The Innkeeper

Kendini balıkların kuşatmasına hazırladı ama hiçbir şey olmadı. Şişman, kırmızı balık sürüsü merakla dolu iri gözleriyle ona bakıyordu. Biri tereddütle diğerlerinden kurtuldu ve sanki hayvanat bahçesindeki bir hayvanı gözlemliyormuş gibi Lex'e yaklaştı. Sanki Lex'in niyetini test etmek istercesine, yaklaşmadan önce her taraftan ona bakmak için Lex'in etrafında bir daire çizerek yüzdü.

Balıkla eğlenen Lex yavaşça elini uzattı ve balığın hoşuna gitmiş gibi görünen balığın pullarını yumuşak bir şekilde ovuşturdu. Gözleri sanki keyif aldığını göstermek istercesine hafifçe geriye yuvarlandı ve hafifçe guruldadı.

Lex sırıttı. Daha önce Magikarpet adlı bir animede gördüğü şişman kırmızı balığı hatırlattı ona. Bu balığı özel olarak not etti ve Han'a döndüğünde biraz eklemeye karar verdi.

Ancak şimdilik dikkatini tekrar üstündeki buza çevirdi. Kendini çok fazla yormasaydı, su altında birkaç saat hayatta kalabilirdi ama bu, su altında ihtiyaç duyduğundan daha uzun süre kalması için bir neden değildi. Lex, balığın gözetimi altında buza doğru yüzdü ve sağlamlığını test ettikten sonra sağ eliyle mümkün olduğu kadar sert bir şekilde yumruk attı.

Büyük bir patlama sesi duyuldu ve buzda büyük çatlaklar oluştu ama bunun dışında başka hiçbir şey yoktu. Şaşırtıcı bir şekilde balıklar sanki onun güç gösterisinden hiç korkmuyormuş gibi yüzerek uzaklaşmadılar.

Suyun altında olmasaydı iç çekerdi. Bu Küçük alemler onun çok yönlülüğünü gerçekten test etti. Neyse ki acelesi yoktu ve saldırı altında da değildi, bu da ona bir dizi oluşturması için bolca zaman kazandırdı. Ama önce Lex, o zamanlar Frio kuşlarının soğuk fırtınasına karşı kullandığı tekniğin aynısını kullandı. Dondurucu suyun soğuğu etkilemeyi bıraktı ve elinin arkasında buz anlamına gelen bir dizi karakteri belirdi.

Eliyle çatlakları ovaladı ve buzun ne kadar kalın olduğunu anlamaya çalıştı. Sadece arkasını görmek imkansızdı ve en fazla çatlağın buzda ne kadar derine gittiğini belli belirsiz görebiliyordu. Buzun kabaca 3 veya 4 (0,9 - 1,2 metre) fit kalınlığında olduğunu tahmin etti.

John tarafından kendisine verilen yüzüğün içindeki kitabın mevcut durumunda kullanabileceği önceden belirlenmiş herhangi bir dizilimin olup olmadığını hatırlamak için biraz zaman ayırdı. Birkaç tane vardı ama bunlar ya aşırı kaba kuvvet ya da ateş gücü kullanan zarif olmayan çözümlerdi. Bu onun kendi dizisini yaratmayı denemesi için iyi bir fırsattı.

Görevi iki basit eyleme böldü. Buzda bir delik açması ve kesilen buzu dışarı iterek kaçabileceği bir açıklık yaratması gerekiyordu. Daha sonra her eylemi ayrı ayrı adımlara ayırdı. Bir delik oluşturmak için buzun sürekli olarak, tercihen en az 3 fit (0,9 metre) çapında dairesel bir şekilde kesilmesi gerekiyordu. İşlemin etkili olabilmesi için kesme kuvvetinin tüm yolu kesmeye yeterli olması da gerekiyordu.

Buzu dışarı itmek aynı zamanda yeterli bir süre boyunca uygun yönde yeterli kuvvetin uygulanmasını da gerektiriyordu. İtme kuvveti yalnızca kesim tamamlandıktan sonra devreye girmelidir, aksi takdirde yukarı doğru kuvvet, kesilen buzun hareketi ile birleştiğinde buzun kırılmasına neden olabilir ve bu da çıkarılmasını zorlaştırabilir.

Gerekli dizi için birkaç parametre daha belirledi ve ardından hangi karakterlere ihtiyacı olduğunu düşünmeye başladı. Her karakter doğada doğal olarak mevcuttu ve benzersiz bir amacı ve yeri vardı, bu yüzden dikkatli bir şekilde seçilmesi gerekiyordu. Örneğin, 'kesmek' için mutlaka bir karakter olmasa da aynı etkiye sahip bir karakter olabilir. Dahası, bu karakterin şekli belirleyen diğer karakterlerle eşleştirilmesi, ancak aynı zamanda kesme için kullanılan karakter türüyle de uyumlu olması gerekiyordu. Bu durumda silindirik şekil en iyi seçenekti.

Üstelik kullanılan kuvvetin türünün de malzemeyle olduğu kadar göreve de uygun olması gerekiyordu. Görevlerin zamanlaması ve sırası gibi küçük ayrıntılar, karakterlerin kendisi tarafından değil, dizinin formatı ve sözdizimi tarafından belirlenecektir.

