The Primal Hunter

Ormanın ortasındaki bir kraterin kenarında iki figür oturmuş içki içiyordu. Kraterin merkez üssü hâlâ bir zamanlar orada burada küçük kan lekeleri olan bir insanın siluetini taşıyordu.

İçen iki kişinin etrafında birkaç boş şişe vardı. Jake'in iki aydan uzun süredir tatmadığı tanıdık sıvıyı içerken sohbet ettiler. O kadar uzun olmamasına rağmen garip bir şekilde nostaljikti. Bu onu çok daha az kavga ve ölümün olduğu daha basit günlere götürdü.

Elbette, birlikte içki içtiği pullu adam sayesinde hâlâ yeni gerçekliğine tamamen bağlıydı.

Çoğunlukla işe yaramaz şeyler hakkında sohbet etmişlerdi. Ancak Jake sistem hakkında birkaç soru sormuş ve bazı yararlı bilgiler edinmişti.

Konuşmanın yarısında Jake, sistemle ilgili oluşturduğu birçok soruyu içeren küçük bir not defteri çıkardı. Biraz ikna edilmesi gerekti ama Viper'ın bazı detayları anlatmasını sağlamayı başardı. İkisi de bunun yalnızca Jake'in zihnini meşgul etme çabası olduğunu biliyordu ama tanrı yumuşadı.

Sorulardan biri zindan unvanlarıyla ilgiliydi:

"Hayır, zindan unvanları geldikleri kadar normaldir - E-sıralamasında 5 seviye vardır ve her yarış evriminde artar. Bu konuda çok fazla endişelenmeyin; bunları oldukça doğal bir şekilde halledeceksiniz; istatistik bonusları da artıyor. Yüksek rütbelerdeki çoğu kişinin her evrimden önce en azından Zindancı unvanını aşması oldukça normaldir."

Jake gerçek zindanlar hakkında biraz bilgi almaya çalıştı ama bu sefer kapatıldı. Viper, Jake'in kendini keşfetmesinin çok daha eğlenceli olacağı konusunda oldukça kararlı görünüyordu. Söylediği tek şey, zindanların pek çok farklı biçimde olduğu ve bazılarının gerçek zindan olarak bile tanınmadığıydı. Görünüşe göre bunlar, kimin girdiğini "hatırlayabilen" ve her yeni parti veya birey için yeni bir alt alan yaratan zamansal anormalliklerdi.

Ayrıca aldığı ganimetlerle ilgili bazı değerli bilgiler almayı da başardı:

Hatta yakınlıklar hakkında mükemmel bilgiler almayı bile başardı.

"Yakınlıklar, vücudunuzun doğal olarak ne tür bir mana ile uyumlu olduğudur. Çoğu doğuştandır ve siz gerçekten tuhaf şeyler yapmadığınız sürece değiştirilemez. Sınıflar ayrıca, genellikle asla başaramayacağınız bir mana türüne karşı size yakınlık kazandıran bir beceri de sunabilir.

“Bu, yakınlıkların belirlendiği anlamına gelmiyor. Siz güçlendikçe daha çok kilitlenirler, ancak onları biraz düşük düzeyde etkilemek mümkündür. Çevresel faktörler sıklıkla rol oynar. Başka bir deyişle, suyla dolu bir gezegende doğduysanız, suya karşı ilginiz olması muhtemeldir.

"Ve örneğin suya ilgi duymak istiyorsanız, bu yakınlığın yalnızca manası olan bir alanda yeterince uzun bir süre kalmaya karar verirseniz bu mümkün olabilir. Ancak yakınlık düzeyiniz muhtemelen hiçbir zaman yüksek bir seviyeye ulaşamayacak, bu yüzden çoğu sahip olduklarına sadık kalacak.

“Yani kaç farklı yakınlık var? Söylemiyorum!

Jake sadece birkaç saatlik sohbetin ardından kendisini çok daha iyi hissettiği konusunda dürüst olmalıydı. Kendini hala bir bok parçası gibi hissediyordu ama daha iyiydi. Ama Viper'ın tek bir sorusu vardı.

