The Primal Hunter

Çoklu görev. Herkes çoklu görev yapmayı severdi ve bu, insanların birkaç şeyi iyi yapmak yerine aynı anda on beş işi kötü yapmaya çalıştıklarında sıklıkla kullandıkları moda sözcüklerden biriydi. Çoklu görev aslında aynı anda daha fazla şey yapmak anlamına da gelmiyordu. Birkaç görev arasında hızlı bir şekilde geçiş yapılıyordu ya da otomatik olarak devam edebilen veya kendi kendine bitebilen ve daha sonra bu süreyi başka bir şeye harcayabilen görevleri başlatıyordu. Bir yazarın pişmesi kırk dakika sürecek yemeği fırına koyması ve sonra bu zamanı yazmaya odaklanmak için kullanması gibi.

Jake'in çoklu görev yapma yöntemleri bunun çok ötesindeydi. Sadece sim-Jake ile antrenman yapmakla kalmayıp aynı zamanda Meira'yı da eğitmenin bir yolunu bulmuştu. Dürüst olmak gerekirse, bu oldukça dahiceydi ve Jake diğer benliğiyle eğlenceli bir tartışma yaşarken Meira'nın odasının önünden geçerken keşfedilen hiç de tesadüfi bir keşif değildi.

Görünen o ki, Jake kendiyle savaşırken ya da sadece Ruh Alanında kendini zorlarken, fiilen bir iç mücadele yaşarken aurası alevleniyordu. Jake de bu etkiyi kasıtlı olarak güçlendirmeye başladığında, Meira'nın zar zor hareket edemeyecek kadar etkili oldu. Kullanmamak çok iyiydi.

Şu anda Jake kütüphanede bir yastığın üzerinde Sakin Ruh Meditasyonunda oturuyordu, Meira ise hiç de sakin değildi. Yüzünden terler akarken Duskleaf ona bir şeyler öğretmeye çalışıyordu ve varlığından nefesi kesiliyordu. Eski simyacı tanrı, güçteki büyük farktan etkilenmemişti ancak bu tür bir eğitime başladıklarında bunun çok etkileyici bir aura olduğunu itiraf etti. Hatta Jake bir tanrı olsaydı bunun biraz korkutucu olabileceğini bile eklemişti.

Bununla birlikte, Jake'in bu tür direnç eğitimini yalnızca kendisinden çok daha zayıf olanlarla yapabileceği sonucuna vardılar. Ayrıca sık sık etrafında olmasından kaynaklanan auralara karşı da bir miktar pasif direnç vardı, ancak bu onun sadece patlattığı tam bir eğitim seansıyla karşılaştırıldığında yetersizdi.

Neyse, Meira dış dünyada mücadele ederken, Jake de kendi içinde mücadele ediyordu. O ve sim-Jake, ilk karşılaşmalarından bu yana birkaç haftadır antrenman yapıyorlardı ve artık sadece "kavgalar" değildi, gerçek bir eğitim de veriliyordu.

Jake, saf lanet enerjisinin devasa canavarıyla savaşmakla meşgulken sim-Jake, "Uyum sağlamasına izin vermeyin, daha hızlı hareket etmesine izin vermeyin" dedi. "Eğer onun senin kalıplarına alışmasına izin verirsen, mahvolursun."

Bunu on kez söyledin, Jake kaçarken homurdandı ve kateriyle ileri doğru yumruk attı; bu silah hâlâ kullanmaya çok alıştığı bir silahtı. Kimeranın kol benzeri uzantısına çarptı ama çok geçmeden kendisine doğru uçan birkaç çivili pençe ve ardından kırbaçlanan bir kuyruk tarafından geri itildi.

Jake saldırmak için harekete geçtiğinde sim-Jake bir kez daha "İvme önemlidir. Yakala," dedi. Eylemlerini bir saniyenin çok küçük bir kısmı kadar erteledi, gerçekten saldırmadan önce kuyruğunu ıskaladı ve canavarın adapte olup karşılık veremeden önce birkaç darbe indirmeyi başardı. Jake bir kez daha zorlandı ve sonsuz avantaj değiştirme döngüsü devam ederken buna karşı koymanın yeni bir yolunu bulmak zorunda kaldı.