Lex, 'düşünme şapkası' adını verdiği tacı taktı ve hemen dizinin yapısı hakkında düşündü. Tipik olarak bu onun anlaması biraz zaman alacak türden bir şeydi. Ancak gelişmiş gelişimi ve akış durumu, birkaç dakika içinde tüm düzeni belirlemesine, hatta işlerin nasıl sonuçlanacağını beklediğine dair bazı zihinsel simülasyonlar yapmasına bile izin verdi.
Şu ana kadar kendi yarattığı tüm diziler amaçlandığı gibi çalıştığı için çok şanslıydı. Yeteneğini bir kez daha test etme zamanı gelmişti. İşaret parmağını kullanarak gerekli karakterleri çizmeye başladı, akış durumu nedeniyle çizim hızı arttı.

Bir sonraki an, dizi ortadan kayboldu ve Lex'in gözleri önünde buzun kesilmeye başladığını gördü... kesildi... kesildi...

Çok yavaştı. Bu hızla buzdan kurtulması bir saat sürecekti. Dizide birkaç ayarlama yaptı, hafifçe yana doğru yüzdü ve diziyi tekrar çizdi. Bu sefer işler hayal ettiği gibi oldu. Buza mükemmel bir daire çizildi ve bir saniyelik bir gecikmeden sonra silindirik buz, Lex'in takip edebileceğinden daha hızlı hareket ederek büyük bir gürültüyle havaya fırladı.

'Yeterince iyi,' diye düşündü Lex, tüm balıklara el sallayıp delikten çıkıp şiddetli bir kar fırtınasının içine doğru tırmanmaya başlarken. Lex kelimenin tam anlamıyla birkaç metre önünü göremiyordu ama neyse ki bunun Lotus'un bu alanda biriken enerjinin yönünü tespit etme yeteneği üzerinde hiçbir etkisi olmadı.

Soğuk, Lex için pek bir engel değildi ve buz karakteri aracılığıyla ona sağlanan ek zırh, can sıkıcı ama tanıdık Kalter Flug'un saldırısına uğradığında ona çok yardımcı oldu. Değerlendirmesi sırasında bu sinir bozucu kar tanesi ruhlarının saldırısına uğramıştı ama bu sefer çok daha yetenekliydi.

Önceki diyarına kıyasla, Lex'in sık sık avlayıp pişirebildiği yaratıklarla karşılaştığı için bu bölgeyle başa çıkmak çok daha kolaydı, ancak kar fırtınası hiç durmadığı için yemek pişirmek zordu.

Sekiz gün sonra Lex bu diyarı da ele geçirmeyi başardı. Odak noktası her şeyden önce şömine şeklindeydi. Fırtınanın yoğunluğundan dolayı onu başka hiçbir insan bulamadı ve herhangi bir yaratık tarafından da savunulmadı, bu da Lex'in diyarı ele geçirmesini son derece kolaylaştırdı. Bu iş bittiğinde ve Lex enerjiyi emdiğinde, toplam gerekli enerjisinin %9'unu biriktirmişti. Görevini tamamlamak ve Gece Yarısı tavernasını kurmak için yalnızca %5 ödemesi gerekiyordu, ancak gereken minimum miktardan fazlasını biriktirmeyi planlıyordu.

Geri döndüğünde Cwenhild ona önceki diyarın satıldığını ve Vakıf düzeyinde yalnızca 7 sahipsiz diyarın kaldığını söyledi.

Lex hızla bu diyarın kontrolünü de devretti ve biraz dinlendikten sonra daha fazla diyara seyahat etmeye devam etti. Bu sefer şansı pek yaver gitmedi, çünkü 4 gün sonra, daha odak noktasına yaklaşmayı başaramadan, başka biri onu yakaladı.

Ama zaten geç girdiği için böyle bir şey öngörülebilirdi. Zaman kaybetmedi ve daha fazla aleme girmeye devam etti. Bu dönemde o kadar odaklanmıştı ki, tekniklerini kullanmadaki istikrarlı gelişimini veya dizilimlerdeki becerisini bile fark etmedi. Savaşın kızıştığı anlarda birden çok kez dizileri kullanmayı başardı, ancak o kadar sıkışık bir zaman içindeydi ki kutlamak için yavaşlayamadı. Ortalıkta duran rastgele enerji rezervleriyle bir kez daha karşılaşmak kolay olmayacaktı.

Üç buçuk hafta sonra, kendisinden önce başkasının hak iddia etmesi nedeniyle yalnızca bir bölgeyi daha ele geçirmeyi başarmıştı. Yine de enerji birikimini %12'ye çıkarmış olması oldukça iyiydi.

Hala sahiplenilmemiş son bir bölge kaldı ve görünüşe göre bu bölgeyi ele geçirmenin zorluğu inanılmaz derecede yüksekti. Birden fazla grup pes etmişti ama bu Lex'i caydırmak için yeterli değildi. Durumunun benzersiz olmasının yanı sıra, daha yüksek bir tehlike eşiğine sahip olmasına olanak sağlamakla kalmıyordu, aynı zamanda inanılmaz derecede yetenekliydi. Üstelik bu şekilde kendine meydan okumaktan keyif almaya başlamıştı.

Ancak tam Cwenhild portalı onun için açtı ve içeri adım atmak üzereyken, çok güvenilir içgüdüleri harekete geçti ve ona daha önce hiç karşılaşmadığı bir uyarı verdi.