraşütler?!"

İki pilot telaşlanmıştı ve Derrick paniğe kapılmıştı ama Joseph, Nanamori ve Youdou sakinliğini korudu.

Joseph, "Paraşütlerin sabote edildiğini varsaymalıyız. Tuzaklara da güvenemeyiz" dedi.

Nanamori, "Dışarı atlayabilsek bile havadayken manevra yapamayız, bu yüzden kurşunlara hazır durumda olacağız" dedi.

"... Dostum, kurşunlardan nefret ediyorum. Füzeyi almayı tercih ederim" dedi Youdou.

Büyünün var olduğu Köken dünyasında bile modern askeri silahlar korkunç derecede öldürücüydü. Bu silahların her türlü büyüyü kullanabilen düşmanları yenmek için gerekli olduğu göz önüne alındığında, bunların Dünya'da kullanılan askeri silahlardan bile daha güçlü olmaları mümkündü.

Bu füze, Origin'in olağanüstü askeri silahlarının bir örneğiydi ve havadaki tamamen silahsız bir nakliye uçağını hedef alıyordu. Ancak öyle olsa bile, savaş tecrübesine sahip herhangi bir Braver muhtemelen bu durumdan sağ çıkmayı başarabilir.

Ancak buradaki Cesurlardan üçü kesinlikle savaş deneyimine sahip değildi ve Derrick olağanüstü bir eğitmendi ancak gerçek savaşlarda çok az deneyimi vardı. Hiçbiri nakliye uçağını füzeden koruyamaz.

"Kahretsin, dışarı atlamaktan başka seçeneğimiz yok! Okyanusa yaklaşana kadar serbest düşeceğiz, sonra yavaşlamak için sihir kullanacağız veya güvenli bir şekilde inmek için süzüleceğiz ve böylece düşman uçağından kaçmış olacağız!" dedi Derrick.

Sıradan herhangi bir insan normalde pes eder ve nakliye uçağının kaderini paylaşırdı, bu yüzden hayatta kalmak için bir plan yapması bile etkileyiciydi.

"Pilot konusunda bir şeyler yapacağım! Siz bebek bakıcıları, kendinize bakma konusunda endişeleniyorsunuz! Kahraman olmaya çalışmayın, anladınız mı?" Derrick bağırdı.

İki pilotun paraşütsüz atlaması için hareket etmeye başladı. Kendisi ve pilotların yanı sıra akli dengesi yerinde olmayan Joseph ve diğer ikisi için de hayatta kalma şansı en yüksek olan planın bu olduğundan emindi.

Fakat Joseph ve diğerleri ona itaat etmiyorlardı. Aslında Joseph onu durdurmak için Derrick'in omzunu tuttu.
Joseph, "Bunu yapmayalım. Emniyet kemerinizi sıkın ve çarpışmaya hazır olun" dedi.

"Ne?! Ne diyorsun sen..." diye söze başladı Derrick.

"Hayır Derrick, gidip pilotlara destek veren birkaç kelime söylemelisiniz. Çok fazla olmayabilir ama 'Chiron'un bir etkisi olabilir" dedi Youdou.

Derrick kızgın bir cevap veremeden kokpitten tüm umutları söndüren bir rapor geldi.

"Füze geliyor!" Pilotlardan biri çığlık attı.

Derrick gözlerini sımsıkı kapattı ve bu görev bittikten sonra evlenme teklif etmeyi planladığı sevgilisinin yüzünü hayalinde canlandırdı.

Uçakta donuk bir ses yankılandı ve uçak kısa bir süreliğine yana doğru yalpaladı; Eğer ayakta duran biri olsaydı sendeleyip düşerdi.

"Füze yanlış mı ateşlendi...?" Pilotlardan biri şaşkınlıkla mırıldandı.

Derrick gözlerini açtığında hepsinin hâlâ hayatta olduğunu ve nakliye uçağının hâlâ uçuşta olduğunu gördü.

Youdou, "Tekleme yaptım" dedi. “'Sandman'i içindeki barut ve patlayıcı kimyasalları ‘uyutmak’ için kullandım.”

Youdou'nun yeteneğiyle patlamaz hale getirilen füze denize doğru düşüyordu.