Ve şimdi bunu yaptığına göre kimeranın şimdiye kadar düşündüğünden çok daha güçlü olduğu sonucuna vardı. O kadar uyumluydu ki deliceydi. Vücudu, rakibine karşı koymak için anında gelişiyordu ve içgüdüleri, Jake'in Kayıtlarına biraz eriştiğinden şüphelenecek kadar kesinlikle birinci sınıftı.

Sim-Jake canavarla olan kavgayı basit göstermiş olsa da, Jake buna ayak uyduramadığı için mücadele ediyordu. Bu bazı açılardan iyi bir şeydi çünkü hâlâ iyileştirmeler için ne kadar yeri olduğunu gösteriyordu.

Sim-Jake'in geliştirdiği dövüş stilinin anahtarı, ivmeyi yakalamak ve rakibin kendi dövüş stilini ve içgüdülerini ona karşı kullanmaktı. Jake bunu daha önce gerçekten düşünmemişti... ama bu tarz inanılmaz derecede Algı merkezliydi. Önemli olan savaşın akışını okumak, rakibinizi okumak ve düşmanınızın temposunu anında anlamaktı. Bu tepki vermekle ilgiliydi ve tepki vermek için ne olacağını görmeniz ve bunun farkında olmanız gerekiyordu. Jake'in Bloodline'la güçlendirilmiş içgüdüleri her zaman yalnızca tehlikeden kaçınmaya ve saldırmamaya yöneliyordu; bu da onun düşmanlarını okumasına yardımcı olsa da ne tür bir tepki formüle etmesi gerektiği konusunda yardımcı olmayacağı anlamına geliyordu.
Dövüş sırasında rakibinizi okumak da tek seferlik bir şey değildi; dövüş ilerledikçe tekrar tekrar yapmanız gereken bir şeydi. İvmeyi kontrol etme ve savaştığınız kişiyi anlama konsepti de yeni bir şey değildi. Herkes bunu yaptı ve çoğu dövüş sanatının temeli buydu. Kılıç Azizi gibi biri, bu konuda zaten usta olan birinin başlıca örneğiydi ve Jake onların dövüşünü hatırladıkça, Aziz'in ona nasıl karşı koyabildiğini ve savaş devam ettikçe ona nasıl daha fazla saldırabildiğini fark etti.

"Görünüşte, bir dövüş basit görünebilir. Önemli olan sadece doğru zamanlamayı yapmak ve ardından silahınızı sallamak ya da yumruğunuzu indirmektir, değil mi? Teknik olarak doğru olsa da, bu zararlı bir aşırı basitleştirmedir. Diğer büyük kusurlarınızdan biri de aşırı genişlemedir. Bir açıklık gördüğünüzde, bir sonraki adımı düşünmeden üzerine atlarsınız. Elbette, darbenizi indirebilirsiniz, ancak bunun karşılığında darbe almanızla bitmeyecek mi? Karşılıklı vuruşların iyi bir strateji olamayacağını söylemiyorum ama bu kasıtlı bir seçim olmak ve her şeyi berbat edip yine de zirveye çıkmayı başarmanın sonucu değil," diye açıklamıştı sim-Jake ve devam ederek.

"Bir dövüşteki her hareket, seçimler yapma etrafında döner. Ne kadar güç kullanırım? Hangi açıya saldırırım? Rakip ne yapacak? Takipler? Dövüşü her zaman bu tekil değişimden daha fazlası olarak düşünmeniz gerekir. Soyumuz bu anlamda biraz sınırlıdır. Bunu yapmak beş hamle sonra hataya yol açsa bile, bir açıklıktan yararlanmanın akıllıca görünmesini sağlayacaktır. Aynı şey kaçmak için de geçerlidir. Her hareketten, bazen birkaç ardışık hamleden kaçmakla ilgilidir, ancak Ön-bilişsel tehlike duygusu basitçe yeterince ileriyi tahmin edemez. Bir düşman bunu anladığında, bundan yararlanmaya başlayabilir. Bu aslında D-sınıfında bir sorun değil, çünkü senin kusurlu tarzın bile o kadar çok uyarlamaya sahip ki, bunu anlamak için üst düzey bir dehaya ihtiyaç var... o Kılıç Azizi gibi."