“Eversmile'ı nasıl bildin? Kesinlikle zaman durmuştu ve sen de çok etkilenmiş gibi görünüyordun," diye sordu Engerek.

Gerçekten bilmiyorum. Bir an orada öylece oturuyorum ve bir an sonra zihnimde bir bilgi akışının, bir araya toplanmış izlenimlerin bir yığınından ibaret olduğunu hissediyorum. Adamın ortaya çıktığını, cesedi ortadan kaldırdığını, senin geldiğini, biraz konuştuğunu falan gösterdi ve sonra tekrar gitti," diye dürüstçe yanıtladı Jake, tuhaf duyguyu anlatmaya çalışarak.

Açıkça onun alanından geliyordu. Sanki küresi, zihni durdurulduktan sonra bile gözlemlemeye devam ediyordu ve devam ettiğinde olan her şeyi onun üzerine fırlatıyordu. Acı verici falan değildi ve bilgi, sistem tarafından bir beceriyle elde edilenlerden bile çok daha rahat bir şekilde sindirilip anlaşılıyordu.

“İlginç. Merak etmek istemem ama bu senin soyunla alakalı, değil mi?” diye sordu Zararlı Engerek.

Jake, "Evet," diye yanıtladı, hiçbir şeyi saklamak istemiyordu. Eğer Viper ona zarar vermek isterse her iki durumda da çoktan gitmiş olacağını biliyordu. Ve sezgisi ona, önündeki tanrının aslında herhangi bir kötü niyet taşımadığını söylüyordu... ismine rağmen.
"Ben de öyle düşündüm. Ama bir dahaki sefere biri sana bunu sorduğunda aptalca davran ya da buna benzer bir şey yap. Kan bağlarından rahatça söz edilmemelidir," diye uyardı Engerek.

Jake, kelimelerdeki mantığı görerek, "Evet, sanırım becerilerinizin ayrıntılarını paylaşmamalısınız," diye yanıtladı.

Engerek başını sallayarak, "Beceriler bir şeydir, soy başka bir şeydir," dedi. "Soyunuzun ayrıntıları en yakın korunan sırrınız olmalıdır. Böyle bir şeye sahip olduğunuz gerçeği gizlenemez ama ne yaptığı kesinlikle gizlenebilir. Ve onun genel gücü bile belirli yollarla hissedilebilse de, belirli ayrıntılar yalnızca siz ve onu paylaştığınız kişiler tarafından bilinir."

“Neden özellikle kan bağları?” Jake biraz kafası karışarak sordu. Evet, onunki kesinlikle son derece güçlüydü… ama neden onu gizli tutma ihtiyacı duydu ki?

"Çünkü soyların onları diğer her şeyden ayıran birkaç farklılığı var, bunlardan biri de..." dedi Engerek biraz ciddileşerek. “…kalıtsaldırlar.”

Jake sormadan önce, "Bir yerde okuduğumu hatırlıyorum..." dedi. "Bu nasıl oluyor?"

"Jake, soyların ne olduğunu biliyor musun?" diye sordu Viper hâlâ ayık bir halde.

"Topladığım kadarıyla, bir çeşit doğuştan yetenek mi?" Avcı sordu.

"Onlar bundan çok daha fazlası... ama yine de çok daha azı. Dediğiniz gibi soylar doğuştandır, ama onlara yetenek demek yanlış olur. Kan bağları basitçe öyledir. Sistem sahip olduğunuz tüm becerileri size vermiştir; bunlar verilmiştir. Belirli bir dizi kuralla kontrol edilir. Kan bağları değildir.

“Sistemin dışında bir soy var. Onlar onun tarafından kontrol edilmiyorlar, sadece yorumlanıyorlar. Gerçekten size ait olan tek şeyin soyun olduğu söylenebilir. Bu her zaman sana aitti, her zaman senin bir parçandı. Bu, soyların ve sistemin birbirini etkilemediği anlamına gelmez. Kesinlikle öyle. Seni sen yapan şeyin diğer parçaları kadar. Daha fazla değilse.