"Ne?! Yeteneğin cansız nesneler üzerinde işe yaramıyor, değil mi?!" Derrick şaşkınlıkla söyledi.

Youdou, "Bebek bakıcılığına başlamadan önce öyle değildi" dedi. "Fakat menzili değişmedi, dolayısıyla bunun bir füze olmasına sevindim. Füzelerin bize doğru gelmesi faydalı oluyor. Evet, patlamayı durdurdum ama eylemsizlik yasasının işleyişi nedeniyle çarpmayı durduramadım."

"Bu yüzden uçağın hasarını büyüyle onardım ve etkileri 'Asclepius' tarafından ikiye katlandı. Bebek bakıcılığına başladıktan sonra yeteneğim de değişti, anlıyor musun?" dedi Nanamori.

Derrick şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı.

Reenkarnasyona uğrayan bireylere bahşedilen yeteneklerin gelişme alanı vardı. Bir yeteneğin geliştirilip geliştirilemeyeceği, yeteneğin kendisine ve kullanıcının çabasına bağlıydı, ancak… daha önce hiçbir etkisi olmayan bir yeteneğin cansız nesneler üzerinde çalışmasını sağlamak hiç de küçümsenecek bir başarı değildi.

Derrick, yeteneklerini bu kadar geliştiren herhangi bir Braver'ı tanımıyordu.

Gerçekte Youdou ve Nanamori bunu yapabileceklerini hiç düşünmemişlerdi. Aslında muhtemelen imkansızdı. Ama Vandalieu ile rüyalarında tanışmışlardı.

Bir Ölümsüz arabayı gökyüzünde uçabilmek için yönlendirebilen Vandalieu ile karşılaşmışlardı ve onun ruhunun parçalarını almışlardı. Bu tür iyileştirmeler ve değişiklikler artık imkansız değildi.

Youdou, "Füzeden kurtulmayı başardık ancak henüz tehlikeden kurtulmuş değiliz" dedi. "Benim 'Kum Adamım' düşman uçağının motoruna ulaşamayacak çünkü çok uzakta. Pes edip geri dönseler iyi olurdu ama..."

"Müttefik uçak... Yani düşman uçağı! Yaklaşıyor! Makineli tüfeklerini kullanacak!"

"Ah, bu berbat. Kurşunlardan nefret ediyorum" dedi Youdou.

"Ne?! Füzeyle ilgili bir şey yaptın, değil mi?! Nasıl oluyor da kurşunlarla baş edemiyorsun?!" Derrick bağırdı.

Kaşlarını çattın. "Kurşunlarda benim 'uyutacağım' bir şey yok. Ateşlendikleri silahların namlularını bıraktıklarında, barutları çoktan patlamış oluyor; sadece uçarak önümüze gelen metal yığınlarından başka bir şey değiller. Onları uyutamam. Benim 'Kum Adamım', 'Balor' gibi nesnelerin enerjisini tüketmiyor, sadece enerji oluşumunu engelliyor."

'Kum Adam' bir füzenin patlamasını önleyebilirdi ama zaten patlamış olan barutun fırlattığı mermiler konusunda hiçbir şey yapamazdı. Bu onun zayıflığıydı.

"O halde uçağın gövdesini onarmaya devam etmemiz gerekiyor," diye söze başladı Derrick.

Nanamori, "Bana bu kadar güvenmenize sevindim ama düşman dakikada yüzlerce mermi atarsa ​​Mana'dan hemen kurtulmuş olacağım" dedi.

Füzenin çarpması sonucu uçağın gövdesinde oluşan göçüğü onarmak için toprak niteliğindeki büyüyü kullanmış ve kendini bunu 'iyileşme' olarak görmeye zorlayarak 'Asclepius'u etkinleştirmişti.

Yaptığı şey kendi kendine hipnoza benziyordu ve bunun gerektirdiği çaba, zihnini ve daha da önemlisi Mana'sını hızla tüketiyordu.

"Lanet olsun. O zaman atlamamız gerekiyor. Paraşütlerimizi son saniyede açarsak belki kaçabiliriz" dedi Derrick.

