The Divine Hunter

Salvatore hâlâ kılıcını tutuyordu ama bakışlarını kaçırmaya devam ediyordu. "Neden bahsettiğini bilmiyorum, Witcher."

"Burada kanıtım var, o yüzden bu işten sıyrılmayı aklından bile geçirme."

"Kanıt derken? Kanıtınız var evet ama sizin gibi yaratıklara duyduğum tiksinti yüzünden gergindim. Siz mutant piçler bu topraklarda yaşamayı hak etmiyorsunuz!"

Roy başını salladı. "Bunu bir iltifat olarak kabul ediyorum. Şimdi, istediğin kadar inkar edebilirsin ama yine de sana bir şans vereceğim. Bana Letho'nun nerede olduğunu söyle, ben de sana onurlu bir ölüm bahşedeyim, yoksa..." Roy tehditkar bir şekilde homurdandı. "Şehirdeki geçit törenine katılacak bir sonraki kişi sen olabilirsin. Çıplak."

Salvatore avını avlayan bir panter gibi çömelerek hırladı. Kılıcı sıkı tutuşundan parmakları beyazlamıştı ve histerik bir şekilde güldü. "Rüyalarında, mutant!" Sonra yanındaki pencereye doğru koştu. Bir dakika sonra neredeyse ulaşacaktı ve pencere pervazına tutunmayı başardığında Salvatore çok sevindi. Tek yapması gereken kendini yukarı itmekti ve böylece Roy'un pençesinden kaçabilirdi.

Ama istediği gibi gitmedi. Gözünün ucuyla beyaz bir parıltı fark etti, ardından tek duyabildiği kendi çığlıklarıydı. Salvatore, bir arbalet okuyla delinmiş olan sağ elini bastırdı ve onu duvara sıkıştırdı.

Salvatore bağırmaya ve çığlık atmaya devam etti ama Roy'un yavaşça kendisine doğru geldiğini fark ettiğinde şövalye sol eliyle sürgüyü tutarak santim santim çekerek acısını bastırdı. Yüzü acıdan buruşmuştu ve sürgüyü çıkardığında Salvatore yarasını gömleğiyle kapattı. Tepeden tırnağa sırılsıklamdı, yüzü solgundu ve yorgunluktan yere yığıldı.

"Acıyor mu?" Roy yanına geldi ve kötü bir şekilde fısıldadı. "Endişelenme. Sonradan daha çok acıyacak."

Salvatore yaralı eliyle göğsünü tutarken diğer eliyle ayağa kalkmak için kılıcının kabzasını itiyordu. "Tarikatın bir şövalyesine zarar vermeye cüret mi ediyorsun, Witcher?" diye homurdandı. "Kardeşlerim intikamımı alacak."

"Bunun için biraz geç olduğunu düşünmüyor musun?" Roy homurdandı. "Ne yaptığınızı öğrendiklerinde gerçekten size yardım edeceklerini mi sanıyorsunuz? Saflık. Eminim yakalamak istedikleri katilin bu kadar zamandır burunlarının dibinde saklandığını hiç düşünmemişlerdir. Ama bu anlaşılabilir. Şövalyeler ve muhafızlar bölgede yoğun bir şekilde devriye gezmesine rağmen bunu yalnızca emirden biri yapabilirdi. Sonuçta hainleri tespit etmek genellikle zordur."

"Bana iftira atma Witcher!" Salvatore kükredi. "Ritüelin önemini asla anlayamadın!"

"Hayır, ama anladığım şu ki, birisi suçlarınızı öğrenirse bu tarikata utanç getirir. Yoldaşlarınız sizi terk edecek, aileniz utanacak ve insanlar sizi bir şakadan başka bir şey olarak görmeyecek." Roy bakışlarını Salvatore'a kilitledi ve o da öldürmeye yöneldi. "Tahmin edeyim. Simon ve Majesteleri Emilia yatakta eğlenirken siz de sadık bir köpek gibi odayı koruyordunuz. Gösteriyi izleyip onları neşelendirdiniz mi, Bay Knight?"

"Sessizlik!" Salvatore sonunda patladı ve sanki acıyı hissetmiyormuş gibi elindeki kılıcıyla Roy'a saldırdı. İçgüdüsel olarak hareket ediyordu ve yaptığı her vuruşta Roy'un boğazını hedef alıyordu.

Öte yandan Roy, eğitimini tapınağın avlusunda alıyordu. Genç Witcher hızla geriye sıçrayarak Salvatore'un saldırılarından kaçtı. Salvatore kılıcını ne kadar sallarsa savursun, Roy ayak hareketleriyle kılıcını tam zamanında savuşturabiliyordu. Kılıcın derisine sürtündüğünü her hissettiğinde, vücudunda bir elektrik akımı akıyordu.

Roy titredi ama soğuktan değil. Bunun yerine savaş konusunda heyecanlıydı. Salvatore'un saldırıları bir an sonra yapıldı ama nefesini toparlaması için sadece bir saniyeye ihtiyacı vardı.

Roy'un ihtiyacı olan tek şey o saniyeydi.