"Öyleyse umarım birçok kişinin neden faydalı bir soya göz diktiğini anlayabilirsiniz. Neden birçok grup, klan ve güç kendi saflarına bir soy katmak ister. Bu, diğerlerine göre çok büyük bir avantajı temsil eder. Bir soy, bir beceri yuvasını işgal etmez; sınırlandırılmaz veya kontrol edilmez. Olumlu bir şey verirse, hiçbir dezavantajı olmayan saf kazançtır.

“İyi bir soyun sana sağlayabileceği avantajı anlatamam bile. Ancak unutmayın ki soy bir lütuf olabileceği gibi aynı zamanda bir lanet de olabilir. Sadece başkaları bunu istediği için değil, soyun kendisi bir hediyeden çok bir yük olabileceği için. Derlediğim kadarıyla sende iyi olanlardan biri var. Değer verin, keşfedin, ancak bu hazineyi derinlerde saklayın ve onu yalnızca gerçekten güvendiğiniz kişilerle paylaşın.

"Pazarlık kozu olarak bir gruba girmemenizi veya kendi soyunuzla bağlantı kurmamanızı söylemiyorum. Tek söylediğim bunu dikkatli yapmanız. Ve biri sizi zorlamaya kalkarsa... peki, bana bir düşünün. Bir süredir güzel bir katliam yapmadım."

Uzun konuşma çok şey içeriyordu…

Okuduğu kitapların hiçbiri Bloodlines hakkında bu kadar bilgi içermiyordu. Onlar hakkında bildiği her şey sistemden ya da meydan okuma zindanı sırasındaki bazı belirsiz sözlerden geliyordu. O zamanlar kilidi açtıktan sonra Casper'a sormuştu ama hiçbir şey bilmiyordu. Pek çok sorusu vardı ama özellikle bir tanesi aklının bir köşesinde yanıyordu.

"Nasıl bir soy elde ettim? Ve onun ne yapacağını ne belirliyor?"

"Senin bir soyun olmadı; bir soyun var. Ve hiçbir şey onun ne yapacağını belirleyemez. Sen senin soyunsun; ikisinden ayrı ayrı bahsetmek saçmalık. Senin soyun her zaman vardı, hatta sistemden önce de. Her ne kadar çok daha zayıf ve çoğunlukla etkisiz olsa da."

Jake biraz şüpheci bir tavırla, "Sanırım inisiyasyondan önce doğaüstü güçlere sahip olduğumu hatırlıyordum," diye yanıtladı.

"Faal olmayabilir, ama bana verdiği duyguya bakılırsa bundan şüpheliyim. Ne yaptığını çok dikkatli düşünün. Hayatınızda etkilerinin en ufak bir zerresini bile hissetmediğinizi gerçekten söyleyebilir misiniz? Çok fazla olmaz, sadece küçük olaylar veya neredeyse imkansız şeyler yaptığınız alanlar."

Jake bu soru üzerine düşündü. Belki de vardı? Bunu düşününce, soyunun onu sıradan şeylerde daha iyi hale getirdiğini görüyoruz. Bu ona büyük bir sezgi, gelişmiş içgüdüler ve özetlemek gerekirse çevresine dair büyük bir farkındalık kazandırdı.
Olaylar hakkında her zaman oldukça iyi bir içgüdüsü vardı ve işinde bu kadar başarılı olmasının nedeni de buydu. Elbette, sorunlardan kaçınmak için içgüdüsel duygularını çoğu zaman görmezden gelmesindeki kişisel hatası bu etkiyi biraz engelledi.

Daha iyi içgüdülere gelince? Kim söyleyecek? Harika refleksleri ve vücudunu kontrol etme yeteneği vardı; okçulukta iyi olmasının nedenlerinden biri de buydu. Onun soyu aynı zamanda algı statüsünü de artırdı ve eğitime 10'da girdiği tek istatistik algıydı. Bu da zaten olabileceği kadar iyi olduğu anlamına geliyordu.