"Hayır, bu konuda bir şeyler yapacağım. Eğer düşman aramızdaki mesafeyi kapatıyorsa bunu başarabilirim. Ama fırlatmaya hazır olun," dedi Joseph, Banda ve Mei'den aldığı tılsım kesesini açarak 'Druid' yeteneğini etkinleştirdi.
Joseph ve diğerleri bundan habersiz olsa da savaş uçağının pilotu reenkarnasyona uğramış bir bireydi.

Rikudou'nun safına katılan, Cesurların hainlerinden biri olan 'Sleipnir' Nishikaga Yoshihiko'ydu. Yeteneği, bindiği herhangi bir aracın veya bineğin fonksiyonlarını ve yeteneklerini geliştirdi ve onların gizli gücünü ortaya çıkardı.

Eğer bisiklete binecek olsaydı, yarışma için yapılmış bir bisiklete binen profesyonel bir sporcuya karşı bile yarışta kaybetmezdi. Eğer bir yarış atına binseydi her yarışta birinci olurdu.

Şu anda son teknolojiye sahip bir savaş uçağında olması, onu havada yenebilecek tek bir düşmanın olmadığı anlamına geliyordu.

Ancak yine de füzesi yanlış ateşlenmişti. Nishikaga buna şaşırdı ama sarsılmadı.

"Bu hatalı bakımın sonucu ya da sadece bir tesadüf değil. 'Kum Adam'... Yeteneklerini bizden saklıyor," diye mırıldandı Nishikaga.

Doğal olarak nakliye uçağındaki Joseph ve diğer Cesurların yeteneklerini biliyordu. Füzesinin teklemesine neden olan şeyin Youdou'nun 'Kum Adamı' olduğunu tahmin edebiliyordu.

Bu yeteneğin cansız nesneler üzerinde işe yaramaması gerekiyordu ama o bu tür istihbarata çok fazla dikkat etmedi. Bunu başka bir füzeyle test edebilirdi ama kendi sezgilerine güvenen türden bir insandı.

"Tamam. Seni makineli tüfeklerimle batıracağım."

'Sandman' cansız nesneler üzerinde çalışacak şekilde geliştirilmiş olsa bile makineli tüfeklerden atılan mermileri hedefleyemezdi. Durumun böyle olacağını bilen Nishikaga, nakliye uçağına yaklaştı. Elbette 'Kum Adam' yeteneğinin menzili içinde uçmamaya dikkat ediyordu.

Nishikaga hâlâ kontroldeydi. Onun gönderilmesinin tek nedeni, reenkarnasyona uğramış bireyleri koruyan şansa karşı koymaktı. Eğer bu görev bir dünya insanına verilmiş olsaydı, Yusuf ve diğerlerinin kısmetleri sayesinde hayatta kalmaları mümkün olurdu. Nishikaga bunun olmasını önlemek için buradaydı.

Sıkıcı bir işti; uçup füzeyi ateşlemek için bir düğmeye basmak. Ya da öyle düşünmüştü. Hedefi artık beklenmedik bir direnç gösterdiği için sinirlenmek yerine heyecanlanıyordu.

"Ama artık her şey bitti. 'Druid' ile arkadaş olduğunuzda şansınız yaver gitti. Öl, 'Kum Adam' ve 'Asclepius!' Ve ben bu sırada sen de, 'Kheiron!'"

Makineli tüfekleriyle nakliye uçağına ateş etti. Ancak üzerine sayısız mermi yağmasına rağmen gövdeyi delemeden durdular.

"Ne?! 'Kum Adam' mermilerde de işe yarıyor mu?! Yoksa 'Asclepius' da gizli numaralar mı gizliyor...? N-bu da ne böyle?!"

Savaş uçağının kokpitinden Nishikaga, nakliye uçağının yüzeyinde büyüyen çimenlere benzeyen bir şey görebiliyordu. Bu çimenler, makineli tüfeklerin püskürttüğü kurşun yağmurunu durdurmuş ve püskürtmüştü.

"Bu bitkiler mi?! Bu imkansız! 'Druid'in bile bu yükseklikte uçan bir nakliye uçağının arkasında bitki yetiştirmesi mümkün değil..."

Ancak şaşkın bağırışları, onu uçaktaki mekanik arızalara karşı uyaran bir alarmla kesildi.