Jake ve kimera, Jake ona yakın durup, yaptığı şeye daha iyi karşı koymak için uyum sağlama ve değişme yeteneğine ayak uydurmaya çalışırken, kavga etmeye devam ettiler. Jake defalarca kaybettiği için işler daha iyi gidebilirdi.

"Herkesten daha iyi duyularımız ve içgüdülerimiz var... bu da beni bir sonraki noktaya getiriyor. Bu benim üzerinde çalıştığım bir şey, ama siz de düşünmeye başlayabilirsiniz. Şu anda, içgüdüsel olarak tepki veriyor ve karşı koymak istediğimizde içgüdüsel tepkiyi "durduruyoruz". Bu, yalnızca vücudumuzun yapmak istediği şeyi takip etmekle karşılaştırıldığında çok küçük ve önemsiz bir gecikmeye yol açıyor. Merak ediyorum... vücudumuz neden bu şekilde kaçıyor? Fark ettiyseniz, kaçma yollarımız biraz farklı ve İçgüdüsel olarak mana bariyerleri oluşturuyorsunuz ve sihir kullanıyorsunuz. Bunun nedeni aslında kas hafızasının sistem versiyonunda yatmaktadır, belki? Yani kas hafızamızı aktif olarak çalıştırabildiğimizi hayal edin. Şu anda onu sadece savaşarak eğitiyoruz, bu yüzden kimerayla savaşmak zaman harcamak için iyi bir yol," diye ekledi. "Bu, içgüdüsel olarak mükemmel saldırılar gerçekleştirebilecek tamamen yeni bir dünyaya yol açacaktır... teorik olarak."

Jake, mücadelede kimerayı geri püskürttü ve avantaj elde etti. Baskı yapmaya ve bu düşmanın ona uyum sağlayabileceğinden daha hızlı uyum sağlamaya devam etti. Darbelerine karşı koyarken onu bir düzineden fazla kez bıçakladı ve sonunda gücünü serbest bırakıp onu yeniden mühürlemeyi seçti.

Jake, mana tellerinden oluşan hapishanesinde kıvranan kimeraya bakarken, "Bu, öncekinden daha iyiydi," dedi gururlu bir gülümsemeyle. Sadece birkaç saniye sonra mücadele etmeyi bıraktı ve hareketsiz hale geldi.

"Evet, eğer bizim olmasaydın. Benim seviyeme gelmeden önce daha çok yolun var," sim-Jake başını salladı. "Ama kesinlikle gelişiyorsun. İçgüdülerimizle savaşmak zor, değil mi?"

Jake başını salladı. Kesinlikle öyleydi. Karşılık vermek onun için doğal bir tepki değildi, bu yüzden her zaman bir darbeyi algılaması, içgüdüsel olarak kaçarak tepki vermek istemesi, bu tepkiyi durdurması ve ardından karşılık vermesi gerekiyordu. Daha sonra elbette nasıl kaçınmak istediğine ve rakibinden ne hissettiğine bağlı olarak nasıl karşılık vereceğine hızlı bir şekilde karar vermesi gerekecekti. Jake'in pek çok bilgiyi alıp neredeyse anında karar vermesi gerekiyordu. Bu bilgiyi hızlı bir şekilde toplayabilmek bir şeyleri kolaylaştırdı.
Bahsedildiği gibi bu, özünde Algı ile bağlantılı bir dövüş stiliydi. Bu sadece rakibinizi okumakla ilgili değildi, aynı zamanda rakibinizi onların sizi okuyabildiğinden daha iyi okumakla ilgiliydi ve onların en ufak bir adaptasyon veya değişim yaptığını görürseniz, bunu fark edip karşı-adaptasyon yapmak zorundaydınız. Her zaman bir adım önde olun, karşı tarafın avantaj sağlamasına, ivme kazanmasına asla izin vermeyin.

Dövüş tarzını özetlemek gerekirse… Rakibinizin ne yaptığını her zaman bilmek ve o hamlelerden yararlanmaktı. Bu, son derece basit bir sim-Jake'in karmaşık hale getirdiği basit bir konseptti ve şimdi gerçek Jake onu almak istiyordu. Teorik olarak istatistiklerde kolayca yenilmediği sürece bu yenilmez bir stil olurdu ama gerçek o kadar basit değildi. Herhangi bir dövüşte çok fazla değişken vardı ve çoğu zaman insan değişkeni son ana kadar bilmiyordu.