"Evet... belki de öyle yaptım," dedi biraz düşündükten sonra. Doğrusunu söylemek gerekirse bunu söylemek zordu. Viper'ın dediği gibiydi. Onun soyu onu daha çok... o yaptı. Tüm insanların sahip olduğu doğuştan gelen şeyleri arttırdı. Herkesin içgüdüsel duyguları vardı; Herkesin içgüdüleri vardı ve birisi onlara baktığında "kafalarının arkasında tuhaf gözler" hissi vardı. Jake her şeyi bir sonraki aşırı seviyeye taşımıştı.

Engerek elindeki şişeyi boşaltırken, "Bunu kendine sakla, sadece şunu söylüyorum. Bu muhtemelen diğerlerine göre senin en büyük avantajın," dedi.

"Bir soya sahip olmak ne kadar yaygındır?" Jake sordu.

"Oldukça nadir, ancak rütbeniz yükseldikçe daha sık görülür. Bunlar sizin gibi yeni inisiyeler için çok daha yaygındır, ancak eski evrenlerde ortaya çıkan yeni soylar oldukça nadirdir. Özellikle yararlı olanları," dedi tanrı, boş havadan bir şişe daha çıkarırken.

"Neden yüksek rütbelerde daha yaygın? Bunun doğuştan gelen bir şey olduğunu söylememiş miydin?" Jake biraz kafası karışarak sordu.

"Evet, soylar bu şekilde ortaya çıkar. Ancak her zaman bu şekilde elde edilmezler. Bazı soylar da daha yüksek bir seviyede yeni uyandırılır."

"O halde daha yüksek bir seviyedeki bir soyu nasıl elde edebilirsin? Bir soyu çalmak mümkün mü?" diye sordu avcı bunun korkunç sonuçlarını düşünerek.

"Hah, hayır. Sana daha önce de söyledim, sen soysun ve soy da sensin. Kesinlikle ayrılamaz," dedi Engerek hafif bir kahkahayla.

"Sanırım ruhlar hakkında biraz açıklama yapmam gerekiyor. Soy aslında bedeninizde değil, ruhunuzda, yani ruhunuzun en derin kısmında bulunur. Bir ruh, her biri bir işleve hizmet eden birçok katmandan oluşur.

“En dış katman, dünyayla etkileşimde bulunmak için kullandığınız katmandır. Duygularınızı, düşüncelerinizi barındırır. Eğer kırılırsa bilincinizi kaybedersiniz. Bu katman zamanla yenilenecektir. Kahretsin, seninki zaten bir veya iki kez kırıldı. Pek çok beceri ve büyü bu katmanla etkileşime girer.

"İkinci katman anıları ve deneyimleri barındırır. Bu katmana ulaşmak çok daha zordur, ancak sihir yoluyla mümkündür. Bu, zihin büyüsü, hipnoz ve illüzyon gibi birçok büyü okulunun değindiği katmandır.

“Üçüncü katman bilinçaltı katmandır. Bu, ikinci katmana oldukça benzer, çünkü ikinci katmanın yaptığı her şeyi hala tuhaf bir şekilde yoğunlaştırılmış bir biçimde tutuyor. Burası kişiliğinizin, motor becerilerinizin ve benzerlerinin bulunduğu yerdir. Bu katmana sihirle dokunmak yalnızca en güçlüler tarafından yapılır ve o zaman bile, genellikle onu yalnızca hafifçe etkilemek için yapılır.

"Dördüncü katman enerjilerinizi barındırır - mananız, dayanıklılığınız ve sağlığınız. Bu katmanı etkilemek diğerlerinden çok daha kolaydır, komiktir. Ancak onu kalıcı olarak etkilemek neredeyse imkansızdır.

“Son olarak çekirdek var. Buna genellikle Truesoul denir. Bu kısım yalnızca tek bir şey yapar ama yine de her şeyi yapar. Kayıtlarınızı tutar. Olduğunuz her şey, şimdiye kadar yaptığınız her şey, tüm istatistikleriniz, becerileriniz. Hiçbir beceri Truesoul'a dokunamaz. Bu katmana dokunabilecek olan yalnızca sistemdir.