Birkaç dakika içinde uçağın kontrolünü tamamen kaybetti ve motorun güç çıkışı hızla düşüyordu. Gövdenin kokpitten görülebilen kısımlarında çim gibi büyüyen bir şey vardı.

"Bu çim değil, deniz yosunu... Hayır, küf! O piç 'Druid' uçağıma küf sporları attı!"

Joseph'in nakliye uçağında yetiştirdiği şey, 'Druid' yeteneğiyle güçlendirilmiş özel bir kalıptı.

Nishikaga, küfün bu yükseklikte nasıl büyüyebildiğini veya makineli tüfek ateşine nasıl dayanabildiğini anlayamadı. Ama şimdi bunu düşünecek vakti yoktu.

"Lanet olsun, bu şey piste geri dönmeyecek. Fırlatmaktan başka seçeneğim yok!"

Nishikaga görevini tamamlamaktan vazgeçti ve fırlatma koltuğunu etkinleştirdi. Pilot koltuğu gövdeden fırladı ve paraşüt… açılmadı.

Çıkarıldığı andan itibaren koltuğunda küf oluşmaya başladığını fark ettiğinde şok içinde nefesi kesildi. Küf, korkunç bir hızla ilerleyen kendi büyümesini sürdürebilmek için metali ve paraşütü parçalıyordu.
Nishikaga emniyet kemerini çözdü ve sihir kullanıp kendi başına uçması için bir büyü okumaya başladı. Origin'de, büyü kullanarak havada uçma veya süzülme yeteneği, savaş pilotlarının yeteneklerini belirlemek için kullanılan önemli bir kriterdi.

Havada bir roket gibi uçmak için ateş özellikli büyüyü kullanma yeteneğine sahipti. Bu, rüzgar özellikli büyüyü kullanmaktan daha zordu ama yine de onu canlı olarak geri getirebilirdi... Ancak Nishikaga, küfün kendisini bir besin kaynağı olarak kullandığını fark ettiğinde acıyla çığlık attı.

Nishikaga, küf tarafından canlı canlı yenilirken denize doğru düşerken dehşet içinde çığlık attı; kimliği Joseph ve diğerleri tarafından hâlâ bilinmiyordu.

Nakliye uçağının pilotları tezahürat yaparak savaş uçağının sinyalinin artık radarda olmadığını bildirdi. Bunu duyan Joseph rahat bir nefes aldı ve 'Druid' yeteneğini durdurdu.

"Ne yaptın? Bitkileri kullanma yeteneğinin bu yükseklikte işe yaramaz olacağını düşündüm... Yoksa bir tür büyü mü kullandın?" diye sordu Derrick kafası karışarak.

Joseph tılsım kesesini havaya kaldırdı. "Bir tanıdığım büyüyle yaratılan özel bir küfün sporlarını bu keseye koydu ve bana verdi. Bu küf stratosferde bile büyüyebiliyor ve çelikten daha sert. Hatta kurşun gibi radyasyonu bile engelliyor ve üzerlerine uygulanan en yeni büyü karşıtı işlemlerle kalkan gibi büyüyü engelliyor. Bu sporları uçağın kliması aracılığıyla dışarıya gönderdim, sonra 'Druid'i kullanarak büyümelerini sağladım."

Bu sporlar, Vandalieu'dan ölüm niteliği büyüsünü öğrenen Mei tarafından yaratılmıştı. Başlangıçta sıradan siyah küften başka bir şey değildi.

Youdou, "Demek makineli tüfeklerin mermilerini bu şekilde engelledin" dedi. "Ama küfün yayılmasının güvenli olduğundan emin misin? Demek istediğim, küf ona yayıldığı için düşman uçağı gökten düştü, değil mi?"

“Ayrıca, füze bize ateşlendiğinde başından beri bunu yapamaz mıydın?” Nanamori dikkat çekti.

Youdou ve Nanamori'nin de küften haberi yoktu. Ancak Joseph, önce iyice düşünmeden kalıbı kullanmamıştı.