Gizli bir beceri, saklanan bir koz, yeni bir eşya, güçlendirici bir beceri, yardımın gelmesi, ortamın değişmesi, her şey olabilir. Sim-Jake doğal olarak bunu fark etmişti, bu yüzden amaç hiçbir zaman her şeyi bilmek değildi; yalnızca rakibinizden daha fazlasını bilmekti. Herhangi bir koza tepki verebilecek kadar iyi duyulara sahip olan sim-Jake, en önemli şeyin kozdan kurtulduktan sonra ivmeyi hızla geri alabilmek olduğuna inanıyordu. Söylemeye gerek yok, bu kozlardan içgüdüsel olarak kurtulmayı beklemek yalnızca Jake'in Soyu sayesinde mümkün oldu ve dürüst olmak gerekirse, tüm stile ancak Kan Soyu nedeniyle gerçekten bir dövüş stili denilebilirdi. Hiçbir "hamle" olmadığı için Jake'in başka birine öğretebileceği bir şey değildi.

Her şey tepkiseldi. Tamam, belki bazı hamleler vardı ama hamlelerin tamamı tepkilere dayanıyordu ve basit olma eğilimindeydi ve rakipten rakibe değişiklik gösteriyordu.

"Gölge Kasası cephesinde bir gelişme var mı?" Jake, yakın dövüş savaşını biraz daha tartıştıktan sonra sim-Jake'e sordu.

Sim-Jake, "Bazıları" dedi. "Ama paylaşmaya değer bir şey yok, sadece bazı şeyleri denemeye değer. Bu, beceriyi kendim geliştirebileceğim anlamına gelmiyor ve dürüst olmak gerekirse, eğer benim zaten kaydetmiş olduğum ilerlemeyi kopyalarsanız, bir yükseltme alacağınıza dair bir his var içimde. Ama bunu yapmayın. Hala orada değil ve bunun çıkmaza giren veya daha fazla yükseltilmesi neredeyse imkansız olan bir beceri olmasını istemiyorum."

Jake hastalıklı bir şekilde şaka yaptı: "Çok uzak olmayan bir gelecekte bir gün sona erecek bir simülakr için çok ileri görüşlülük."

Sim-Jake, "Bu beceri ve senin yakın dövüş tarzın sayesinde ölümsüzleşeceğim," diye elini salladı. "Doğal olarak ölümsüz olacağınızı varsayıyorum. Aksi takdirde her şey utanç verici olur."

"Belki de rastgele bir yaratığın yüzünden ölüyorumdur?" Jake karşılık verdi. "Ya da belki senin süper tarzının tamamen işe yaramaz olduğu bir rakip bulurum ve öldürülürüm."

Sim-Jake gülümsedi. "Ben gittikten sonra bile bu yapılmayacak... unutmayın, bunu yakın dövüş ve katarları düşünerek yaptım. Artık elimizde bundan çok daha fazla yöntem var."

Jake başını salladı. "Aynı anda bir şey."

Sim-Jake'in ne demek istediğini biliyordu. Jake'in öğrendiği tek şey saf yakın dövüş savaşıydı. Sadece kavga etmekten başka hiçbir beceri ya da başka savaş aracı yoktu. Gerçek savaşta Jake elbette farklı olurdu ve zehir kullanımına bağlı olarak yapması gereken bazı küçük uyarlamalar da vardı. Sim-Jake çok fazla hasar vermek için derin bir yara açmak isterken, Jake'in biraz zehir enjekte etme konusunda iyi bir darbe indirmesi daha önemliydi.

Sim-Jake, "Sadece söylüyorum" dedi. "Biliyor musun, okçuluğu bile ekleyip onu mutlak bir tanrısal tarz haline getirebilirsin."