Roy öne atıldı ve Gwyhyr'i yukarı kaldırıp Salvatore'un kılıcına çarptı. Salvatore'un kılıcı çarpmanın etkisiyle uçup gitmeden önce yüksek bir patlama duyuldu. Salvatore daha ne olduğunu anlayamadan Roy'un arkasında beliren çarpık, kanlı bir gölgenin onun ruhuna dehşetler fısıldadığını gördü. Korku onu bir canavarın pençesi gibi yakaladı ve taşlaştırdı. Salvatore vücudunu hareket ettirmek istedi ama parmağını bile kaldıramadı.
Roy'un kılıcını alnına doğrultmasını yalnızca izleyebildi ve bir dakika sonra alnından bir damla kanın aktığını ve bir avuç dolusu saçın yere uçtuğunu gördü. Salvatore gergin bir şekilde yutkundu ama Roy'un işi henüz bitmemişti. Roy kılıcını çevirdi, ona doğru yürüdü ve bıçağı Salvatore'un boğazına bastırdı.

"Artık kendinizi daha konuşkan mı hissediyorsunuz Bay Knight?"

Salvatore aşağıya baktı ve neşesizce gülümsedi. "Öldür beni Witcher. Ben onurumu kaybedebilirim ama sen akıl hocanı sonsuza dek kaybedeceksin. Öldür beni Witcher," diye rica etti ciddi bir şekilde. "Sizdeki tek canavarca şey gözleriniz değil. Hepiniz baştan sona hayvansınız. Sizin gibi soğukkanlı hayvanlar ritüelin kutsallığını anlamazlar."

"Bana söylemediğin için gerçekten onun nerede olduğunu öğrenemeyeceğimi mi sanıyorsun?" Roy bir eliyle kılıcını tutarken diğer eliyle kitapların sırtlarına sürtünüyordu. Aynı zamanda Salvatore'ye bakıyordu. "İçeriye geldiğimizde gerçekten gergindin, kendini ifşa etmek anlamına gelse bile bana saldıracak kadar gergindin. Neden bu kadar korkuyorsun, merak ediyorum? Kraliçenin iç çamaşırını günlüğün sayfaları arasında saklı bulabilirim diye mi endişelendin? Simon'ın onun için yazdığı mektuplar mı? Veya..." Roy, Salvatore'un belirli bir kitabın sırtına dokunduğunda yüzünde bir an paniğe kapıldığını fark etti ve gülümsedi. "Gizli oda."

Roy siyah bir kitabı zorla kenara itti ve dolap kayarken guruldamaya başladı ve arkasında karanlık bir oda ortaya çıktı. "Ve artık uyku vaktin geldi." Roy, Salvatore'a gülümsedi. Şövalye bir şey söyleyemeden Gwyhyr'in sırtıyla Salvatore'un ensesine vurarak onu dışarı çıkardı. Sonra odaya girmeden önce şövalyeyi et kalkanı olarak kullanarak dikkatlice kaldırdı.

Oda normal bir oturma odası büyüklüğündeydi ama Roy neredeyse hiçbir şey göremiyordu. Dışarıdaki ışık sayesinde yere kazınmış devasa bir sembolü fark etti. Kırmızıya boyanmış katmanlı bir güneşti. Belki kırmızı boyayla ya da insan kanı gibi daha kötü bir şeyle yapılmıştı ama Roy'un umrunda değildi.

Birinci kattan gelen ışık ve meşalelerden gelen ışık köşeli bir şekil oluşturuyordu ve güneş merkezden başlayarak üç parçaya ayrılıyordu. En içteki kısım, ortak dille yazılmış dört mevsime bölünmüştü; ikinci bölüm takvimin on iki aya bölünmüştü ve hâlâ ortak dille yazılıyordu. Üçüncü ve en dıştaki katman elf takvimine göre sekiz aya bölünmüştü ama kadim dille yazılmıştı.

Farklı mevsimler ve aylar arasında yırtık pırtık, buruşuk kitaplar yatıyordu. Daha yakından incelendiğinde bunların Büyük Güneş ile ilgili kitaplar olduğu anlaşıldı; örneğin 'Büyük Güneşin Cildi', 'Kutsal Ritüelin Vahiyi', 'Ruhların Ebedi Bağları' ve 'Reenkarnasyon'.

Roy, "Demek Simon'ın asıl üssü burası" dedi. Daha sonra odanın derinliklerinde bir şeyin kıpırdadığını fark etti ve sesin kaynağına doğru gitti. Roy onun kim olduğunu fark ettiğinde şok oldu.

Yırtık pırtık giysiler içindeki iri yapılı bir adam, kurumuş bir et parçası gibi duvarda asılı duruyordu. Uzuvları zincirlenmişti ve kaslı vücudunun her yerine korkunç eski yara izleri yayılmıştı. Ayrıca göğsünü ve karnını delen bir yara vardı. Roy daha yukarıya baktığında adamın kel olduğunu fark etti, ancak kafası tıpkı ruhları gibi karanlık görünüyordu. Ancak Roy bu kafanın herkesin geleceğinden daha parlak olduğunu biliyordu.

Kel adam bir ipe asılıydı, gözleri tıpkı bir kedininki gibi kehribar rengi parlıyordu. Ama en önemlisi adam hâlâ hayattaydı. Roy, Salvatore'u bir çöp gibi atmadan önce içini çekti. "Uzun zaman oldu Letho. Beni özledin mi?"

Letho, Roy'un gözleriyle buluştuğunda, yaşlı Witcher sonunda zorla gülümsemeye çalıştı, ancak morarmış yüzü onu neredeyse tanınmaz hale getiriyordu.