"Bu küf, doğal ortamlarda hayatta kalamayan çok zayıf bir küf türüdür. Benim 'Druid' yeteneğim olmasaydı, bir dakikadan daha kısa sürede ölür. Dışarıya saldığım küfün, arkasında spor bile bırakmadan çoktan yok olması gerekirdi. Ve bu küf, radyasyona ve büyüye dayanabilse de, bir füzenin yaydığı sıradan ısıya dayanamaz. Onlar yaklaşmasaydı, sporlar da düşmana ulaşamazdı," diye açıkladı Joseph. "Ve bunun en büyük nedeni... Sanırım artık bu uçaktan atlamayı düşünmeye başlamalıyız."

Pilotların tezahüratları bir anda çığlıklara dönüştü. Kokpitte bir uyarı alarmı korosu çalıyordu.

“H-hey, küf yüzünden mi bu?!” diye bağırdı Derrick.

"Doğru. Bu kalıbı uçağı makineli tüfek ateşinden korumak için yetiştirdim, bu da onun gövdeden besinleri emdiği anlamına geliyor, dolayısıyla gövde artık uçuşu sürdürmek için çok zayıf... Bunun böyle olacağını biliyordum," diye içini çekti Joseph.

"Neden bu kadar sakinsin?! Atlamamız lazım! Nanamori, paraşütleri onarmak için 'Asclepius'u kullan! Hazır mısın?! Paraşütçü eğitimini hatırla!"

Savaş uçağının denize düşmesinden yaklaşık beş dakika sonra nakliye uçağı da onu takip ederek havada parçalandı. Ancak ölümcül küf artık ortadan kalktığı için pilotlar ve yolcular güvenli bir şekilde kaçmayı başardılar.

Afrika ülkesinin bir şehrinde meydana gelen depremde hayatını kaybedenleri kurtarmak için arkadaşlarıyla birlikte çalışan 'Melek' Amemiya Narumi tehlike altındaydı. Elbette bu tehlike silahlı isyancıların saldırısı şeklindeydi.

Bazı nedenlerden dolayı Bravers'ın, yerel hükümet birliklerinin ve dünyanın dört bir yanından kurtarma ekiplerinin bulunmasına rağmen silahlı isyancılar bastırılamadı ve çatışmaları daha da şiddetlendi.

Bunun nedeni, bu silahlı isyancıların Rikudou'nun astları olmasıydı. En yeni ekipmanlarla donatılmışlardı ve gelişmiş büyüler yapabiliyorlardı; üstelik, yerel hükümet birliklerinin ve kurtarma ekiplerinin teçhizatı ve konumları hakkında da tamamen bilgi sahibiydiler.

Yerel yönetimde üst düzey bir yetkili de Rikudou'nun işbirlikçisiydi ve takviye kuvvetlerin gelmesinde gecikmeye neden olmuştu.
Narumi ve arkadaşları, kurtardıkları yaralıların yanı sıra çatışmada yaralanan kurtarma ekipleri ve yerel hükümet ordusundan kişileri koruyarak bir savunma savaşı veriyorlardı.

Burada yaklaşık on Cesur vardı ve hepsi de savaşa uygun olmayan yeteneklere sahipti; örneğin Narumi'nin düşüncelerini başkalarının düşüncelerine bağlayan 'Melek'i ve Baker'ın nesneler yaratmasına olanak tanıyan 'Hermes'i gibi. Ancak buna rağmen dayanmayı başardılar.

Ancak korumaları gereken çok sayıda insanın olduğu bir konumdaydılar, bu yüzden saldırıya geçemediler. Takviye gelene kadar orada kalacaklardı. Plana göre, yerel hükümet birlikleri ve uluslararası kurtarma ekipleri, dezavantajlı bir konumdan savaşmaya devam ettikleri için sonunda tükenecek ve ardından Rikudou tarafından gönderilen reenkarnasyonlu bireyler ve sınırlı ölüm özelliği büyüsü kullanıcıları içeri girip Narumi'yi ve diğer Cesurları yok edecekti.

Ama aniden uçan bir araba ortaya çıktı.

"Bu nedir?"

“'Sleipnir' garip bir araçla mı geldi?!'”

Bravers'lar siyah bir minibüse bakıyorlardı. Sağlam görünüyordu ama ona bağlı kanatlar ya da roket motorları yoktu. Ancak çatısında siyah bir cisim vardı.

“J-Tanrım…!” Baker, altı eklemli bacağının ucunda ürettiği vantuzlarla minibüsü tutarken, kanatları sırtında uçarak uçan Banda'yı görünce Tanrı'ya dua ederek mırıldandı.