"Soyunuz bu Gerçek Ruhun derinliklerinde ikamet ediyor. Sistemsiz hale geldi ve Kayıtlarınızla karmaşık bir şekilde birbirine bağlı. Aslında bazıları, Durum Menüsünün sistem tarafından verilen Gerçek Ruhunuza sadece bir genel bakış olduğunu söylüyor."

Jake sessizce oturup bu yararlı açıklamayı dinledi. Hiç şüphe yok ki bu konuşma, sistem tarafından başlatıldığından bu yana yaptığı en bilgilendirici konuşmaydı. Ama bir şey onu rahatsız etti.

"Ama kişinin bir soy elde edebileceğini söyledin ve eğer bu Gerçek Ruh'taysa, o zaman herhangi biri onu nasıl alabilir? Soyların sistemin dışında olduğunu söylememiş miydin?"

"Sistem soy oluşturamaz ama onları geri dönüştürebilir. Gerçekten öldüğünüzde, Truesoul'unuz... bir yere geri döner. Sisteme geri döner. Oradan geri dönüştürülebilir. Sistem soy hattına dokunamasa da belki dokunmasa da onu çıkarabilir.
"Bu soy daha sonra başka birine verilebilir. Bu, onu almanın kolay olduğu anlamına gelmez. Bu, sistemin şimdiye kadar verdiği en yüksek ödüllerden biridir. Yalnızca olağanüstü yollarla ve/veya inanılmaz derecede zor denemeler veya testlerle kazanılabilir. Bundan sistemin soy bağlarına ne kadar değer verdiği oldukça açık," diye bitirdi Viper, Jake'e bir şişe bira daha uzatırken.

"Biraz merak ediyorum, bir soyun var mı?" diye sordu Jake, kendisine bunu paylaşmanın tavsiye edilmediğinin az önce söylendiğini çok iyi biliyordu.

"Evet evet, ama ben senin gibi şanslı bir piç değildim. Benimki erişilmiş türden," dedi Engerek alaycı bir ses tonuyla.

Jake, "Doğduğum için özür dilerim bayım, 'Ben gerçek bir tanrıyım,'" diye şaka yaparak karşılık verdi. “Peki, soyunu aldığında hangi rütbedeydin?”

Zavallı tanrı, sahte bir hayal kırıklığı içinde başını salladı. "Bir santim uzaklaşıp bir mil istiyor." "Kendimi aldığımda zaten bir tanrıydım. Yani evet, tanrılığa giden yolu hile yapmadan gitmem gerekiyordu."

Jake, "Bir kez daha alçakgönüllü bir şekilde özür dilerim, yüce varlık," diye güldü. “Soyunuz da stat artışı sağlıyor mu?”

Malefic Viper kaşını kaldırarak sordu: "Seninki öyle mi? Yüzde mi yoksa sabit değer mi? Hangi istatistikler?"

"Algıyı bir yüzde oranında artırıyor. O garip G-Seviyesinde %5'ti, F-Seviyesinde %10 ve şimdi E-Seviyesinde %15," diye yanıtladı Jake, tadının tadını çıkararak birasından bir yudum daha aldı.

"Ve bunun soyun yaptığı tek şey olmadığını varsayıyorum?" Viper sordu.

"Hayır, bir sürü başka şey de yapıyor. Hatta nadir bir beceriyi doğrudan Antik nadirliğe yükselttikten sonra tamamen dönüştürüp Efsanevi bir beceri yapmama izin verdi. Ah evet, bu bana bir unvan daha kazandırdı," dedi Jake kayıtsızca. Ne kadar güçlü bir kan bağına sahip olduğu düşünülürse bu onun için o kadar fantastik olmasa gerek, ama yine de bir şekilde faydalı.

"Jake," dedi Engerek. "Bu günden itibaren bir daha ASLA soyunun ayrıntıları hakkında konuşma. Özellikle istatistik kısmı ve beceri hakkında."

"Bekle. Neden? Bunda bir sorun mu var?" Jake şaşırarak sordu. "Senin soyun da benzer bir şey yapmıyor mu?"

Zararlı Engerek sert bir bakışla, "Hayır, öyle değil" dedi. "Yakın bile değil."