"Ya da daha da iyisi, her seferinde bir adım atabilirim ve çiğneyip kendimi becerebileceğimden daha fazlasını ısırmam," Jake onu düşürdü. Bu, Jake'in sim-Jake'ten daha iyi olduğunu bildiği bir konuydu. Jake savaşta aşırı çaba gösterirken, Sim-Jake kendi iş yükünü artırmak için aşırı çaba harcıyor ve bu da onun zayıflamasına neden oluyordu. "Her neyse, yakın dövüş antrenmanına ve Gölge Kasası'na devam et. Şimdi Meira'yı göreceğim ve birazdan katılmam gereken bir ders de var."

Sim-Jake donuk bir yüz ifadesiyle, "Biliyorum," dedi. "Unutma. Aynı vücut, ortak duyular, kısmen paylaşılan hafıza. Ah, ama Meira'ya benden tam not ver. Durumu iyi."

Jake, "Bunu yapmayı zaten planlamıştım," diye başını salladı ve Ruh Uzayından kaybolurken gülümsedi ve meditasyondan çıkarken gözlerini açtı.
Duskleaf uyandığını fark etti ve Meira da varlığını açıkça kütüphaneye bırakmayı bıraktığında rahat bir nefes aldı. "İyi vakit geçirdin mi? İyi bir gelişme var mı?" diye sordu Duskleaf.

"Her zamanki gibi çok ilerleme var. Var olan en iyi öğretmene sahibim, biliyor musun?" Jake şaka yaptı. "Sanırım bazen bir işin iyi yapılmasını istiyorsanız, bunu kendiniz yapmalısınız."

“Anne...”

"Hım!?" Jake hemen sözünü kesti.

Duskleaf inledi ve kendini düzeltti. "Engerek neredeyse her avatar çağırdığında buna benzer şakalar yapıyordu ve ben de buralardaydım..."

Jake, "Büyük beyinler aynı şekilde düşünür," diye gülümsedi.

Meira nedense şaka yapmıyormuş gibi ciddi bir ifadeyle başını salladı. Jake dikkatini ona çevirdi ve Jake sakince konuşmadan önce onu biraz gerdi. “Bu günlerde mevcudiyet eğitimini nasıl idare ediyorsunuz?”

"Uhm... Daha iyi mi?" Meira sordu. “Zor ama elimden geleni yapıyorum!”

Jake aurasını salmayı bıraktıktan sonra alnındaki ter hızla kaybolmuş ve kız oldukça sakinleşmişti. Meira, Duskleaf'in kasıtlı olarak biraz bilgi sızdırmasına rağmen onun varlığına herhangi bir olumsuz tepki vermediğinin farkına bile varmamıştı. Jake, yaşlı simyacı tanrının bakışlarıyla karşılaştı ve onaylayarak başını salladı.

Jake verdiği sözü yerine getirerek başparmağını kaldırdı. "Harika gidiyorsun."

Jake, ikisini kendi hallerine bırakmadan önce Duskleaf'le kısa bir kaç kelime alışverişinde bulunurken biraz utangaç bir şekilde gülümsedi. Derslere ışınlanmak için giriş salonuna ve duvara doğru gitti. Meira'nın hala gidecek çok yolu vardı ve Jake'in arkadaşlarını getirebileceğini söylemesinin üzerinden neredeyse dört hafta geçmesine rağmen henüz hiçbirini getirmemişti. Fırsat eksikliğinden değil, çünkü onlar için hala kitaplardan bazı notlar kopyalamıştı. Belki gitmek istemediler?

Jake, Kurallar nedeniyle Zararlı Engerek Tarikatı'nın başka bir üyesinin evine girmenin ne kadar korkutucu olabileceğini gördü, yani belki de gitmek istemeyen onlar mıydı? Bu açıklama mantıklı olacaktır.

Başını sallayan Jake, ders salonunun kapısını açmak için Sipariş Jetonunu kullanırken artık bunu düşünmedi. Bu, yeni öğrencilere nadiren verilen büyük derslerden biriydi ve Jake orada pek çok tanıdık yüz göreceğini hissetti. Akademiye girdiğinden beri ilk kez yapılıyordu ve öğretmen de tanıdık bir simaydı.

Bu, Jake'in kazara Yoldaşlık'a astral projeksiyon yaptığı günlerde kısa bir süre tanıştığı S-sınıfı Salon Ustası Viridia'ydı. Zararlı Engerek Tarikatı'ndaki en yüksek dereceli ölümlü.

Yani kendisinin dışında.