Bu kesinlikle takviyeye benzemiyordu; Baker, silahlı isyancılardan çok daha korkunç yeni bir düşmanın ortaya çıktığını varsaymaktan başka bir şey yapamadı.

Silahlı isyancılar gibi giyinen Rikudou'nun astlarının da aynı şeyi düşündüğü görülüyordu. Amemiya konutuna yapılan saldırının üzerinden yaklaşık bir saat geçmişti, ancak Narumi ve diğer Cesurların dışarıyla iletişim kuramaması için bölgedeki iletişimi kesmişlerdi; dışarıdan da herhangi bir bilgi alamamışlardı.

Eğer kendilerine gerekli bilgi verilmiş olsaydı, muhtemelen olabildiğince hızlı bir şekilde kaçarlardı ya da silahlarını atıp teslim olurlardı. Ancak bunu yapmadıkları için tetiği çekerek Banda'yı ve taşıdığı aracı hedef aldılar.

Mermiler araca çarpıp içeride yüksek seslerin yankılanmasına neden olurken, Hiroshi Ulrika'ya tutunarak çığlık attı.

“Gerçekten iyi olacak mı?!” Hiroşi bağırdı.

Banda, "Endişelenecek bir şey yok. Bu araba zaten kurşun geçirmezdi... ve etrafı artık kanımla ve dış iskeletimle kaplı. Ve aslında camları, çok ince olacak şekilde uzatılmış göz mercekleriyle değiştirdim. Artık tanksavar tüfekleri bile arabayı çizemez," diye temin etti Banda ona.

"Tanksavar tüfeği mi?" dedi Mei, daha önce hiç duymadığı bu sözlerle kafası karışmıştı.

Banda ona, "Arabaya çarptıklarında en yüksek sesi çıkaran mermileri atan silahlardan bahsediyorum Meh-kun," dedi.

Hiroshi, Mei ve Ulrika, Banda'nın geliştirdiği arabada, onun dokunaçlarından yapılmış emniyet kemerlerini takmış halde oturuyorlardı.

"Arabadan bahsetmiyorum, Ulrika Teyze'den bahsediyorum! Bayıldı!" Hiroşi bağırdı.

Görünüşe göre Hiroshi korkudan ona tutunmak yerine onu uyandırmaya çalışıyordu.

"...bunu unuttum. Ulrika, özür dilerim ama lütfen uyan," dedi Banda nazikçe.

Şaşıran Ulrika sarsılarak uyandı. “N-neredeyim ben?!”

Banda, "Üzgünüm ama 'Yankı'yı kullanmanıza ihtiyacım var; şu anda bize saldıran sadece silahlı isyancılar iken" dedi.

"Anladım! 'Yankı!'"

Arabaya odaklanan silah sesleri bir anda 180 derece döndü ve ateş eden adamlara geri döndü.

Bunun üzerine Rikudou'nun astları sessizliğe gömüldü. Deprem nedeniyle kentsel işlevleri felce uğrayan bu kentin yarısını çevreledikleri için elbette sayıları daha da fazlaydı. Ancak –

"Düşman takviyeleri!" Paralı askerlerden biri bağırdı.

“…Zamanı geldi,” dedi bir başkası. "Geri çekilin!"

Paralı askerlere hiçbir zaman Cesurlara karşı savaşma emri verilmemişti ve onlara kesinlikle bu canavarı yok etme emri verilmemişti. Organize bir şekilde geri çekilmeye başladılar.
Bununla birlikte, Rikudou'nun tarafındaki reenkarnasyona uğramış kişiler ve Narumi ile diğerlerini ortadan kaldırması gereken sınırlı ölüm özellikli büyü kullanıcıları harekete geçemedi. Yerel hükümet birliklerine, uluslararası kurtarma ekiplerine ve uçan canavara karşı savaşırken bu savaşı kazanmaları mümkün değildi.

Onlar da paralı askerlerin arasına saklanarak geri çekildiler.

Yerel hükümet birlikleri bu olaylar karşısında şaşkınlığa uğradı, ancak silahlarını ihtiyatlı bir şekilde Banda'ya doğrulttular. Silahlarını bırakmalarını sağlayan Narumi ve diğerleriydi.

"Dostumuz 'Echo' Ulrika o arabanın içinde! O araba bir müttefikimiz!" Narumi dedi.

"G-gerçekten mi? O halde arabanın tepesindeki şey, arkadaşlarınızdan birinin de özel bir yeteneği mi?" Birlik komutanına sordu.

"Sanırım öyle. Ulrika ile iletişime geçip öğrenmem gerekiyor. O zamana kadar lütfen saldırmayın!" Narumi yalvardı.

Komutan başını salladı ve adamlarına ateş etmemelerini emretti.

Dünyanın dört bir yanından insanların Cesurlara karşı kötü hisleri ve şüpheleri vardı, ancak bu durumda, onların sadece birkaç dakika önce insanları kurtarıyor ve ortak bir düşmana karşı savaşıyor olmaları bir şanstı. Narumi ve arkadaşları kayda değer sayıda insanı kurtarmıştı ve isyancılara karşı verilen savaş onlarla askerler arasında bir kardeşlik duygusu yaratmıştı. Bu kardeşlik duygusu Banda'nın tuhaf görünümüne üstün geliyordu.

Narumi, Ulrika ile 'Angel'ı kullanarak iletişim kurarak durumu kabaca anladı. Herkese Banda'nın Cesurların yeteneklerinden biri olduğunu açıklamaya karar verdi ve o da şimdilik kabul edildi.

Banda, Hiroshi ve Mei'nin annelerine güvenli bir şekilde yeniden kavuşmak için koşarak gelmelerini izlerken kendi kendine "Bu konuda karışık hislerim var" diye mırıldandı.

"Eh, bu bir anne ve çocukları. Buna yardım edilebileceğini sanmıyorum," diye başladı Ulrika.

“Bravers'ın yeteneklerinden biri olarak görüleceğimi hiç düşünmemiştim.”

"Ah. Bu konuda karışık hislerin var."

"Evet. Senin yeteneğinin ya da Joseph'in, Youdou'nun ya da Nanamori'nin yeteneğinin bir parçası olarak görülmek hoşuma giderdi... Şimdilik sana 'usta' diyebilir miyim?"

"Lütfen yapma. Sorumluluk o kadar ağır ki ezilerek öleceğim."

Banda'nın Mei ve Hiroshi'nin ebeveynlerini sevdiği gerçeğine dair hiçbir endişesi yoktu. Sonuçta çok sağlıklı bir şeydi. Amacının Mei ve Hiroshi'nin mutluluğu olduğu göz önüne alındığında, ailelerinin dostane olması onun memnuniyetle karşıladığı bir şeydi.

Narumi, Mei ve Hiroshi'nin eşliğinde yürüdü.

"Hımm, sen Banda mısın? Mei'nin arkadaşı... o kişi? Ulrika ve Joseph-kun'a kim yardım etti?" diye sordu.

"Evet, Meh-kun ve Hiroshi'nin annesi. Ben Banda'yım. Sanırım beni Meh-kun'un koruyucu ruhu gibi bir şey olarak düşünmen senin için en iyisi olur," dedi Banda, kendini oldukça iş havasında bir ses tonuyla tanıtarak. Narumi ile konuştuğu gerçeğine ilişkin hiçbir duygu hissetmemesine biraz şaşırmıştı. "Bu arada şimdi ne yapacağız? Kişisel olarak her şeyin düzelmesini beklerken güvenli bir yere gidip yaralıları tedavi etmemiz gerektiğini düşünüyorum."

Gerçek kimliğini Narumi'ye açıklamaya niyeti yoktu. Meh-kun'un annesinin kendisinin gerçek kimliğini fark etmesi umrunda değildi ama anlamadıysa ona bunu söylemek için kendi yolundan çıkmanın bir anlamı yoktu.

Narumi, "Hayır, eğer Rikudou-kun... eğer Rikudou bize ihanet ettiyse ve tehlikeli bir şey yapmaya çalışıyorsa, onu durdurmak bizim sorumluluğumuzdur" dedi. "Senin gerçekte ne olduğunu bilmiyorum ama... Mei'yi ve diğerlerini koruduğun doğru, bu yüzden sana inanıyorum. Lütfen gelecekte de çocuklarıma iyi bak."

Narumi sonuçta Banda'nın gerçek kimliğini anlamadı. Ama bu beklenen bir şeydi. Banda ile eski sınıf arkadaşı Amamiya Hiroto'nun görünüşleri arasında tek bir ortak nokta yoktu.

Sesi ve konuşma tonu bile farklıydı. Tüm bunlara rağmen onu tanıyabilseydi, 'Ölümsüz'ün Amamiya Hiroto olduğunu çok önceden anlardı.

"Anlıyorum... Ben de öyle diyeceğini düşünmüştüm. Pekâlâ. Sorumluluğu üstleneceğim ve Meh-kun, Hiroshi ve Ulrika'yı koruyacağım," dedi Banda. "Şimdi Mari-chan'ın olduğu yere gidelim mi Meh-kun?"

"Ha? Sen de Ulrika'yı mı koruyacaksın? Yani buna sevindim ama Mari-chan kim ve sen nereye gidiyorsun? Peki Mei de mi gidiyor?!" dedi şaşkın Narumi.

"Evet!" dedi Mei. "Mari-chan ve diğerlerinin olduğu yere gidiyoruz! Gab-chan, Bo-kun ve Yukkie de oradalar!"
Hiroshi annesini "Anne, bu adam normalde iyi bir adam ama insanların söylediklerini asla dinlemiyor, o yüzden dikkatli olsan iyi olur," diye uyardı.

Banda kuru bir kahkaha attı. "Hiroshi, beni acıtan yerden nasıl vuracağını kesinlikle biliyorsun."

Bunun üzerine Mei ve Hiroshi tekrar binmek için arabaya doğru yürüdüler.

“Ah, bunu tekrar yaşamam gerekiyor!” Ulrika homurdandı ama o da arabaya bindi.

"H-hey! İstediğin her şeyi yapabileceğini sanma! Sana izin vereceğimizi mi sanıyorsun?!" Bekir bağırdı.

Ama Banda için o bir yabancıdan başka bir şey değildi ve sözleri onu durduramazdı.

"Bana izin vermiyorsun. Peki bu ne anlama geliyor?" dedi Banda.

Baker donakaldı, yanıt olarak hiçbir şey söyleyemedi.

Kurşun yağmuruna dayandıktan sonra tamamen zarar görmemiş bir canavar hakkında ne yapması gerektiği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Bir canavar saklanmayı bıraktığında korkacak hiçbir şey kalmaz.

"Bekle! Ben de seninle geliyorum!" dedi Narumi.

"Ha?" Banda, Narumi'nin de arabaya bindiğini söyledi.

"Anne, sen de Mari-chan ve diğerlerinin olduğu yere mi geliyorsun?! Yaşasın!" Mei mutlu bir şekilde dedi ve Banda'nın Narumi'nin isteğini reddetme yeteneğini ortadan kaldırdı.

"Yapılacak bir şey yok. Meh-kun'un babası ve grubu da orada olmalı, bu yüzden olayları açıklayıp onu ikna etme konusunda sana güveniyorum" dedi Banda.

Narumi, "Ona bazı şeyleri açıklamayı anlayabiliyorum ama... 'ikna etmek' derken ne demek istiyorsun?" diye sordu.

Banda, "Bunu arabada konuşalım. Bu, dünyanın her yerindeki askerler ve kurtarma ekiplerinin duymamasını tercih etmeyeceğim hassas bir konu" dedi.

Hiroshi, "Banda, bu çok hoş ama ben açım" dedi.

"Ah, bir düşününce, yemek vakti çoktan geçti. O halde sanırım yolda bir süpermarkete uğrarız," dedi Banda.

"Bir süpermarkete mi uğradınız?! Ciddi misiniz?" diye bağırdı Narumi.

"Evet ve ödeme konusunda endişelenmenize gerek kalmayacak. 'Balor'dan aldığım bir kredi kartım var ve PIN'ini de biliyorum... Afrika'da kullanılabilir, değil mi? Değilse, korkarım Avrupa veya Orta Doğu'daki bir süpermarkete gidene kadar beklemek zorunda kalacaksınız."

Bunun üzerine Banda arabayı kaptı ve bir kez daha havalandı, artık bir yolcu daha taşıyordu.